Лига здоровья матерей в горах (MMHL) была основана в 1936 году для предоставления контрацептивов женщинам, проживающим в сельской местности Аппалачей в штате Кентукки.
Весной 1936 года агент, работающий на Кларенса Гэмбла, встретился с социальными работниками и активистами из Береа, штат Кентукки, на Конференции рабочих южных гор . Гэмбл финансировал проекты по контролю рождаемости через Соединенные Штаты, пытаясь выяснить уровень эффективности недорогих методов контрацепции среди сельского населения. Активисты в Береа решили сформировать лигу с финансированием от Гэмбла. Используя работу Гэмбла в Логане, Западная Вирджиния, в качестве модели, Гэмбл согласился предоставить лиге транспортное средство, зарплату медсестре и противозачаточные средства для работы. Первоначально лига называлась Лигой материнского здоровья Кентукки, и они наняли Лену Гиллиам в качестве своей первой медсестры.
Лена Гиллиам была из округа Роккасл, штат Кентукки , и члены лиги посчитали, что ее знакомство с сельским населением поможет в подходе к пациентам и передаче информации о контрацепции. В 1930-х годах по всем Соединенным Штатам открылось несколько клиник, поскольку национальные организации, такие как Американская лига контроля рождаемости и Бюро клинических исследований контроля рождаемости , а также активисты, такие как Маргарет Сэнгер, содействовали расширению услуг контроля рождаемости. [1] Поскольку зона обслуживания вокруг Береа была сельской и изолированной, Лига материнского здоровья Кентукки решила не использовать типичную операцию на базе клиники. Используя финансируемый Гэмблом автомобиль, Гиллиам ездила к клиентам в сельские районы и навещала их на дому.
Гиллиам посещала дома и проводила интервью и оценки с потенциальными клиентами. Если они интересовались контрацептивами, Гиллиам отвечала на вопросы относительно контрацептивного геля и насадок, которые она распространяла. Поскольку Гэмбл хотела протестировать недорогие контрацептивы и их эффективность среди сельского населения, диафрагма считалась слишком дорогой для распространения. Кроме того, диафрагмы приходилось устанавливать и требовать частых последующих визитов — сложная задача для сельских женщин из-за транспортных трудностей. Клиенты Kentucky Maternal Health платили за поставки, если могли, а дополнительные поставки отправлялись в центральное отделение, где они могли их забрать. В это время лига распределяла противозачаточные средства среди врачей Аппалачей для распространения среди их пациентов, и они начали координировать расположение клиник в Харлане, штат Кентукки , и Севьервилле, штат Теннесси . [2]
В 1938 году, удовлетворенный результатами своего исследования, Гэмбл начал отзывать свое финансирование. Окончательные результаты его испытаний показали, что метод контрацептивного желе был эффективен на 85%. Также в 1938 году Лена Гиллиам вышла замуж и оставила свою работу в лиге. Эти события привели к изменениям в лиге, которая в 1937 году сменила свое название на Лигу здоровья матерей в горах. [3]
К 1939 году Луиза Гилман Хатчинс присоединилась к Mountain Maternal Health League и продолжала оказывать на нее влияние на протяжении всей ее истории. Она прослужила медицинским директором и президентом правления лиги в течение 47 лет. [4]
В этот период произошли и другие изменения в организации Mountain Maternal. После того, как Лена Гиллиам покинула свою должность медсестры лиги, эту роль взяла на себя ее сестра Сильвия Гиллиам. В 1940 году С. Гиллиам провела больше работы для филиала клиники Mountain Maternal в Харлане, штат Кентукки, а также работала за пределами штата. В 1940 году она получила запрос от Мичиганской лиги охраны здоровья матерей. Недавно прибывшие рабочие-мигранты в Мичигане рассматривались как население, нуждающееся в методах контрацепции, и Мичиганская лига обратилась к Гиллиам с просьбой принять эти меры. Гиллиам ездила в Мичиган в июле и августе 1941 года, чтобы провести эту работу. Вскоре после этого Сильвия покинула MMHL, чтобы работать с Гэмблом в округе Ватауга, Северная Каролина .
В этот период работа Mountain Maternal распространилась и на новые районы Кентукки. Новая медсестра, нанятая в 1943 году, начала проводить клинику среди афроамериканского населения в Ричмонде, штат Кентукки . В 1944 году Хатчинс сыграла важную роль в создании клиники на базе больницы в Береа, штат Кентукки, в здании, которое тогда называлось больницей колледжа Береа . Врачи-волонтеры принимали пациентов, которые приезжали из сельских общин через границы округов, чтобы посетить клинику.
В 1945 году Mountain Maternal присоединилась к Федерации планирования семьи Америки. В этом же году они присоединились к Frontier Nursing Service , поддержав трех дипломированных медсестер-акушерок в округах Нотт и Нокс , штат Кентукки. [5]
В 1947 году были созданы новые службы и расширены другие, когда в округах Гаррард , Эстилл , Джексон и Бретхитт начала работать новая медсестра Гретхен Джеймс .
В течение 1960-х годов Лига расширила свои услуги и выполнила свои цели по включению контрацепции в программы общественного здравоохранения. В 1960 году под руководством Хатчинса Лига закупила пенящиеся противозачаточные таблетки для распространения среди сельских женщин без доступа к водопроводу. Вскоре после этого Хатчинс убедил Совет по здравоохранению округа Мэдисон разрешить медсестрам округа распространять эти таблетки среди пациентов. В 1961 году еще десять округов убедили предоставлять таблетки через медсестер Департамента здравоохранения округа.
1962 год был успешным для Лиги. Государственный комиссар здравоохранения написал письма, разрешающие государственным департаментам здравоохранения включать планирование семьи в свою работу.
В течение 1960-х годов Лига продолжала расширять свои услуги. Они провели испытание противозачаточных таблеток с Мидом Джонсоном в 1963 году и смогли распределить поставки среди 403 женщин. Лига продолжала расширять свои услуги, начав предлагать женщинам внутриматочные спирали в 1970-х годах. К этому времени число пациентов, обслуживаемых Mountain Maternal, исчислялось тысячами. [6] В 2006 году организация закрылась из-за отсутствия финансирования. [7]