Лесли Бланч , MBE , FRSL (6 июня 1904 г. – 7 мая 2007 г.) была британской писательницей, историком и путешественницей. Она наиболее известна по книге « Дикие берега любви » об Изабель Бертон (которая вышла замуж за арабиста и исследователя Ричарда), Джейн Дигби эль-Мезраб (леди Элленборо, светская красавица, которая в конечном итоге жила в сирийской пустыне с вождем бедуинов), Эме дю Бюк де Ривери (француженка из монастыря, захваченная пиратами и отправленная в гарем султана в Стамбуле) и Изабель Эберхардт (швейцарский лингвист, которая чувствовала себя комфортнее всего в мужской одежде и жила среди арабов в Сахаре). [1]
Бланч посещала школу для девочек St. Paul's Girls' School в Хаммерсмите с 1915 по 1921 год, затем продолжила обучение в Школе искусств Слейда и начала карьеру в качестве художника-декоратора и иллюстратора книг. С 1937 по 1944 год она была редактором статей британского издания Vogue . [1]
В апреле 1945 года она вышла замуж за французского романиста-дипломата Ромена Гари . Жизнь на французской дипломатической службе привела их на Балканы, в Турцию, Северную Африку, Мексику и США. В США они общались с Олдосом Хаксли и голливудскими звездами, такими как Гэри Купер , Софи Лорен и Лоуренс Оливье . [2]
Гари бросил ее ради американской актрисы Джин Сиберг . [2] Лесли Бланч и Гари развелись в 1963 году. Бланч продолжала путешествовать из своего дома в Париже и виделась со старыми друзьями Нэнси Митфорд , Вайолет Трефусис , Ребеккой Уэст и Виндзоров. Она была близкой подругой Джеральда де Гори , который дал ей представление о ближневосточных обычаях и культуре. [3] Светский фотограф Сесил Битон также был другом на всю жизнь. [1]
Самая известная из ее 12 книг — «Дикие берега любви» (1954), о четырех женщинах, которые все «последовали за манящей восточной звездой». Книга также вдохновила американского художника Сая Твомбли , который назвал картину в честь романа. [4]
Любовь Бланш к России, привитая ей другом ее родителей, которого она называла просто Путешественником, изложена в книге «Путешествие в мысленный взор. Фрагменты автобиографии» (1968, переиздано в 2018) [5] , которая представляет собой отчасти книгу о путешествиях, отчасти историю любви. Помимо пробуждения в ней желания заниматься сексом, он разжигал ее аппетит экзотическими историями о Сибири и Центральной Азии. [6] Путешественником, возможно, был Теодор Комисаржевский . [7]
Ее поездка в Иран и встреча с императрицей Фарах Пехлеви в апреле 1975 года привели к появлению в 1978 году биографии императрицы под названием «Фарах, шахбану Ирана». [ необходима цитата ]
Лесли Бланч считала своей лучшей книгой «Сабли рая» (биография имама Шамиля и история правления царской России в Грузии и на Кавказе в начале XIX века ). [8]
Член Королевского литературного общества, Лесли Бланш была назначена кавалером ордена Британской империи в 2001 году, а в 2004 году французское правительство наградило ее медалью Офицера Ордена искусств и литературы . [ необходима ссылка ]
В 2004 году она отпраздновала свой 100-й день рождения. Она умерла, не дожив всего месяц до 103 лет. [9]