Оружейная контрабанда в Ларне была крупной операцией по контрабанде оружия, организованной в апреле 1914 года в Ирландии майором Фредериком Х. Кроуфордом и капитаном Уилфридом Спендером для Совета юнионистов Ольстера с целью оснащения Добровольческих сил Ольстера . [1] [2] [3] Операция включала контрабанду почти 25 000 винтовок и от 3 до 5 миллионов патронов из Германской империи , при этом грузы приземлялись в Ларне , Донахади и Бангоре в ранние часы между пятницей 24 и субботой 25 апреля 1914 года. [1] [2] [4] Оружейная контрабанда в Ларне, возможно, была первым случаем в истории, когда автотранспортные средства использовались «в крупных масштабах в военных целях и с поразительным успехом». [2]
В ноябре 1910 года Совет юнионистов Ольстера сформировал секретный комитет для надзора за созданием сил в Ольстере для борьбы против введения гомруля , который был предложен для предоставления Ирландии самоуправления в составе Соединенного Королевства Великобритании и Ирландии . [5] Совет обратился к майору Фредерику Х. Кроуфорду с просьбой выступить в качестве его агента для закупки оружия, необходимого для оснащения такой организации. Кроуфорд написал пяти производителям оружия, включая австрийскую Steyr и немецкую Deutsche Waffen und Munitionsfabriken , с просьбой предоставить расценки на закупку 20 000 винтовок и одного миллиона патронов. [2]
В январе 1913 года Совет юнионистов Ольстера учредил Добровольческие силы Ольстера (UVF), состоящие из мужчин, подписавших Ольстерское соглашение . [1] [6] Они хотели координировать военизированную деятельность юнионистов Ольстера , а также оказать военную поддержку угрозам Ольстерского соглашения, чтобы противостоять реализации Третьего законопроекта о самоуправлении , который был представлен 11 апреля 1912 года премьер-министром Х. Х. Асквитом . [1] [4] Эти угрозы были расценены лидером ирландских националистов Джоном Редмондом как «гигантская игра блефа и шантажа» . [7] Британское правительство восприняло угрозу вооруженного восстания серьезно: 18 марта 1914 года в Ирландию был отправлен приказ перебросить войска и корабли на позиции для охраны складов оружия и предотвращения кражи оружия в Ольстере. Адмиралтейство приказало , чтобы замок Каррикфергус (крупный военный склад) был защищен от нападения с использованием кораблей ВМС по мере необходимости. Когда британские офицеры были уведомлены об их переводе на службу в Ольстер, некоторые решили уйти в отставку. Их действия были названы инцидентом в Курраге или мятежом в Курраге. [8] 30 марта 1914 года Уинстон Черчилль ясно выразил свои чувства относительно возможности вооруженного восстания в Ольстере: «Мы столкнулись с открытым заговором с целью бросить вызов парламенту и закону, оставив большую армию, готовящуюся к восстанию и созданию временного правительства, что было бы оскорблением королевства и Империи». [9]
Число членов UVF выросло примерно до 90 000 человек, во главе с отставными офицерами британской армии , а организацией руководил генерал-лейтенант сэр Джордж Ричардсон KCB, ветеран афганских войн . [1] [4] [6] [10] К 1913 году UVF получил более 1 миллиона фунтов стерлингов, а 70 000 фунтов стерлингов были инвестированы в попытки импортировать оружие. [11] В течение 1913 года майор Кроуфорд, используя псевдонимы и маскировку, пытался контрабандой провезти оружие, купленное в Великобритании и имперской Германии , но бдительные таможенники конфисковали товар в доках. [11] В одном случае патрульные катера предотвратили попытку контрабанды оружия в Карригарт в северном графстве Донегол, предпринятую лордом Лейтримом . [11] Лорд Литрим с февраля 1913 года проводил еженедельную мелкомасштабную операцию по контрабанде оружия, которой руководил его шофер. [12]
В начале июня 1913 года около семи тысяч винтовок, хранившихся Кроуфордом в заброшенной гостинице в Хаммерсмите, были изъяты полицией. Гостиница сдавалась в аренду Кроуфорду шурином убежденного юниониста сэра Уильяма Булла, 1-го баронета . [12] Неделю спустя, с намерением заставить правительство признать, что существует реальный риск вооруженного сопротивления самоуправлению в Ольстере. [12] Кроуфорд открыто перевозил оружие в Белфаст из нескольких мест по всей Англии. Их перехватывали таможенники,
Майор Кроуфорд убедил Совет юнионистов Ольстера, что он может предоставить оружие и боеприпасы, необходимые «для оснащения всех UVF». [11] Были выделены деньги на покупку оружия и два корабля для его транспортировки. Финансирование, по-видимому, поступало как от британских, так и от белфастских тори- организаций, большинство высокопоставленных лидеров консерваторов в Лондоне знали о плане. [13] В начале февраля 1914 года Кроуфорд встретился с Эдвардом Карсоном ( лидером Ольстерской юнионистской партии 1910-1921) в его доме в Лондоне, Карсон сказал: «Я проведу тебя через это дело, даже если мне придется сесть за это в тюрьму. Ты самый храбрый человек, которого я когда-либо встречал». [12]
Кроуфорд воспользовался услугами SS Fanny для перевозки 216 тонн оружия и боеприпасов, которые он приобрел у Бенни Спиро, торговца оружием в Гамбурге . [2] В этот тайник входило: 11 000 винтовок Mannlicher , привезенных с завода Steyr в Австрии ; 9 000 винтовок Gewehr 1888s ; 4 600 итальянских винтовок Vetterli-Vitali ; и 5 миллионов патронов в обоймах по пять штук — большая часть которых была перевезена из Гамбурга через Кильский канал . [2]
30 марта 1914 года это оружие грузили на пароход Fanny на балтийском острове Лангеланд , когда датские таможенники изъяли судовые документы. Таможенные служащие подозревали, что груз может содержать оружие для вооружения воинствующих исландских правителей, которые стремились к независимости от Дании . SS Fanny удалось уйти от шторма и выйти за пределы датских территориальных вод. [2] Освещая инцидент 1 апреля, газета The Times предсказала, что оружие предназначалось для Ольстера, а не для Исландии. [2]
В попытке уклониться от властей, когда « Фанни» приближалась к Ирландии, майор Кроуфорд купил в Глазго судно SS Clyde Valley . 19–20 апреля у мыса Тускар-Рок , графство Вексфорд , весь запас оружия был перевезен с судна Fanny в судно Clyde Valley . [2] 24 апреля судно Clyde Valley было переименовано в «Mountjoy II» с использованием 6-футовых (1,8 м) полос холста, нарисованных белыми буквами на черном фоне. [14] Это отсылка к судну Mountjoy , которое сломало заграждение через реку Фойл во время осады Дерри в 1689 году, что стало историческим символом для юнионистов. [14] [15]
В Ольстере UVF получили инструкции для полной тестовой мобилизации. Корпус UVF Motor был вызван командующим графства Антрим , генералом сэром Уильямом Адэром , и получил следующие инструкции:
Абсолютно необходимо, чтобы ваши машины прибыли в Ларн в ночь с пятницы на субботу 24-го на 25-е число текущего момента в 1 час ночи, но не ранее этого часа, для выполнения очень секретного и важного поручения... [2]
Все это было частью «скрупулезного» и «разработанного» плана, призванного обеспечить успех операции; только 12 человек знали все детали и причину мобилизации членов UVF. Официально это была только «тестовая мобилизация». [2] Капитан Ф. Холл, военный секретарь UVF, записал детали этих планов в меморандуме. Они включали прослушивание частной телефонной линии, соединяющей казармы Голливуда с Exchange, короткое замыкание телефонных и телеграфных проводов в Ларне после последнего поезда и «короткое замыкание» основных железнодорожных линий, чтобы заставить сигнальную систему остановить движение поездов. [2]
В день высадки члены UVF выставили пикеты и патрули вдоль прибрежной дороги между Белфастом и Ларном, а также на дорогах, ведущих к городам Балликлер , Баллимена и Гленарм среди прочих. [16] Мужчины на этих пикетах должны были давать указания всем, кто в них нуждался, и были обеспечены резервными запасами бензина и инструментами для ремонта любого транспортного средства, у которого возникли проблемы. [14] В Ларне члены UVF, носившие нарукавные повязки, стояли «в строю молча, как солдаты на параде», и выставляли кордоны, которые блокировали дороги, не позволяя транспортным средствам без специального разрешения въезжать или выезжать из Ларна. [16]
Капитан Джеймс Крейг принял командование операциями в Бангоре, а Адэр принял командование в Ларне. Сэр Джордж Ричардсон, главнокомандующий UVF, оставался в Белфасте в ночь высадки и был полностью информирован о ходе событий с помощью курьеров. [14]
В день «тестовой» операции Корпуса автомобильных сил UVF в Белфаст-Лох был отправлен корабль-приманка — грузовой пароход SS Balmerino — в качестве приманки, чтобы привлечь внимание властей и провести расследование на предмет контрабанды оружия. Руководство UVF назвало это «мистификация» . [ 3] [14]
Кроме того, UVF организовали большой грузовик, ожидающий в доках Белфаста, как будто для прибывающего груза. Капитан Balmerino гарантировал , что, сделав приближение своего судна максимально подозрительным, власти будут предупреждены. Как только судно было пришвартовано, капитан начал задерживать власти как можно дольше с помощью оправданий, и власти поверили, что они перехватили настоящий груз. [14] В конце концов власти обыскали содержимое судна, обнаружив, что его документы были в порядке, и на нем перевозился только уголь, как и было описано. [3] [14]
Пока это происходило, в двадцати милях оттуда «Mountjoy II» беспрепятственно доставил настоящий склад оружия в гавань Ларна. После того, как «Mountjoy II» пришвартовался, к нему подошел моторный катер, и краны перенесли на него тысячи винтовок. [14] После того, как он отплыл, подошло второе судно, чтобы получить еще оружия. [16] Эти суда перевезли свой груз в Донахади. [2] [14] [15]
Там оружие перегружали в автомобили; каждая партия пересчитывалась, а ее пункт назначения отмечался счетными клерками. Из-за большого количества оружия в близлежащих районах были созданы временные склады оружия, чтобы автомобили могли вернуться как можно быстрее для получения новой партии. [14] Belfast Evening Telegraph отметила, что все присутствующие «вложили в это свои спины» и что это «иллюстрировало старую поговорку: «Один доброволец стоит трех загнанных мужчин»», и они «трудились как рабы на галерах». Было отмечено, что местное население Ларна выстроилось вдоль улиц, обмениваясь салютами и управляя импровизированными столовыми, чтобы снабжать рабочих закусками в течение ночи. [14] [16]
В 5 утра « Маунтджой» отплыл из гавани Ларна в Бангор, чтобы выгрузить остаток груза. [14] [15] Капитан судна и его команда, встав по стойке смирно, трижды прокричали «Ура!» «Королю» и еще трижды «Волонтерам», и, как сообщается, все находившиеся на берегу ответили им тем же. [16]
К 8:30 утра «Mountjoy II» завершил свою миссию и взял курс на реку Клайд , чтобы сбить с толку береговую охрану. По пути команда срезала парусиновые простыни с названием «Mountjoy II», открыв настоящее название судна — «Clyde Valley» , и оно двинулось на юг вдоль Ирландского моря. [14] После выгрузки «Major Crawford» в Рослэре , графство Вексфорд, «Clyde Valley» отплыл в Балтийское море, пройдя вдоль берегов Франции и Дании. Он встретился с « Fanny», чтобы вернуть ольстерский контингент своей команды. [14] После этого «Fanny» был утилизирован в Гамбурге. [14]
Одной из ключевых фигур в операции был капитан Уилфрид Спендер , член штаба UVF, который, как утверждается, был ответственным за всю схему и помогал в маскараде Hoax . [3] Его жена записала подробности высадки в своем дневнике за даты 24–25 апреля:
... Все происходящее почти невероятно, и только самая совершенная организация в сочетании с самым совершенным и преданным сотрудничеством со стороны всех заинтересованных сторон могли бы провести его без единого случая кровопролития... [3]
Газета Belfast Evening Telegraph сообщила о событиях 25 апреля:
...Не было никакой спешки или суеты в этом деле. Это было сделано с быстротой, но без суеты или шума, потому что это было сделано в соответствии с хорошо составленным планом, выполненным так же идеально, как и было задумано заранее... Настолько точно была организована эта мобилизация, что эти сотни моторов достигли пункта сбора в один и тот же момент. Это было удивительное зрелище, видеть эту огромную процессию автомобилей длиной почти в три мили, спускающихся к городу со всеми их фарами, горящими... [16]
Для лидеров юнионистов контрабанда оружия в Ларне была скорее политическим переворотом, чем военным подвигом. [1] Ольстерские добровольцы оставались недостаточно вооруженными, поскольку поставка оружия содержала три типа оружия и недостаточное количество надлежащих боеприпасов для них. [1] Поставка в Ларне значительно увеличила количество оружия для UVF. Множество гораздо более мелких закупок оружия привели к тому, что к июню 1914 года у UVF было чуть более 37 000 винтовок. [17]
Торговля оружием в Ларне вернула оружие в ирландскую политику. «Ирландские добровольцы» работали над собственным планом приобретения оружия, и успех в Ларне усилил подозрения националистов в том, что власти потакают юнионистским боевикам в Ольстере. [18] После событий в Ларне националистические « Ирландские добровольцы» , сформированные в конце 1913 года, привлекли много новых членов. [19]
В начале Первой мировой войны правительство запросило все оружие и боеприпасы UVF для военных нужд. К 1916 году боеприпасы в основном были переданы, но ни одной винтовки. В 1920 году после начала ирландской войны за независимость винтовки использовались для вооружения новой Особой полиции Ольстера , которая была сформирована (тем же Уилфридом Спендером). USC в основном набиралась из бывших добровольцев Ольстера. В 1940 году винтовки были выпущены для вооружения британской домашней гвардии после битвы за Францию . Они впервые были использованы в бою во время Восточноафриканской кампании 1940-41 годов, вооружив ополченцев Хайле Селассие I. [ 20]
Ирландские добровольцы организовали собственную операцию по контрабанде оружия в июле 1914 года, перевозя оружие на частной яхте и выгружая его днем в гавани перед толпой. Дублинская столичная полиция (DMP) при поддержке войск 2-го Королевского полка шотландских пограничников безуспешно пыталась конфисковать оружие. [18] [21] По возвращении в свои казармы в Дублине некоторые войска, преследуемые [21] враждебной толпой, убили трех человек и ранили 38. Четвертый человек умер позже. [21] Некоторые националисты интерпретировали контраст между бездействием полиции и военных в Ларне (операция проходила посреди ночи) и жестким ответом посреди дня в Дублине, как то, что власти были предвзяты в пользу UVF. [18] Весь этот эпизод усилил напряженность в Ирландии, приблизив ее к грани гражданской войны . [3]