Винай Лал — индийский историк. Он профессор истории и азиатско-американских исследований в Калифорнийском университете в Лос-Анджелесе . Он много пишет об истории и культуре колониальной и современной Индии, популярной и публичной культуре в Индии, кино, историографии, политике мировой истории, индийской диаспоре , глобальной политике, современной американской политике, жизни и мыслях Мохандаса Ганди , индуизме и политике систем знаний.
Лал родился в семье индийского дипломата в Дели в 1961 году. Из-за постоянных переездов отца из-за его дипломатической карьеры он рос в Дели , Токио , Джакарте и Вашингтоне, округ Колумбия . В Дели он учился в школе Спрингдейлс. Он провел четыре года в Токио, 1965–69, но почти не помнит тех лет; и только в 1987 году он вернулся в Японию с коротким визитом, за которым последовало более длительное пребывание в течение четырех месяцев в Осаке в 1999 году, когда он был членом Японского общества содействия науке в Национальном музее этнологии (Minpaku).
Он получил степень бакалавра и магистра в 1982 году в Центре гуманитарных наук в Университете Джонса Хопкинса и написал магистерскую диссертацию по Ральфу Уолдо Эмерсону и индийской философии . Затем Лал изучал кино в Австралии и Индии по стипендии Томаса Дж. Уотсона , прежде чем начать аспирантуру в Чикагском университете , где в 1992 году получил степень доктора философии с отличием от кафедры южноазиатских языков и цивилизаций. Он был стипендиатом Уильяма Кенана в Обществе стипендиатов по гуманитарным наукам в Колумбийском университете в 1992–1993 годах, а с 1993 года работает на историческом факультете Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе (UCLA), где он также занимает совместную должность в области азиатско-американских исследований.
Лал является автором или редактором пятнадцати книг. Его первая работа, «Империя знаний: культура и плюрализм в глобальной экономике» [1] , утверждает, что ничто не было более эффективно, даже коварно, глобализировано, чем системы знаний Запада. «История истории: политика и наука в современной Индии » [2] является исследованием политики написания истории в Индии с начала 19 века; в книге также приводится необычный аргумент, естественно, не очень хорошо принятый историками, о том, что аисторичность была одной из наиболее характерных черт индийской цивилизации, по крайней мере, до начала мусульманских династий. Однако, в отличие от колониальных писателей, Лал даже отдаленно не истолковывает отсутствие историй как недостаток. [3] [4] [5] [6] [7] [8] [9] Книга получила широкий отклик в индийской прессе, а также в научных журналах в Индии и за рубежом, а почти целые страницы отрывков появились в Hindustan Times [10] и Indian Express . [11] Новое издание книги со свежим предисловием вышло в 2005 году, и книга находится на шестом издании.
Introducing Hinduism , иллюстрированная Борином ван Лооном , является вкладом Лала в серию «Introducing»; книга была переведена на испанский, корейский и финский языки. Книга была переиздана в 2010 году под названием Introducing Hinduism: A Graphic Guide . [12] Political Hinduism: The Religious Imagination in Public Spheres (Дели: Oxford University Press, 2009) представляет собой сборник из восьми эссе, но книга не посвящена в основном росту индуистского национализма как такового; скорее, она рассматривает, каким может быть политический индуизм, который не является хиндутвой . Еще одним из постоянных интересов Лала является кино, и его книга о Deewaar , блокбастере 1975 года на хинди с Амитабхом Баччаном и некоторыми из самых запоминающихся диалогов в истории индийского кино – «mere paas ma hain» («У меня есть мать») – была опубликована HarperCollins в 2011 году. Его соредакторская книга Fingerprinting Popular Culture: The Mythic and the Iconic in Indian Cinema вышла в издательстве Oxford University Press (2006). Это одна из двух книг, наряду с The Future of Knowledge and Culture: A Dictionary for the Twenty-first Century , которую он редактировал совместно с Ашисом Нанди , возможно, самым выдающимся интеллектуалом Индии. Взаимодействие Лала с работами Нэнди началось в конце 1980-х годов и в конечном итоге привело к первой серьезной оценке работы Нэнди, опубликованной под названием « Несогласные знания, открытое будущее: множественные «я» и странные направления Эшиса Нэнди» . [13]
Диапазон интеллектуальных, культурных и политических интересов Лала, возможно, лучше всего изучен в его сборнике из восьми эссе « О крикете, Гиннессе и Ганди: очерки об индийской истории и культуре» . [14] Рассказывая о крикете , хиджрах , популярном кино, Ганди , государстве национальной безопасности в Индии, понятиях мужественности и одержимости Книгой рекордов Гиннесса , Лал утверждает, что существует напряжение между идеей Индии как национального государства и идеей Индии как цивилизации. То, как Индия разрешит это напряжение, может определить курс будущего Индии.
Последняя работа Лала — «Оксфордская антология современного индийского города» (Оксфорд, 2013) в двух дополнительных томах. Антология опирается на труды почти 100 авторов, некоторые из которых очень известны, а некоторые относительно малоизвестны. Это очень личная и в то же время критическая антология, предваряемая длинным введением, сосредоточенным на том, как представлялся город в Индии, и антиномиях, которые она вызывает, — это день и ночь, страсть и размышление, исключение и включение. Среди представленных в нем писателей - Нирад Чаудури, Гив Патель , Премендра Митра , Ниссим Иезекииль , Анантамурти , Тагор , Притиш Нанди , Буддхадев Бос , Рави Даял , Амитав Гош , Дайя Павар , Чандралеха и Пракаш Джадхав, а также современные интеллектуалы, такие как Томас Блом Хансен , Шив Вишванатан, Суманта Банер . Джи и Ашис Нэнди .
Лал принимал участие в различных инициативах, направленных на укрепление культурных и политических контактов Южной Азии, поощрение систематической критики доминирующих систем знаний и различных империализмов Запада и предложение более экуменического будущего для всего человечества. Среди этих инициатив выделяется Multiversity, организация активистов, ученых и интеллектуалов с Глобального Юга, которая провела четыре встречи в Пенанге , Малайзия, с 2002 года. Лал является редактором-основателем серии брошюр Dissenting Knowledges, в рамках которой на данный момент опубликовано одиннадцать работ, а также Asian Thinkers (серия брошюр), запущенной в 2011 году. Обе серии являются инициативами Multiversity и Citizens International. Он также был связан с INCAD (Международная сеть культурных альтернатив развитию), Межкультурным институтом Монреаля и Коалицией за равноправную и плюралистическую Индию (Лос-Анджелес).
В течение нескольких лет Лал вел колонку для Economic and Political Weekly (Мумбаи), опубликованную под названием «Письмо из Америки». Он является едким критиком американской внешней политики и многих аспектов американского общества. Лал в равной степени критикует индуистский национализм, и его статья в Los Angeles Times «Выход из тени Ганди» (19 мая 1998 г.) была первой статьей в крупной американской газете, резко критиковавшей ядерные взрывы Индии. Взгляды Лала на американское общество и политику заслужили ему место в книге Дэвида Горовица « Профессора: 101 самый опасный академик в Америке».