Кубинская лига была одной из первых и самых продолжительных профессиональных бейсбольных лиг за пределами США, действовавшей на Кубе с 1878 по 1961 год. Матчи обычно проводились в зимние месяцы, поэтому лигу иногда называли «Кубинской зимней лигой ».
Лига обычно состояла из 3-5 команд и была сосредоточена в Гаване , хотя иногда в нее входили команды из отдаленных городов, таких как Матансас или Санта-Клара . Несмотря на свое название, это была не единственная профессиональная лига, действовавшая на Кубе в то время, и не всегда она была самой популярной; Питер С. Бьяркман утверждает, что любительская игра вызывала гораздо больший интерес из-за своего охвата за пределами столицы. [1] Тем не менее, Кубинская лига присоединилась к Национальной ассоциации Главной лиги бейсбола в 1947 году, став первой латиноамериканской лигой, присоединившейся к « Организованному бейсболу ». [2]
Лига стала расово интегрированной в 1900 году, и в течение первой половины 20-го века Кубинская лига была главным местом встречи черных и белых игроков. Многие великие афроамериканские игроки соревновались на Кубе вместе с коренными черными и белыми кубинскими звездами, такими как Хосе Мендес , Кристобаль Торриенте , Адольфо Луке и Мартин Дихиго . Однако после Кубинской революции 1959 года возросла напряженность с новым коммунистическим правительством, и в марте 1961 года правительство издало указ об отмене профессионального бейсбола.
Первая игра в так называемой Кубинской лиге состоялась в Гаване 29 декабря 1878 года. Эстебан Беллан , первый латиноамериканец, профессионально сыгравший в Соединенных Штатах, был капитаном (играющим менеджером) Гаваны , в то время как капитаном соперника Альмендареса был Карлос Сальдо. (Альмендарес был пригородом недалеко от старой Гаваны.) Гавана выиграла первую игру со счетом 21-20. Единственной другой командой в лиге был Матансас. В том первом сезоне для каждой команды было запланировано всего четыре игры, а сезон продолжался до февраля. Гавана выиграла первый чемпионат с результатом 4-0-1. [3]
Ранний бейсбол на Кубе, как и в Соединенных Штатах, был любительским видом спорта, изначально организованным джентльменскими спортивными клубами. Игры проводились по воскресеньям и обычно предварялись пикником, а затем следовали танцы. [4] Уникальной особенностью раннего кубинского бейсбола было то, что команды играли по 10 игроков с каждой стороны. Десятый игрок был «правым шорт-стопом», игравшим на полпути между первой и второй базами. [5]
К середине 1880-х годов самые известные игроки стали знаменитостями, и бейсбол начал становиться профессиональным, поскольку игроки переходили из команды в команду, а американцев иногда привлекали в качестве подкрепления. Постепенное развитие профессионализма, которое имело место на Кубе в 1880-х и 1890-х годах, отражало развитие профессионализма в Соединенных Штатах двумя десятилетиями ранее в Национальной ассоциации бейсболистов , что в конечном итоге привело к образованию Национальной ассоциации профессиональных бейсболистов . Однако на Кубе клубы, которые хотели остаться любительскими, отделились от Кубинской лиги. [6]
Бейсбол на Кубе стал ассоциироваться с кубинской идентичностью и национализмом. Гонсалес Эчеваррия отмечает: «Бейсбол был видом спорта, в который играли вопреки испанским властям, которые считали это американское изобретение смутно сепаратистским и опасно жестоким из-за использования клюшек. Запрет был издан в 1869 году, как раз перед началом Десятилетней войны ». [7] Несколько спонсоров ранних бейсбольных команд также поддерживали революционное дело. Несколько игроков в бейсбол сражались против Испании в Кубинской войне за независимость (1895–98), и по крайней мере трое из них погибли: Эмилио Сабурин, Хуан Мануэль Пасториса и Рикардо Кабалейро. [8]
В течение 19 века Кубинская лига оставалась сегрегированным учреждением, предназначенным только для белых. Однако чернокожие кубинцы развивали свои навыки бейсбола, играя за полупрофессиональные и сахарные команды. Кубинская война за независимость объединила чернокожих и белых кубинцев ради общего дела и создала давление, которое в конечном итоге привело к интеграции. [9]
Другим великим наследием бейсбольной Кубинской лиги 19 века было непреходящее соперничество между Гаваной и Альмендаресом. Это соперничество началось до образования Кубинской лиги и продолжалось после ее окончания, продолжаясь почти столетие. Вырастая в Гаване (и, конечно, на большей части Кубы) приходилось выбирать между Гаваной и Альмендаресом. [10]
1900 год принес фундаментальные изменения в Кубинскую лигу. После Кубинской войны за независимость и испано-американской войны усилилось давление в пользу расовой интеграции лиги. Под руководством промоутеров и предпринимателей, таких как Абель Линарес и Тинти Молина , лига объединилась в 1900 году с принятием полностью черного клуба, Сан-Франциско, и принятием небелых игроков в некоторые из других клубов. Когда Сан-Франциско легко взял вымпел, другие клубы быстро начали делать ставки на лучших черных игроков. Эти изменения также ознаменовали признание статуса лиги как полностью профессионального учреждения. [22]
Эти изменения не обошлись без сопротивления и споров. По крайней мере один владелец команды продал свою долю, вместо того чтобы инвестировать в интегрированное предприятие. Несколько игроков из высших классов перешли в любительские лиги, которые продолжали соревноваться за стенами расовой сегрегации. [23]
Следующее крупное изменение произошло в 1907 году, когда команда Fe начала пополняться чернокожими американскими звездами, такими как Руб Фостер , Хоум Ран Джонсон , Пит Хилл и Билл Монро . Вскоре другие команды также стали привлекать звезд негритянской лиги , достигнув кульминации в 1912 году в Гаване , которая легко взяла титул с командой, в которую входили Джо Уильямс , Джон Генри Ллойд и Пит Хилл , а также Хоум Ран Джонсон и кубинские звезды Хулиан Кастильо, Карлос Моран и Луис Падрон. По словам Гонсалеса Эчеваррии, «Эти команды были явно высшего качества, сочетая сливки негритянского бейсбола с лучшим, что могла предложить Куба, и несколько белых игроков высшей лиги в придачу». Только «Альмендарес» смог оставаться конкурентоспособным некоторое время без американского подкрепления, полагаясь на свой сильный костяк из кубинских питчеров, включая Хосе Мендеса , Эустакио Педросо и Хосе Муньоса, входящих в Зал славы. [24]
По мере того, как Кубинская лига укреплялась, она начала намного лучше выступать в своих теперь уже регулярных соревнованиях против команд высшей лиги. В 1908 году Мендес вывел из игры « Цинциннати Редс» в 25 последовательных иннингах, включая 1 хит, 9 страйкаутов. В 1910 году кубинские команды победили чемпиона Мировой серии « Филадельфия Атлетикс» со счетом 6 игр против 4, что заставило смущенного комиссара наложить запрет на проведение выставочных игр после сезона действующим чемпионом Мировой серии.
В 1910-х годах ряд белых кубинских игроков начали пробиваться в высшую лигу, включая выдающегося питчера «Цинциннати Редс» Дольфа Луке , кэтчера Майка Гонсалеса и аутфилдера Армандо Марсанса . Чернокожие кубинские игроки регулярно соревновались в негритянских лигах, где звездами стали Кристобаль Торриенте и Хосе Мендес . В 1920-х годах кубинская лига достигла своего пика качества, так как главные звезды негритянской лиги, такие как Оскар Чарльстон , Джад Уилсон , Джон Генри Ллойд , Кул Папа Белл , Мул Саттлз , Сэтчел Пейдж , Билл Фостер и Вилли Уэллс играли вместе с такими великими кубинскими звездами, как Мартин Дихиго , Кристобаль Торриенте , Алехандро Омс , Бернардо Баро, Дольф Луке и Мануэль Куэто . Исследователи подсчитали, что на протяжении нескольких сезонов качество игры в кубинской лиге, вероятно, было на уровне высших лиг.
После смерти в 1930 году владельца Кубинской лиги Абеля Линареса , экономической депрессии начала 1930-х годов и политического восстания 1933 года, свергнувшего президента Херардо Мачадо , Кубинская лига оказалась в сложных обстоятельствах. Сезон 1933–34 был отменен, а когда она возобновилась в следующем сезоне, то была без американских игроков или некоторых из крупнейших кубинских звезд, таких как Мартин Дихиго .
Однако постепенно лига восстановила свою силу. Фульхенсио Батиста , который фактически правил Кубой как диктатор с 1933 года, считал беспорядок в Кубинской лиге национальным позором и назначил своего коллегу-офицера Игнасио Галиндеса комиссаром профессионального бейсбола. Он также назначил своего адъютанта Хайме Марине главой нового министерства спорта (исп. Dirección General Nacional de Deportes , или DGND). При Марине и Галиндесе лига вернула себе былую славу и финансовую стабильность. [27] До окончания 1930-х годов лига наслаждалась драматической игрой Дихиго, Джоша Гибсона , Вилли Уэллса , Рэя Брауна , Роберто (Бобби) Эсталельи , Ласаро Салазара , Алехандро Карраскеля , Рэя Дэндриджа и Сэма Бэнкхеда .
Во время Второй мировой войны ограничения на поездки отрезали большую часть поставок игроков из США. Тем не менее, собственный талант Кубы расцвел, когда такие игроки, как Мануэль (Кокаина) Гарсия , Алехандро Креспо , Сильвио Гарсия и Кларо Дуани , сыграли главные роли. После войны посещаемость возросла, поскольку состоялось несколько захватывающих гонок за вымпел, особенно кампания 1946–47 годов, которую многие считают величайшей гонкой за вымпел в истории Кубинской лиги. Американские игроки, такие как Дик Сислер , Лу Кляйн , Макс Ланье и Сэл Малье , вернулись на Кубу и участвовали вместе с новыми кубинскими звездами, такими как Орестес (Минни) Миньосо , Конни Марреро , Хулио Морено и Сандалио (Сэнди) Консуэгра . В 1946 году в Гаване открылся новый современный стадион — Гран-Стадион (ныне известный как Латиноамериканский стадион ), вмещающий 35 000 зрителей.
После усилий Мексиканской лиги в 1945 году подписать игроков высшей лиги , организованный бейсбол США занялся попыткой контролировать поток игроков на Кубе и в других карибских лигах. Эти усилия достигли кульминации в соглашении 1947 года между Кубинской лигой и Национальной ассоциацией профессиональных бейсбольных лиг о доставке лучших игроков низшей лиги и новых игроков высшей лиги на Кубу для участия в зимней лиге. В следующем сезоне была сформирована вторая лига — Федерация игроков — состоящая в основном из игроков, которые были объявлены вне закона организованным бейсболом за их игру в Мексиканской лиге. Однако эта новая лига оказалась нежизнеспособной и просуществовала всего один сезон.
В течение 1950-х годов бейсбол процветал в соответствии с новыми соглашениями. Куба показала очень хорошие результаты в ежегодной Карибской серии , а также выставила летнюю команду, Havana Sugar Kings , сначала в Международной лиге Флориды , а затем в Международной лиге . Среди звезд 1950-х годов были Минни Миньосо, Педро Форманталь , Рокки Нельсон , Камило Паскуаль , Сэнди Аморос и Педро Рамос . Однако с Кубинской революцией в 1959 году дни профессионального бейсбола на Кубе были сочтены. В марте 1961 года, через месяц после окончания сезона Кубинской лиги 1960–61 годов, правительство издало указ об отмене профессионального бейсбола. Многие профессиональные игроки стали изгнанниками в Соединенных Штатах или других странах Латинской Америки . На Кубе бейсбол продолжал существовать в форме любительской кубинской национальной бейсбольной лиги, включая Кубинскую национальную серию , поскольку правительство реформировало систему, сосредоточившись на национальных целях.
