The Legend — одноактная трагическая опера, написанная Джозефом Карлом Брейлем на английское либретто Жака Бирна. Премьера состоялась в Метрополитен-опера в Нью-Йорке 12 марта 1919 года в тройном составе с двумя другими одноактными операми: The Temple Dancer Джона Гюго иShanewis Чарльза Кэдмена .Её мелодраматическая история разворачивается в Московадии, мифической стране на Балканах , и включает в себя обедневшего дворянина, ставшего бандитом, его дочь Кармелиту и её возлюбленного Стефана, капитана гусар . Действие разворачивается в течение одной ночи, в конце которой оба возлюбленных погибают — Стивена закалывает Кармелита, а Кармелиту застреливают товарищи Стефана, гусары. Единственная из шести опер Брейля, поставленная крупной оперной труппой, «Легенда» получила разгромные отзывы прессы и после трех представлений в Метрополитен-опера исчезла из репертуара.
Хотя Джозеф Карл Брейль был в первую очередь известен как композитор музыки к немым фильмам , включая «Рождение нации» (1915) и «Нетерпимость» (1916) Д. У. Гриффита , он также написал несколько коротких опер до «Легенды» . Его «Орландо Милан» был написан, когда ему было 17 лет, и он был поставлен на любительском представлении в Питтсбурге . Позже последовали три комические оперы: «Любовь смеется над слесарями» (исполнена в Портленде, штат Мэн , 1910); «Профессор Тэттл» (исполнена в Нью-Йорке, 1913); и «Седьмой аккорд» (исполнена в Чикаго , 1913). Он начал сочинять «Легенду» , свою первую попытку серьезной оперы, в 1916 году и закончил ее год спустя. [1] Первоначально он написал ее для американской сопрано Констанции Бальфур , которая в то время жила в Лос-Анджелесе , и посвятил произведение ей. [2] Его подход к опере был обусловлен его собственной работой в кино и работой его либреттиста Жака Бирна, который писал сценарии для ранних голливудских фильмов. В то время Брейль утверждал, что: «Оперное либретто должно быть переполнено действием. Действие, действие все время. История должна быть простой и прямолинейной, как кинопьеса, только еще более». [3]
Вскоре после того, как в 1908 году Джулио Гатти-Казацца стал генеральным директором Метрополитен- опера , он поставил перед собой цель выпускать по крайней мере одну новую англоязычную оперу американского композитора каждый сезон. «Легенда» и «Танцовщица из храма » Гюго были выбраны для премьеры в сезоне 1918/1919 вместе с возрождением « Шаневиса » Кэдмена , чтобы сформировать тройную афишу. Четырьмя месяцами ранее Метрополитен-опера поставила мировую премьеру «Триптиха » Пуччини ( триптиха из трех одноактных итальянских опер). Гатти-Казацца объявил постановку «Легенда / Танцовщица из храма / Шаневиса» «Американским триптихом». [4] Однако, хотя все три оперы были написаны американскими композиторами, только «Шаневис» имела американскую тематику; «Легенда» происходит на Балканах , а «Танцовщица из храма» — в Индии . Премьера тройного состава состоялась в Метрополитен-опера 12 марта 1919 года. Всеми тремя произведениями дирижировал Роберто Моранцони, а режиссером выступил Ричард Ордынски. Норман Бел Геддес разработал декорации и костюмы для «Легенды» и «Шаневиса» . Роза Понсель , дебютировавшая в Метрополитен-опера четырьмя месяцами ранее в «Силе судьбы» , и американский тенор Пол Альтхаус , пел в Метрополитен-опера с 1912 года, создали партии влюбленных, Кармелиты и Стефана. [5] Альтхаус также исполнил главную мужскую партию в «Шаневисе» позднее тем же вечером.
Обзоры премьерного вечера, особенно для The Legend , были уничтожающими. Критик New York Times Джеймс Гиббонс Ханекер описал ее как «тяжелую, как пресное тесто». [6] Критик в Theatre Magazine написал: «Прямо через доску и в море забвения, где она заслуживала покоя, отправилась The Legend ». [7] Ее звезда, Роза Понсель, открыто презирала оперу. Когда пятьдесят лет спустя в интервью ее спросили, смотрела ли она когда-нибудь снова на партитуру, чтобы проверить, изменилось ли ее мнение, она ответила, что не могла этого сделать, потому что сожгла ее. [8] В том сезоне у The Legend было еще два представления, а затем она полностью исчезла из репертуара.
Тип голоса Кармелиты более конкретно описан в напечатанном либретто как драматическое сопрано . Хотя либретто определяет Стакареву как басовую партию, в премьере ее исполнял баритон . Аналогично, контральто-партию Марты исполняло меццо-сопрано . Партию Стивена Полоффа также может исполнять высокий баритон. [9]
Действие оперы происходит в Московадии, мифической стране на Балканах . [10]
Действие начинается в бурную ночь. Граф Стакарев — обедневший дворянин, ведущий двойную жизнь в качестве печально известного бандита «Черного Лоренцо», и его дочь Кармелита находятся в своем охотничьем домике. Стакарев похитил богатого торговца и ждет гонца с выкупом. Кармелита боится, что ее возлюбленный, Стефан Павлов, капитан гусар, с которым она познакомилась в Вене, узнает истинную личность ее отца и выгонит ее. Ее служанка Марта приходит с известием о том, что Павлова видели в близлежащем лесу. Кармелита вне себя от радости, но Марта предупреждает ее, что в эту ночь, как говорят, Дьявол бродит по округе, стучась в двери. Тот, кто откроет ему дверь, умрет в течение года. Кармелита просит Марту предсказать ей судьбу с помощью игральных карт. Каждый раз выпадает туз пик («карта смерти»).
Буря усиливается, и в дверь стучат дважды. Кармелита открывает ее, но никого не находит. Немного позже появляется Стивен и говорит Кармелите, что его послали поймать «Черного Лоренцо» живым или мертвым. Кармелита просит его поклясться, что он никогда не бросит ее, и пара строит планы побега. Входит граф Стакарев, и Стивен рассказывает ему о своей миссии. Понимая, что его скоро разоблачат, Стакарев сбегает через окно и бежит в лес. Стивен пытается последовать за ним, но его удерживает Кармелита, которая напоминает ему о его клятве никогда не покидать ее. Он вырывается, чтобы броситься за Стакерев, после чего Кармелита убивает своего возлюбленного. Входят двое солдат, неся раненого Стакарева. Когда они обнаруживают, что Кармелита убила их капитана, они направляют на нее свои мушкеты . Занавес падает, и слышны выстрелы, когда играет финал оперы .