Королевская комиссия по юридическим услугам, обычно известная как Комиссия Бенсона (в честь ее председателя сэра Генри Бенсона ), была королевской комиссией, созданной лейбористским правительством Гарольда Вильсона для «изучения структуры, организации, обучения и регулирования юридической профессии и выработки рекомендаций по тем изменениям, которые были бы желательны в интересах правосудия». [1] Комиссия и ее отчет рассматриваются как один из элементов, которые привели к принятию Закона о судах и юридических услугах 1990 года .
В 1960-х годах юридическая профессия ( барристеры , солиситоры и сертифицированные нотариусы ) подверглась критике за то, что считалось плохой работой, высокую стоимость передачи права собственности и неспособность удовлетворить потребности всех слоев общества. [1] В ответ на это лейбористское правительство под руководством Гарольда Вильсона создало Королевскую комиссию по юридическим услугам, известную как Комиссия Бенсона (в честь ее председателя сэра Генри Бенсона ), которой было поручено «изучить структуру, организацию, обучение и регулирование юридической профессии и рекомендовать те изменения, которые были бы желательны в интересах правосудия». [1] Комиссия напугала юристов, которые считали, что они, скорее всего, столкнутся с серьезными структурными изменениями и потеряют свои монополии на работу по наследованию и передаче права собственности . [1]
Комиссию возглавил сэр Генри Бенсон, а также в ее состав входил подкомитет, занимавшийся юридическим образованием, который возглавлял Р. Г. Дарендорф . [2]
Отчет комиссии был представлен парламенту в октябре 1979 года. [3] Он не предлагал никаких радикальных изменений, а одна редакционная статья описывала его как «характеризующийся чрезмерным беспокойством о том, чтобы не оскорбить профессиональный истеблишмент». [1] В частности, он исключил возможность партнерства между адвокатами. [4] Он также поддержал идею разделенной профессии (с участием как солиситоров, так и адвокатов, в отличие от объединенной профессии ), заявив, что:
«Что касается отправления правосудия, то все доказательства убедительно свидетельствуют о том, что двухотраслевая профессия с большей вероятностью, чем смешанная, обеспечит высокое качество адвокатуры, которое необходимо, пока наша система остается в ее нынешнем виде, для обеспечения надлежащего качества правосудия» [5]
В отчете также отвергалось предложение о предоставлении адвокатам права на слушания в Высоком суде [6]. В отчете сделан вывод о том, что юридическая практика является профессией, и что профессия должна быть независимой от правительства, поскольку без независимости интересы клиента не могут быть первостепенным соображением. Он не оспаривал существующее профессиональное саморегулирование посредством таких организаций, как Юридическое общество и Совет адвокатов. [7] Комиссия рекомендовала изучить судебные и юридические процедуры, чтобы выяснить, можно ли сэкономить время и деньги для вовлеченных сторон. [8]
В докладе также не затронута монополия адвокатов на передачу права собственности , хотя он и проложил путь для системы лицензированных адвокатов , созданной Законом о доступе к правосудию 1975 года. [9]
Однако в других отношениях отчет был революционным — он рекомендовал Совету юридических служб консультировать лорда-канцлера (что в конечном итоге было реализовано в Консультативном комитете лорда-канцлера по юридическому образованию и поведению ), перемещение консультационных служб, таких как Бюро консультаций для граждан , в юридическую сферу и единый объединенный орган для регулирования деятельности адвокатов , а не дробление между Советом адвокатов и судебными иннами . [9]
Правительственный ответ на доклад Комитета Бенсона был опубликован в 1983 году и учредил Комиссию по надзору за гражданским правосудием для изучения судебной процедуры. [8] Доклад комиссии по надзору был представлен Палате общин 7 июня 1988 года. [10]
Отчет не оказал того влияния, которого хотел Бенсон. Правительству потребовалось четыре года, чтобы ответить на отчет, и оно не ввело многие из рекомендованных им изменений. [9] К 1995 году службы консультирования граждан все еще не входили в правовую мейнстрим, и потребовалось 12 лет, чтобы реализовать другие рекомендации (например, о том, что лорд-канцлер должен иметь младшего министра в Палате общин ). [9] Несмотря на это, комиссия и ее отчет рассматриваются как ведущие к Закону о судах и юридических услугах 1990 года , хотя этот закон во многом не соответствовал отчету Комиссии. [7]