King — американский автомобиль , выпускавшийся компанией King Motor Car Company в Детройте, штат Мичиган , с 1911 по 1923 год и в Буффало, штат Нью-Йорк, в 1923 году. [1]
Чарльз Брэди Кинг построил свой первый автомобиль в Детройте в 1896 году. Первоначальный план состоял в том, чтобы выставить его на автогонках Chicago Times Herald в ноябре 1895 года , но он не был завершен вовремя. Кинг закончил его 6 марта 1896 года, и он стал первым бензиновым автомобилем, который успешно ездил по улицам Детройта. [1] Сообщается, что Генри Форд следовал за ним на велосипеде во время первого путешествия Кинга. Ситуация в Детройте в 1896 году была далеко не такой проавтомобильной, как десятилетие спустя. Обескураженный, Кинг разобрал свой автомобиль и продал шасси Байрону Картеру, будущему известному Cartercar . [2]
King работал в различных других автомобильных компаниях, прежде чем создать еще одну машину в 1910 году и основать King Motor Car Company в феврале следующего года. Новый автомобиль King включал в себя ряд передовых функций, таких как литой в блоке двигатель Gray Motors , консольные пружины , левостороннее рулевое управление и центрально расположенное переключение передач . [3] [4] Возможно, его самой передовой функцией была система смазки, в которой маховик служил формой масляного насоса . [5]
Первая фабрика была арендована и располагалась по адресу 1559 West Jefferson, но вскоре переросла это пространство и переехала на бывший завод Hupmobile в Jefferson and Concord в начале 1912 года. Всего несколько месяцев спустя фирма оказалась под контролем , возможно, из-за чрезмерного расширения. [3] Компанию купил магнат жевательной резинки Артемас Уорд из Нью-Йорка в 1912 году за 40 000 долларов. [6] Он назначил автомобильного директора Дж. Г. Байерлайна на должность президента. Два года спустя между двумя мужчинами возникли разногласия, и Уорд сменил Байерлайна на посту президента компании.
В декабре 1914 года двигатель V8 был представлен в King, всего через два месяца после того, как Cadillac объявил о выпуске собственного автомобиля с двигателем V8. Начиная с 1916 года все King были моделями с 8 цилиндрами. [1] Производство снизилось с пикового значения в 3000 в 1916 году до самого низкого для компании показателя в 240 в 1923 году. В более благополучные годы компания экспортировала автомобили в Европу, Австралию, Южную Америку, Южную Африку и Россию. [3] Ранние 4-цилиндровые автомобили стоили в среднем 1350 долларов в базовой комплектации и 1565 долларов в полной комплектации с ветровым стеклом, капотом и газовыми фарами. К 1914 году даже автомобиль с двигателем V8 стоил всего 1350 долларов и рекламировался как «первый в мире популярный V8». [7] К 1923 году цены составляли 1795–2550 долларов. [1]
Осенью 1920 года, во время депрессии 1920–1921 годов , Артемас Уорд и другие директора компании подали прошение о роспуске компании, ссылаясь на нехватку оборотного капитала и невозможность получить кредиты от банков. Автомобильная пресса заявила, что это произошло из-за неэффективного управления. В начале следующего года Чарльз А. Финнеган из Буффало купил компанию за 500 000 долларов и взял на себя долги компании примерно в два раза больше. [3] Долг был выплачен к концу 1922 года, и конкурсное управление было прекращено. В октябре 1923 года фирма переехала на гораздо меньший завод в Буффало, но обанкротилась и закрылась к началу 1924 года. Пока шли слушания по делу о банкротстве, оставшиеся кузова и детали были отправлены в Англию . Там в 1925 году было собрано 100 дополнительных автомобилей Kings. [2]