Кристофер Ифеканду Окигбо (16 августа 1932 – 1967) был нигерийским поэтом, учителем и библиотекарем, который погиб, сражаясь за независимость Биафры . Сегодня он широко признан как выдающийся постколониальный англоязычный африканский поэт и один из крупнейших модернистских писателей 20-го века. [1]
Окигбо родился 16 августа 1932 года в городе Охото, примерно в 10 милях (16 км) от города Онитша в штате Анамбра , расположенном в юго-восточном регионе Нигерии . [2] Его отец был учителем в католических миссионерских школах во времена расцвета британского колониального правления в Нигерии , и Окигбо провел свои ранние годы, переезжая со станции на станцию. Несмотря на набожное христианство отца, Окигбо имел близость и пришел к вере в конце своей жизни, что в нем перевоплотилась душа его деда по материнской линии, [3] священника Идото, божества игбо . Идото олицетворяется в реке с тем же названием, которая протекает через деревню Окигбо, и «богиня воды» занимает видное место в его творчестве. Heavensgate (1962) начинается со строк:
в то время как в «Расстояниях» (1964) он празднует свое окончательное эстетическое и психическое возвращение к своим исконным религиозным корням:
Другой влиятельной фигурой в ранние годы Окигбо был его старший брат Пиус Окигбо , который впоследствии стал известным экономистом и первым послом Нигерии в Европейской экономической комиссии (ЕС). [6]
Окигбо окончил правительственный колледж Умуахия (в настоящее время штат Абия , юго-восточная Нигерия) через два года после Чинуа Ачебе , другого известного нигерийского писателя, заработав себе репутацию как ненасытного читателя, так и разностороннего спортсмена. В следующем году он был принят в университетский колледж в Ибадане (ныне известный как университет Ибадана ) в штате Ойо , юго-западная Нигерия. Первоначально намереваясь изучать медицину, он переключился на классику на втором курсе. [7] В колледже он также заслужил репутацию одаренного пианиста, аккомпанируя Воле Шойинке в его первом публичном выступлении в качестве певца. Считается, что Окигбо также писал оригинальную музыку в то время, хотя ничего из этого не сохранилось. [8]
После окончания университета в 1956 году он сменил ряд должностей в разных местах по всей стране, одновременно делая первые набеги на поэзию . Он работал в Nigerian Tobacco Company , United Africa Company , Fiditi Grammar School (где он преподавал латынь) и, наконец, помощником библиотекаря в Университете Нигерии в Нсукке , где он помог основать African Authors Association. [9]
В те годы он начал публиковать свои работы в различных журналах, в частности в Black Orpheus , литературном журнале, призванном объединить лучшие произведения африканских и афроамериканских писателей. Хотя его поэзию можно отчасти считать мощным выражением постколониального африканского национализма , он был категорически против Negritude , которое он осуждал как романтическое стремление к «мистике черноты» [10] ради нее самой; он также отвергал концепцию общности опыта между африканцами и чернокожими американцами, что было резким философским контрастом редакционной политике Black Orpheus . [11] Именно по этим причинам он отклонил первую премию по африканской поэзии, присужденную ему на Всемирном фестивале негритянского искусства в Дакаре в 1966 году , заявив при этом, что не существует такого понятия, как негр или чернокожий поэт.
В 1963 году он покинул Нсукку, чтобы занять должность западноафриканского представителя издательства Кембриджского университета в Ибадане. Эта должность давала возможность часто ездить в Великобританию , где он привлек к себе еще большее внимание. В Ибадане он стал активным членом литературного клуба Мбари и завершил, сочинил или опубликовал работы своих зрелых лет, включая «Пределы» (1964), «Тишину» (1962–65), «Плач масок» (в ознаменование столетия со дня рождения У. Б. Йейтса в форме хвалебной поэмы на языке йоруба , 1964), «Танец расписных дев» (в ознаменование рождения в 1964 году его дочери Обиагели или Ибрагимат, которую он считал реинкарнацией своей матери) и его последний весьма пророческий цикл « Путь грома» (1965–67), который был опубликован посмертно в 1971 году вместе с его главным произведением «Лабиринты» , включающим в себя стихотворения из более ранних сборников.
В 1966 году нигерийский кризис достиг апогея. Окигбо, живший в то время в Ибадане, переехал в восточную Нигерию, чтобы дождаться исхода событий, которые привели к отделению восточных провинций в качестве независимой Биафры 30 мая 1967 года. Живя в Энугу , он работал вместе с Ачебе над созданием нового издательства Citadel Press .
С отделением Биафры Окигбо немедленно присоединился к вооруженным силам нового государства в качестве добровольца, полевого майора. Опытный солдат, он был убит в бою во время крупного наступления нигерийских войск на Нсукку, университетский городок, где он обрел свой голос как поэт, и который он поклялся защищать своей жизнью. [12]
В июле 1967 года его дом на вершине холма в Энугу, где находились несколько его неопубликованных произведений (возможно, включая начало романа), был разрушен в результате бомбардировки нигерийскими военно-воздушными силами . Также была уничтожена «Остроконечные арки» , автобиография в стихах, которую он описывает в письме к своему другу и биографу Сандею Анози как рассказ о жизненном опыте и письмах, которые в совокупности обострили его творческое воображение. [12]
Однако известно, что несколько его неопубликованных работ пережили войну. [13] Унаследованные его дочерью Обиагели, которая в 2005 году основала Фонд Кристофера Окигбо, чтобы увековечить его наследие, работы были каталогизированы в январе 2006 года Чуквумой Азуоне, профессором африканской литературы в Массачусетском университете в Амхерсте , Бостон, который помог фонду номинировать их на включение в Реестр памяти мира Организации Объединенных Наций по вопросам образования, науки и культуры (ЮНЕСКО). [14] Предварительные исследования Азуоне работ показывают, что, помимо новых стихотворений на английском языке, включая проекты гимна Биафры, неопубликованные работы Окигбо включают стихотворения, написанные на языке игбо . Стихи на языке игбо интересны тем, что открывают новые горизонты в изучении поэзии Окигбо, противореча взглядам некоторых критиков, особенно тройки ( Чинвейзу , Онвучеква Джеми и Ихечукву Мадубуике) в их работе 1980 года «На пути к деколонизации африканской литературы» , которые утверждали, что он пожертвовал своей исконной африканской чувствительностью в погоне за обскурантистским евромодернизмом. [15] [16]
«Элегия для Альта», заключительное стихотворение в « Пути грома », сегодня широко читают как «последнее завещание» поэта, воплощающее пророчество о его собственной смерти в качестве жертвенного агнца за свободу человечества:
Премия Окигбо была учреждена Воле Шойинка в его честь в 1987 году. Первым лауреатом стал Жан-Батист Тати Лутар за книгу «Традиция песни» (1985). [18]