Лонн Элдер III (26 декабря 1927 — 11 июня 1996) — американский актёр , драматург и сценарист . Элдер был одним из ведущих афроамериканских деятелей, которые информировали театральный мир Нью-Йорка о социальном и политическом сознании. Он также писал сценарии для телевидения и кино. Его самая известная пьеса, Ceremonies in Dark Old Men , принесла ему премию Drama Desk Award как самому многообещающему драматургу и была номинирована на Пулитцеровскую премию . Пьеса о парикмахере из Гарлема и его семье была поставлена Negro Ensemble Company в 1969 году.
В 1973 году Элдер и Сюзанна де Пасс (которая совместно написала «Леди поет блюз» ) стали первыми афроамериканцами, номинированными на премию «Оскар» за лучшую литературную работу. Элдер получил номинацию за лучший адаптированный сценарий за фильм « Зоунер » с Сисели Тайсон , Полом Уинфилдом и Кевином Хуксом [1] в главных ролях , снятый Мартином Риттом .
Родился в Америкесе, штат Джорджия , в семье Лонн Элдер II и Куинси Элдера. Элдер рос в нищете во время Великой депрессии. Когда он был маленьким ребенком, его мать поощряла его читать, и, как он сообщил, рассказывание историй часто занимало его ум. В интервью Лиз Гант в Black World он сказал: [2]
«На самом деле, я впервые начал писать, когда мне было около шести или семи лет, хотя и не с мыслью стать «писателем». Я не думаю, что я вообще знал, кто такой писатель. Мне просто нравилась идея писать самому себе; это был способ выражения чувств, которые я не знал, как выразить другими способами, например, разговором. Не было никого, кому я мог бы передать такие мысли и эмоции в среде, в которой я вырос».
Из-за трагических обстоятельств Элдер осиротел в раннем возрасте, и его тетя и дядя в Джерси-Сити, штат Нью-Джерси, продолжили его воспитание вместе с воспитанием его четырех братьев и сестер. Его дядя был игроком в букмекерскую контору, и Элдер следовал за ним в его обходах, собирая букмекерские талоны. Элдер завершил свое формальное образование и поступил в Государственный педагогический колледж Нью-Джерси (ныне Колледж Нью-Джерси) в Трентоне в 1949 году, но бросил учебу до окончания первого курса. Затем он переехал в Гарлем в Нью-Йорке, посещал занятия в Новой школе социальных исследований и стал участвовать в растущем движении за гражданские права. В 1952 году Элдер был призван в армию Соединенных Штатов , где прослужил два года.
Вернувшись из армии, Элдер погрузился в литературную жизнь Гарлема, получив прямую поддержку от поэтов Роберта Хейдена и Лэнгстона Хьюза , среди прочих, и начал оттачивать свой талант писателя. Работая театральным актером, Элдер получил роль Бобо в оригинальной постановке на Бродвее пьесы Лоррейн Хэнсберри « Изюм на солнце» в 1959 году. Вдохновленный Хэнсберри и своей дружбой с драматургом Дугласом Тернером Уордом , Элдер нацелился на то, чтобы стать драматургом.
Совместное проживание в квартире с Уордом также помогло Элдеру написать пьесу под названием «Истеричная черепаха в кроличьих бегах» (1961). Это было раннее выражение выбранной Элдером темы черной семьи во враждебной Америке. Элдер женился на Бетти Гросс в 1963 году, и у пары родился сын (Дэвид Дюбуа Элдер), но они развелись четыре года спустя. Он продолжал зарабатывать на жизнь как игрок, актер и другие случайные заработки. [3] В 1965 году он появился в постановке своей пьесы «День отсутствия» .
В том же году его пьеса Ceremonies in Dark Old Men была прочитана в колледже Вагнера на Статен-Айленде. Чтение пьесы продвинуло его к стипендии по написанию сценариев в Школе драмы Йельского университета в 1966 и 1967 годах и принесло ему несколько финансовых наград. Его одноактная пьеса Charades on East Fourth Street , изображающая столкновение между членами сообщества и полицией, была представлена на Всемирной выставке Expo '67 в Монреале, Канада. Элдер был директором нового подразделения драматургов Negro Ensemble Company с 1967 по 1969 год, и когда они открыли свой первый сезон в нью-йоркском театре St. Mark's Playhouse в 1969 году, Ceremonies in Dark Old Men была выбрана для постановки. [4] [5]
«Церемонии в темных стариках» Negro Ensemble Company стали одним из самых значимых театральных событий конца шестидесятых, кульминацией размышлений Элдера о черной семейной ячейке во враждебном американском обществе. Эдит Оливер из The New Yorker заявила в своей рецензии: «Церемонии» — первая пьеса Лонна Элдера III, поставленная профессионально, и если какой-либо американец написал что-то более прекрасное, я не могу себе представить, что это». Джеймс Болдуин писал: « Церемонии в темных стариках » — самая правдивая пьеса, которую я видел за долгое время. Все, кто с ней связан, заслуживают награды, особенно автор, Лонн Элдер III». [6]
Ceremonies собрала положительные отзывы и заняла второе место на Пулитцеровской премии 1969 года по драме, а также несколько других наград в области драмы. В пьесе речь идет о семье из Гарлема 1950-х годов — Рассел Б. Паркер, парикмахер (которого Уорд изображал в оригинальной постановке), который проводит большую часть своего времени, вспоминая свои славные дни как танцора водевиля, его двух безработных сыновей, которые живут на грани закона, и его дочери, которая с возмущением поддерживает семью. Элдер сказал в The New York Times :
«Я писал, чтобы писать, от всего сердца и от всего сердца, я хотел вызвать некое удивление в умах людей. Я не кричу и не бредю об ужасе нашего расистского общества. Об этом никогда не говорится напрямую, это просто есть».
К моменту возобновления постановки в 1985 году The New York Times отметила, что «пьеса стала современной классикой». Последующие постановки пьесы способствовали развитию сценической карьеры нескольких выдающихся актеров, включая Дензела Вашингтона , Билли Ди Уильямса , Кита Дэвида и Лоренса Фишберна . Оказав глубокое влияние на творчество Августа Уилсона и такие фильмы, как «Crooklyn» и «Boyz n the Hood» , «Ceremonies» остается определяющей драмой о семье чернокожих американцев и образцом того, как рассказать эту историю.
Элдер женился на актрисе Джудианн Элдер в 1969 году, и у них родился сын Кристиан. Он перевез семью в Лос-Анджелес, чтобы продолжить уже набирающую обороты карьеру сценариста для телевидения. [7] Его первым заданием в кино стала адаптация романа Уильяма Х. Армстронга «Зоунер» в сценарий, который должен был быть поставлен признанным режиссером Мартином Риттом . [8] Фильм, история о бедной семье южных издольщиков во время Великой депрессии, пользовался мгновенным успехом. Полин Кейл в своем обзоре « Зоунера » [9] написала: «Режиссер Мартин Ритт, работая по скрупулезному, несентиментальному сценарию Лонна Элдера III, основанному на романе Уильяма Х. Армстронга, избегает нагнетания сцен [...] фильм вызывает все эмоции, которые мы чувствуем. И я думаю, что он тронет зрителей — тронет их по-настоящему, то есть — как это делали немногие фильмы». Фильм получил четыре номинации на 45-й церемонии вручения премии «Оскар» [10], включая «Лучший адаптированный сценарий». Элдер стал первым афроамериканцем, получившим эту награду, и впоследствии написал сиквел.
В эпоху блэксплоатации Элдер написал сценарий самого сложного образца жанра — криминальной мелодрамы в стиле нуар под названием « Мелинда» ; [11] в главных ролях снялись актеры Кэлвин Локхарт и Розалинд Кэш .
В 1980 году Элдер и его жена приветствовали третьего ребенка в семье, дочь, которую они назвали Лони-Кристин. В следующем году его сотрудничество с Ричардом Прайором привело к сценарию для Bustin' Loose , [12] [13] [14] комической истории о бывшем преступнике, который находит искупление, отвозя автобус с детьми-инвалидами в оазис на ферме. Фильм получил смешанные отзывы. Он написал A Woman Called Moses , биографический телевизионный мини-сериал о жизни беглой рабовладельческой лидерши Гарриет Табмен , воссоединив его с Сисели Тайсон и повествующий о Орсоне Уэллсе . A Woman Called Moses принесла Элдеру премию Гильдии писателей Америки и его вторую премию Кристофера .
В 1980-х годах Элдер разочаровался в Голливуде. Возможно, в результате его усилий изменить то, как изображались чернокожие люди в фильмах и на телевидении, [15] он оставался на зарплате у работодателей студии, но ему отказывали в работе над важными проектами. «Они решили, что собираются преподать мне урок, и в течение двух лет меня не могли арестовать», — сказал он Washington Post .
Элдер вернулся в театр, привезя Splendid Mummer [16] в The American Place Theater в Нью-Йорке с Чарльзом С. Даттоном в главной роли , монодраму о жизни в 19 веке первого афроамериканского шекспировского актера Айры Фредерика Олдриджа . Splendid Mummer был возрожден в 2007 году в The Old Vic Theatre в Лондоне, Англия. В 1990 году его пригласили переписать книжную версию King [17] , британского мюзикла о жизни преподобного доктора Мартина Лютера Кинга-младшего. Лонн Элдер умер в Вудленд-Хиллз, Калифорния , 11 июня 1996 года после продолжительной болезни. [18]