«Легкие всадники» — австралийский военный фильм 1987 года о людях из легкого кавалерийского подразделения Первой мировой войны, участвовавших в битве при Беэр-Шеве в Синайской и Палестинской кампании 1917 года. Фильм основан на реальной истории, и большинство персонажей фильма были основаны на реальных людях. ( Элин Митчелл написала новеллизацию на основе сценария.)
Он следует за другими австралийскими военными фильмами Новой волны , такими как Breaker Morant (1980), Gallipoli (1981) и 5-серийным телесериалом Anzacs (1985). Повторяющиеся темы этих фильмов включают австралийскую идентичность, такую как товарищество и ларрикинизм , утрату невинности на войне, а также продолжающееся взросление австралийской нации и ее солдат ( дух АНЗАК ).
Фильм был снят Саймоном Уинсером , и несколько фрагментов кульминационных сцен были повторно использованы в эпизоде «Палестина, октябрь 1917 года» телесериала « Хроники молодого Индианы Джонса» . Этот эпизод, вышедший в эфир в 1993 году, также фокусируется на битве при Беэр-Шиве и также был снят Уинсером.
В 1917 году четыре австралийских кавалериста Первой мировой войны — Фрэнк, Скотти, Чиллер и Тас — служат в Палестине в составе 4-й бригады легкой кавалерии , подразделения британских и стран Содружества . Когда Фрэнк умирает, его заменяет Дэйв. Дэйв оказывается неспособным стрелять из своего оружия в бою и переводится в Медицинский корпус, где ему не нужно будет носить оружие, но он все равно будет подвергаться боевым действиям.
Британцы планируют захват Беэр-Шевы . Во время атаки турецкой кавалерии майор Ричард Майнерцхаген намеренно оставляет документы , указывающие на то, что атака на Беэр-Шеву будет лишь отвлекающим маневром. Австралийцы отправляются в Беэр-Шеву с ограниченным запасом воды и припасов. Они бомбардируют город, и 4000 турецко- немецких защитников готовятся к штурму. Однако немецкий военный советник Райхерт считает, что это отвлекающий маневр, и сообщает турецкому командиру, что ему не нужно подкрепление. Поскольку время на исходе, а воды не хватает, британские командиры подозревают, что любая атака на Беэр-Шеву, вероятно, потерпит неудачу. Австралийские командиры просят британцев отправить австралийскую легкую кавалерию. Британцы соглашаются на то, что они считают самоубийственной миссией.
31 октября 4-му и 12-му полкам легкой кавалерии приказано атаковать турок . Дэйв и остальная часть медицинского отряда готовятся к потерям и получают приказ следовать за легкой кавалерией. Турки сообщают, что австралийские конные солдаты выстраиваются в линию для атаки, но командующий офицер приказывает туркам не открывать огонь, пока они не спешатся, поскольку он понимает, что они легкая кавалерия, едущая верхом для мобильности, но не обученная и не оснащенная для настоящего кавалерийского боя.
Австралийцы продвигаются к турецким позициям и постепенно ускоряются до атаки. Турки слишком поздно понимают, что солдаты не спешиваются, и открывают огонь. Артиллерийский огонь спорадический и малоэффективный, а атака настолько быстрая, что турецкая пехота забывает отрегулировать прицелы своих винтовок, из-за чего они стреляют поверх голов австралийцев.
Во время атаки Тас погибает от артиллерийского снаряда. Австралийцы продвигаются быстрее, чем турецкая артиллерия успевает скорректировать прицел из-за уменьшенной дальности и достичь турецких окопов. Австралийцы захватывают первую линию турецкой обороны. Скотти и еще несколько человек берут под контроль орудия. Чиллер ранен в траншейном бою. Дэйв ранен гранатой и тяжело ранен, защищая Чиллера. Скотти продолжает сражаться в городе.
Когда большинство оставшихся турецких солдат сдаются, Рейхерт пытается уничтожить колодцы, но попадает в плен к Скотти. Атака считается успешной, австралийцы потеряли только 31 убитого и 36 раненых.
Успешное наступление на Беэр-Шеву позволяет впоследствии захватить Иерусалим и остальную часть Палестины. В знак уважения к статусу Иерусалима как Святого города британский командующий генерал Алленби входит в город как освободитель, а не совершает триумфальный въезд завоевателя.
Сценарий был написан Иэном Джонсом, который давно интересовался австралийской легкой кавалерией с тех пор, как они появились в эпизоде сериала « Полиция Мэтлока» в 1971 году. Он посетил Беэр-Шеву в 1979 году и тщательно изучил тот период. Саймон Уинсер присоединился к команде в качестве режиссера и преуспел в обеспечении предварительной продажи на сумму 6 миллионов долларов компании RKO. Компания Film and General Holdings Энтони И. Джиннана сумела собрать остальную часть денег. [2] Саймон Уинсер позже утверждал, что Джиннан, Иэн Джонс и он сам должны были вложить свои собственные деньги на каком-то этапе, когда фильм выглядел так, будто рушится. [3] Также был привлечен известный австралийский оператор Дин Семлер .
Несмотря на то, что действие фильма происходит в Палестине и Египте, фильм был полностью снят на натуре в Виктории и Хоукере, Южная Австралия . После того, как последний день съемок закончился 1 декабря 1986 года, актер Джон Блейк получил травму в автокатастрофе недалеко от Нектар-Брук, Южная Австралия . Он получил постоянный паралич и повреждение мозга. [4]
Музыкальное сопровождение было написано Марио Милло . Оригинальная запись саундтрека была сделана для выпуска на компакт-диске любезно предоставлена Энтони И Джиннане Филиппом Пауэрсом и Марио Милло для австралийского распространения в Австралии 1M1 Records и как соединение с Shame на LP в США. Фильм был перемонтирован до более короткой длины для выпуска в США, что, по мнению Уинсера, сделало вторую половину лучше, хотя ему не очень понравилось начало. [3]
Флаг Германской империи на машине генерала Крессенштейна представляет собой красную полосу над белой полосой над черной полосой. На самом деле цвета были расположены в следующем порядке: черный-белый-красный.
Фильм получил смешанные отзывы критиков. Rotten Tomatoes дает ему рейтинг одобрения 67% на основе 6 рецензий. [5]
Роджер Эберт , отражая мнение других критиков, заявил, что «я был дезориентирован почти на протяжении всего фильма». Но в кульминации «я не видел лучшей сцены действия с лошадьми со времен «Бен Гура»». [6] Неблагоприятная рецензия пришла от The New York Times , который заявил, что фильм был «своего рода пацифистско-агрессивным военным приключением» и что «Ни одна из игр актеров не является по-настоящему плохой, но и ни одна не является очень хорошей». [7] The Washington Post также дала фильму отрицательную рецензию, назвав его «В основном ... лошадиная кинематография, четвероногий фильм для кофейного столика об австралийской кавалерии». [8]
Фильм собрал 1 617 288 австралийских долларов в Австралии после его выхода в 1987 году [9], что эквивалентно 8,25 миллионам долларов 2009 года. Он также был выпущен в Канаде, Швеции, Великобритании и Соединенных Штатах в 1988 году. Он считался коммерческим разочарованием, однако Уинсер утверждает, что его предварительные продажи и телевизионные продажи составили около 6 миллионов долларов или 60% от бюджета. [3] Фильм получил премию AFI в 1988 году за лучшую оригинальную музыку и еще одну за лучшее достижение в звуке. [10] Он также был номинирован на лучшую работу в кинематографии. «The Lighthorsemen» включен в список лучших австралийских фильмов Австралийской комиссии по кинематографии в списке австралийских кассовых сборов под номером 83.