Лоуренс Дейл «Ларри» Белл (5 апреля 1894 — 20 октября 1956) — американский промышленник и основатель Bell Aircraft Corporation .
Белл родился в Ментоне, штат Индиана , и жил там до 1907 года, когда его семья переехала в Санта-Монику, штат Калифорния . Он присоединился к своему старшему брату Гроверу и пилоту-каскадеру Линкольну Бичи в качестве механика в 1912 году. Гровер Белл погиб в авиакатастрофе в следующем году, и Лоуренс поклялся навсегда бросить авиацию; однако он пошел работать в компанию Glenn L. Martin после того, как друзья убедили его вернуться в отрасль. В 20 лет он стал мастером цеха Мартина, а позже генеральным директором компании, желая стать партнером. [1] 17 июля 1915 года он женился на Люсиль Мэйнваринг (1891–1970); их брак без детей продлился тридцать три года. [2]
Он покинул Мартина в 1928 году, чтобы присоединиться к компании Consolidated Aircraft в Буффало, штат Нью-Йорк , и в конечном итоге стал вице-президентом и генеральным менеджером. Когда Consolidated переехала в Сан-Диего , Белл остался в Буффало и 10 июля 1935 года основал свою собственную компанию с 56 сотрудниками, [1] Bell Aircraft Corporation. Во время спонсируемого правительством «шпионского тура» в Германию вместе с 44 другими промышленниками в 1938 году. , он увидел вертолет «Фокке-Вульф Fw 61» и использовал макет немецкого авиационного завода для своего завода в Ниагарском водопаде . [1] Компания Bell Aircraft построила истребители P-39 Airacobra и P-63 Kingcobra во время Второй мировой войны . Истребитель Bell P-59 Airacomet был первым американским самолетом с реактивным двигателем. После войны компания выпустила Bell X-1 , первый самолет, преодолевший звуковой барьер в горизонтальном полете. Компания начала разработку вертолетов в 1941 году, а Bell 30 совершил свой первый полет в 1943 году. Эта ранняя модель превратилась в Bell 47 , первый вертолет, сертифицированный для гражданского использования. Модель 47 имела успех во всем мире: было построено более 5600 машин, в частности, участвовавших в Корейской войне и выполнявших бесчисленные гражданские функции. Самым большим наследием Bell является, пожалуй, UH-1 Iroquois, выпущено более 16 000 экземпляров, усовершенствованные версии которых продолжают производиться. «Хьюи» преобразил авиацию армии США во время войны во Вьетнаме и стал одним из самых узнаваемых самолетов в истории.
За свою роль в первом сверхзвуковом полете X-1 он разделил награду Collier Trophy 1947 года с пилотом Чаком Йегером и Джоном Стэком , научным сотрудником Национального консультативного комитета по аэронавтике (ныне НАСА ). Он был награжден медалью Дэниела Гуггенхайма Общества автомобильных инженеров в 1944 году и был посмертно занесен в Национальный зал славы авиации [3] (1977), Зал славы армейской авиации (1986) и Международный зал аэрокосмической славы. (2004).
Белл был посвящен в Йоркский Устав масонства ; [4] [5] [6] впоследствии он был возведён в высшую степень Великого Магистра . [ нужна цитата ]