Курт Андреас Эрнст Бехер (12 сентября 1909 г. – 8 августа 1995 г. [1] ) был командиром СС среднего звена , комиссаром всех немецких концентрационных лагерей и начальником экономического отдела командования СС в Венгрии во время немецкой оккупации в 1944 году. Он наиболее известен тем, что во время Холокоста обменивал жизни евреев на деньги .
Записи государственных архивов Гамбурга о родителях и бабушках-дедушках Бехера указывают на то, что он был из скромной семьи. Его дед по материнской линии был Андреас Вик, сапожник, а дед по отцовской линии Юлиус Бехер, каменщик. Его отец Герман Бехер (в 1905 году) числился клерком в универсальном магазине Людвига Кренцина в пригороде Гамбурга. Герман Бехер женился на Фриде Доре Александрин Вик в 1906 году, и они переехали в съемную квартиру в 12-квартирном доме по адресу Хассельбрукштрассе 15, Гамбург. В 1919 году они переехали в односемейный дом в Вандсбеке, где, как показывают записи, Герман был коммивояжером. [2]
Он дал показания на Нюрнбергском процессе , что вступил в СС, потому что с 1932 года активно занимался верховой ездой, а в 1934 году его инструктор посоветовал ему вступить в кавалерийский полк СС ( Reiter-SS ). Ханна Арендт предполагает, что единственной причиной, по которой Бехер подчеркнул эту историю, было то, что Нюрнбергский трибунал исключил Reiter-SS из списка преступных организаций. [3]
Бехер служил майором СС в Польше и России, в составе SS-Totenkopfverbände , который усовершенствовал методы убийства евреев. Он был назначен комиссаром всех немецких концентрационных лагерей и начальником экономического отдела командования СС в Венгрии Генрихом Гиммлером . «Экономическому отделу» было поручено извлечение максимальной экономической выгоды из евреев, что включало конфискацию товаров и имущества, а также продажу или использование вещей и частей тела, включая остриженные волосы и золото, извлеченное из зубов. [4]
Бехер стал главным закупщиком лошадей для СС и, согласно его собственным показаниям, был отправлен в Венгрию в марте 1944 года, когда Германия вторглась в эту страну, чтобы купить 20 000 лошадей. Арендт утверждала, что эта история вряд ли соответствует действительности, поскольку, как только он прибыл в Будапешт , он начал вести ряд переговоров с главами нескольких крупных еврейских коммерческих концернов. [5]
Его последующие действия показали, что его целью было скорее вымогательство как можно большего количества богатств у венгерских евреев в интересах Гиммлера, главы СС. С 1944 по 1945 год он собрал большие суммы денег, драгоценностей и драгоценных металлов, стоимостью около 8 600 000 швейцарских франков , у венгерских евреев, часть из которых путешествовала с ним в шести больших чемоданах, в том, что стало известно как «Депозит Бехера». [6]
В январе 1945 года Гиммлер назначил его специальным рейхскомиссаром по всем концентрационным лагерям. [7]
В мае 1945 года он был арестован союзниками и заключен в тюрьму в Нюрнберге, но не был привлечен к ответственности как военный преступник, а выступал лишь в качестве свидетеля [8] на Нюрнбергском процессе , на основании заявления, сделанного от его имени Рудольфом Кастнером , ведущим членом Еврейского комитета помощи и спасения в Венгрии. [9]
В заявлении , которое Кастнер представил перед судом в Нюрнберге, он утверждает: «Не может быть никаких сомнений в том, что Бехер принадлежит к очень немногим лидерам СС, имеющим смелость противостоять программе уничтожения евреев и пытающимся спасти человеческие жизни... что Курт Бехер сделал все возможное, чтобы спасти невинных людей от слепой ярости нацистских лидеров... Я ни на мгновение не усомнился в добрых намерениях Курта Бехера и т. д.» [10]
Кастнер был истцом в судебном процессе, в котором Иерусалимский окружной суд установил, что он был соучастником нацистского убийства 740 000 венгерских евреев и «продал свою душу дьяволу». Суд установил, что Кастнер сотрудничал с нацистами в уничтожении евреев в Венгрии , а также спас военного преступника Курта Бехера от наказания. Кастнер был впоследствии убит в Израиле в марте 1957 года. Верховный суд Израиля отменил приговор против Кастнера в 1958 году, за исключением раздела, оправдывающего Бехера, чей статус военного преступника был определен в 35-страничном решении; Верховный суд постановил, что показания Кастнера были лжесвидетельством, поскольку Кастнер знал о деятельности Бехера во время войны. [11] [12]
В конечном итоге депозит Бехера был продан за 55 000 долларов, что намного меньше его предполагаемой стоимости. Часть расхождений была вызвана гиперинфляцией, которая обесценила венгерские пенгё после войны, [13] но венгерские власти уже конфисковали большую часть наличных денег и иностранной валюты, хранившихся у евреев, поэтому большинство пассажиров платили «в виде драгоценностей, золота (золотые украшения, золотые слитки и золото Наполеона), платины, драгоценных камней и других ценностей». [14] Дагоберт Ариан из Еврейского агентства предположил, что Бехер спрятал большую часть своей добычи до того, как его поймали, и что это объясняет разницу. [15]
Историк Йехуда Бауэр пишет, что известно, что у Бехера были особые еврейские сокровища, которые были получены из выплат, сделанных ему Комитетом помощи и спасения, и из имущества, которое он конфисковал в Венгрии. Из багажа, составлявшего депозит Бехера, Бехер отдал один чемодан Моше Швайгеру (соратнику Рудольфа Кастнера), который был освобожден из Маутхаузена специально для того, чтобы завладеть этим чемоданом. 24 мая 1945 года подразделение B 215-го отряда американского контрразведывательного корпуса (CIC) обнаружило 18,7 фунтов золота, 4,4 фунта платины и некоторые драгоценности, спрятанные под кроватями в доме, в котором жил Бехер, [16] а 30 мая чемодан, который Бехер передал Швайгеру, был передан CIC. [17] 25 июня некоторые другие еврейские беженцы, которых Бехер использовал в качестве курьеров, передали золото и бумажные акции. [16]
После войны Бехер избежал судебного преследования, в первую очередь, благодаря показаниям Кастнера, его партнера по переговорам со времен его пребывания в Будапеште. [18] Позже он стал преуспевающим бизнесменом в Бремене . [3] Бехер был президентом многих корпораций, включая Cologne-Handel Gesellschaft, которая вела обширные деловые отношения с израильским правительством. [19]
К 1960 году он был одним из самых богатых людей в Западной Германии , [19] с оценочным состоянием в 30 миллионов долларов США. [20] Он снова привлек общественное внимание в 1961 году, когда выступал свидетелем обвинения во время суда в Иерусалиме над офицером СС Адольфом Эйхманом . [21] Он давал свои показания из своего дома в Германии, поскольку не хотел ехать в Израиль. [3] Как сообщается, он умер богатым человеком. [22]