Луис Мейер (21 июля 1904 г. – 7 октября 1995 г.) – американский гонщик , первый трехкратный победитель гонки Indianapolis 500. Его обычно считают одним из лучших гонщиков своего поколения. Мейер, пожалуй, наиболее известен как гонщик, который начал традицию пить молоко после победы в Indianapolis 500.
Мейер родился в Йонкерсе, штат Нью-Йорк , 21 июля 1904 года в семье французских иммигрантов. Мейер вырос в Лос-Анджелесе , где начал заниматься автомобильными гонками на различных трассах Калифорнии .
В начале своей карьеры Мейер помогал подготовить автомобиль Miller, которым управлял Фрэнк Эллиотт в 1926 году, разобрав двигатель, чтобы привести его в соответствие с 91-м классом.+1 ⁄ 2 куб. дюйма (1499 куб. см) — предел рабочего объема, разрешенный правилами. [1] Мейер ехал с автомобилем, когда он был продан в 1927 году Фреду Холлидею (из Holliday Steel Company) под названием Jynx Special (болезненно ироничное название, посколькув 1924 году в нем погиб Джимми Мерфи ). [1] Он был механиком Уилбура Шоу в гонке Indianapolis 500 в том же году. [1] Мейер также был штурманом, подняв автомобиль с седьмого места на шестое. [1]
В 1928 году предполагаемая запись Фила Шейфера на Miller была выставлена на продажу, и Олден Сэмпсон купил машину для Мейера. [1] Мейер прошел тест новичка, квалифицировался тринадцатым и лидировал на 181-м круге; он выиграл с отрывом в 25 секунд, со средней скоростью 99,5 миль в час (160,1 км/ч). [1] В том же году Мейер выиграл гонку на 200 миль (320 км) на 1-м+1 ⁄ 2 мили (2,4 км) по дорожке для сноуборда в Алтуне, штат Пенсильвания , со средней скоростью 117,02 миль/ч (188,33 км/ч) на Stutz -Miller. [1] Он стабильно набирал очки, что сделало его национальным чемпионом AAA . [2] Он снова завоевал этот титул в 1929 и 1933 годах. [2]
В 1929 году на гонке Indianapolis 500 Рэй Кич победил Мейера, но две недели спустя погиб в Алтуне, во втором за сезон заезде на 200 миль (320 км), который выиграл Мейер, показав среднюю скорость 110 миль в час (180 км/ч). [1]
Мейеру удалось занять лишь четвертое место на гонке Indianapolis 500 1930 года , а Великая депрессия сократила гонки. [1] Это, а также закрытие многих сноуборд-треков как небезопасных, заставили Мейера больше сосредоточиться на гонках по грунтовым дорогам . [1]
В гонке 500 1933 года за рулем Tydol Special Miller Майер лидировал на 129-м круге. Майер неуклонно увеличивал свое преимущество с этого момента, пока не оказался на целых четыре круга впереди на поле у клетчатого флага. Несмотря на то, что позже в гонке средний показатель Майера в гонке, 104,16 миль в час (167,63 км/ч), все еще оставался рекордом. [1] Выиграв свою вторую гонку 500, он присоединился к довольно эксклюзивному клубу. Майер начал традицию пить молоко ( в то время пахту ) на победной полосе в том году, когда он выпил стакан. [3] После своей победы в 1936 году он вместо этого пил из стеклянной бутылки молока , как это делали большинство победителей гонок с тех пор. [4]
Мейер развил свой успех в 1935 году, основав Champion Drivers, Inc. для популяризации гонок вместе с девятью другими ведущими гонщиками. [1]
Он провел успешный сезон 1936 года, одержав победу в Алтуне, заняв второе место на сложной трассе Аскота и выиграв свою третью гонку Indianapolis 500 (в Ring Free Special Miller со средней скоростью 109,1 миль в час (175,6 км/ч)). [1]
По предложению бывшего победителя гонки Томми Милтона в том же году он стал первым гонщиком, получившим Pace Car как часть выигрыша в гонке. [ необходима цитата ]
Мейер был близок к победе (тогда еще рекордной) четвертой гонки на 500 миль в 1939 году на Bowes Seal Fast Special Miller. Сражаясь с Шоу всего за четыре круга до финиша, Мейер потерял управление и развернулся; хотя Мейер и остался невредим, гонка была проиграна. [1] [5] В следующем году он продал Miller Рексу Мэйсу , снова став механиком — или, скорее, производителем двигателей: он вступил в партнерство с Дейлом Дрейком, взяв на себя управление заводом двигателей Оффенхаузера . [1] Meyer-Drake Offys доминировал в Индианаполисе большую часть следующих двух десятилетий, снабжая всех победителей до 1968 года. [1]
Мейер присоединился к Ford в 1964 году и работал над разработкой двигателя Ford V8, который в то время устанавливался на четырех победителях гонок 500. [1]
Жена Мейера Джун даже не знала, что он участвовал в гонке Indianapolis 500 1928 года . Ранее в тот же день она была в Пенсильвании, чтобы забрать разбитую машину, а затем пошла посмотреть гонку своего зятя Эдди Мейера в Рединге . Она узнала о победе мужа после того, как комментатор на трассе в Рединге попросил толпу поприветствовать Эдди Мейера, брата победителя Indianapolis 500.
Мейер умер 7 ноября 1995 года в городе Серчлайт, штат Невада , в возрасте 91 года, где он жил на пенсии с 1972 года. [6] Он был похоронен на кладбище Инглвуд-Парк в Инглвуде, штат Калифорния .
Сын Мейера, Луис Сонни Мейер-младший, помогал ему в работе с двигателями в его гоночных мастерских и работал над различными двигателями Ford DOHC в гонках USAC, включая сборку 15 двигателей, победивших в Indianapolis 500. Внук Луис III «Бутч» построил двигатели Oldsmobile Aurora для команды Menard в соревнованиях Indy Racing League IndyCar Series, выиграв чемпионаты 1996-97 (сезон 18 месяцев) и 1999 годов, прежде чем стать директором Indy Pro Series (теперь Indy Lights ). [7]
Мейер был включен в следующие залы славы:
