Луи Арбон Стрэндж , кавалер ордена «За заслуги» , кавалер ордена Британской империи , кавалер Военного креста , кавалер ордена Заслуженного креста и бар (27 июля 1891 — 15 ноября 1966) — английский лётчик , участвовавший в Первой и Второй мировых войнах .
Луи Стрэндж родился в Таррант-Кейнстоне , Дорсет , и получил образование в школе Святого Эдварда , Оксфорд , [1] присоединившись к школьному контингенту Дорсетских йоменов . Стрэндж провел свое детство на мельнице Таррант-Кейнстоун на реке Стаур . Его семья обрабатывала 600 акров (2,4 км 2 ) в Спетисбери в Дорсете.
Он видел военные самолеты и дирижабль Бета , летевшие над Дорсетом во время летних маневров 1912 года, когда служил в Дорсетширском йоменри , и в мае 1913 года решил стать пилотом. В июле он поступил в летную школу Юэна на аэродроме Хендон и 5 августа получил сертификат авиатора Королевского аэроклуба № 575. [2] [3] 8 октября 1913 года он был произведен в чин второго лейтенанта (на испытательном сроке) в Королевский летный корпус ( Специальный резерв ). [4]
Сразу после получения лицензии он выиграл свою первую гонку по пересеченной местности, а затем выиграл гонку Hendon March Meeting на 17 миль (27 км), обойдя своего старого инструктора и заняв второе место. Во второй половине 1913 и начале 1914 года Стрэндж много часов летал из Хендона, обучая пилотов-стажеров. [5] 4 апреля 1914 года он появился в журнале Flight как один из пяти пилотов, которые недавно присоединились к «Клубу перевернутых ног», выполнив петлю . [ 6] [7]
Его назначение на шестой курс обучения в Центральной летной школе RFC в Упавоне , Уилтшир , произошло в мае 1914 года. Там он прошел переподготовку для управления военными самолетами BE2b и BE8 . 20 июня он принял участие в воздушной гонке Хендон -Бирмингем-Манчестер и обратно, управляя монопланом Bleriot с двигателем Gnome мощностью 80 л. с. (60 кВт) , и первым прибыл на аэродром Траффорд-Парк в Манчестере , где его приветствовал лорд-мэр . Чтобы дотянуться до руки Стрэнджа, мужчина встал на распорный трос шасси, повредив его. При взлете для возвращения на юг трос лопнул, разбив пропеллер Bleriot, и машина была повреждена, что выбило его из гонки. [8] [9]
30 июля 1914 года Стрэндж был официально призван на службу в регулярную армию в качестве второго лейтенанта в Дорсетширском полку , но остался в прикреплении к Королевскому летному корпусу, [10] в котором он был назначен летным офицером в тот же день. [11] В августе 1914 года он был отправлен в свое первое оперативное подразделение, эскадрилью № 5 RFC , базировавшуюся в Госпорте , Хэмпшир . 15/16 августа — несмотря на суровую погоду и поврежденный лонжерон — он пролетел на своем самолете Farman через Дувр и через Ла-Манш в Амьен , а затем на новую базу подразделения в Мобеже , Франция, став последним из прибывшей эскадрильи.
Стрэндж вскоре приспособил свой Farman для установки пулемета Lewis , импровизированно приспособив его к верхней части гондолы наблюдателя . Его первое вооруженное столкновение с противником произошло 22 августа, когда шесть вражеских самолетов появились на высоте 5000 футов над аэродромом в Мобеже. Он вылетел на своем Farman с лейтенантом Л. Пенн-Гаскеллом в качестве стрелка в передней кабине, чтобы перехватить патрулирующих немцев, но с неопределенными результатами, поскольку загруженный самолет не поднимался выше 3500 футов (1100 м). В течение следующих нескольких дней союзники отступили, и эскадрилье пришлось несколько раз менять базу, в то время как Стрэндж и его коллеги-пилоты продолжали свои наблюдения и легкие бомбардировочные вылеты. Менее чем через две недели после прибытия во Францию изобретательный ум Стрэнджа сконструировал самодельные бензиновые бомбы, которые 28 августа он и его наблюдатель вручную сбросили со своего биплана Henry Farman на конвои немецких войск и транспорт к северу от Сен-Кантена; результаты «отправили нас домой очень довольными собой».
В октябре 1914 года Стрэндж изобрел ремень безопасности, позволяющий наблюдателю его Avro 504 «вставать и стрелять по всему периметру самолета и сзади». Он также спроектировал и установил пулеметную установку на 504, состоящую из перекладины между центральными стойками, через которую был перекинут трос, что позволяло поднять Льюис в положение, из которого наблюдатель, сидящий в передней кабине, мог стрелять назад через голову Стрэнджа. [12] 22 ноября 1914 года именно с таким расположением Стрэндж одержал свою первую победу; с лейтенантом Ф. Смоллом в качестве стрелка он атаковал двухместный Aviatik и заставил его снизиться над Арментьером, чтобы совершить ухабистую посадку на вспаханном поле сразу за британскими линиями.
25 декабря 1914 года Стрейндж вылетел на немецкий аэродром в Лилле и в качестве рождественской шутки забросал его футбольными мячами. [13]
Затем Стрэндж направил свои таланты на разработку бомбового желоба вместе с лейтенантом Эуаном Рабальяти . При попытке сбросить 7-фунтовые шрапнельные бомбы через стальную трубу, установленную в полу Avro 504, одна бомба застряла в трубе и спровоцировала вынужденную посадку через кукурузное поле, что, к счастью, вырвало детонатор из застрявшей бомбы. [12]
16 февраля 1915 года он был назначен командиром звена с исполняющим обязанности капитана [14] и направлен в эскадрилью № 6. 10 марта, в первый день битвы при Нев-Шапель , Стрейндж выполнил одну из первых тактических бомбардировок войны. Он модифицировал свой BE2c для перевозки четырех 20-фунтовых (9,1 кг) бомб на крыльевых держателях, которые можно было сбросить, потянув за трос, установленный в кабине. Он сбросил эти бомбы на железнодорожную станцию Кортрейк с высоты не более 150 футов (46 м), [15] вызвав 75 жертв и закрыв станцию на три дня. Впоследствии, 27 марта, он был награжден Военным крестом [16] , который он получил от короля в Букингемском дворце 9 декабря 1915 года. [17]
В то время как в эскадрилье № 6, Стрэндж был соотечественником капитана Ланоя Хокера . Эскадрилья стала пионерами многих аспектов военной авиации того времени, движимая в основном воображением Стрэнджа и инженерными талантами Хокера. Их таланты привели к различным установкам для пулеметов Льюиса, одна из которых принесла Хоукеру Крест Виктории , а другая едва не стоила Стрэнджу жизни. Оснастив свой разведчик Martinsyde S.1 пулеметом Льюиса, установленным на верхнем крыле над кабиной, 10 мая 1915 года Стрэндж отправился на поиски противника, чтобы опробовать новую компоновку, и атаковал немецкий двухместный самолет Aviatik. Чтобы заменить пустой барабан на Льюисе, Стрэнджу пришлось встать в кабине. Машина тут же перевернулась на спину, выбросив Стрэнджа из кабины и начав плоский штопор вниз. Стрэндж, повисший на барабане с боеприпасами пулемета Льюиса, сумел развернуться обратно в кабину и пнуть ручку, чтобы выровнять самолет всего в 500 футах над землей. Странно позже рассказал:
Он благополучно вернулся на базу, но был раскритикован своим командиром за «нанесение ненужного ущерба» приборной панели и сиденью в попытках вернуть кабину. [20] В бортовом журнале эскадрильи просто отмечено: «Эскадрилье повезло с личным составом». [15]
21 сентября 1915 года Луис Стрэндж был назначен на формирование и командование 23-й эскадрильей RFC в Госпорте , Хэмпшир. Как командир эскадрильи он имел исполняющее обязанности майора, [21] на которое он был назначен 5 ноября, в день, когда он женился на своей жене Марджори. Из-за аппендицита Стрэндж передал командование в марте 1916 года.
Затем Стрэндж основал Школу воздушной артиллерии № 1 в Хайте в Кенте, с исполняющим обязанности подполковника, и сформировал Школу воздушной артиллерии № 2 в Тернберри . 1 апреля 1917 года он стал помощником коменданта Центральной летной школы , [22] получив звание командира крыла и сохранив свое исполняющее обязанности. [23] 26 июня 1918 года Стрэндж был выбран командиром недавно сформированного 80-го крыла . В течение следующих пяти месяцев он должен был быть награжден как Крестом за выдающиеся летные заслуги [24] , так и Орденом за выдающиеся заслуги . [25]
Его крыло Sopwith Camel , SE5 , DH.9 и Bristol Fighters начало массированные налеты на вражеские аэродромы, снижая эффективность немецкого воздушного ответа. В период с 1 июля по 11 ноября семь эскадрилий под командованием Стрейнджа (включая №№ 88 , 92 , 103 , 2 AFC и 4 AFC ) — последние две из которых были из Австралийского летного корпуса — уничтожили или «вывели из-под контроля» около 449 немецких самолетов, а также 23 воздушных шара .
24 сентября 1918 года младший брат Луи, Гилберт Джон Стрэндж, ас с 7 победами и капитан 40-й эскадрильи , погиб в бою. [26] [27]
1 августа 1919 года Стрэнджу было присвоено постоянное звание майора в Королевских военно-воздушных силах, [28] и в тот же день он оставил службу в Дорсетширском полку. [29] 1 ноября 1919 года он был повышен с должности командира эскадрильи до командира крыла. [30]
Стрэндж ушёл со службы из-за плохого здоровья (ишиас) 24 февраля 1921 года. [31] Он купил 1300 акров (5,3 км2 ) сельскохозяйственных угодий в Уорт-Матраверс на острове Пёрбек и обрабатывал их в течение следующих семи лет, помогая восстановить своё здоровье. Стрэндж управлял молочной фермой вместе со своим братом Джеком Рональдом Стюартом Стрэнджем, но партнёрство было расторгнуто по обоюдному согласию 15 октября 1928 года, и Джек Стрэндж взял на себя управление бизнесом. [32]
К концу 1920-х годов Стрейндж стал директором и главным пилотом Simmonds Aircraft Limited [33] и оставался директором, когда она стала Spartan Aircraft Company . [34] Он также был директором Whitney Straight Corporation . [35] [36]
Стрэндж пилотировал самолеты компании в нескольких соревнованиях, включая Simmonds Spartan G-AAGN в гонках King's Cup Air Race 1929 года [37] и Simmonds Spartan G-AAMG в гонке с гандикапом на 45 миль (72 км) от Вудли до Ханворта и обратно на Reading Air Fete в июне 1930 года, заняв 2-е место со средней скоростью 99 миль в час (159 км/ч). [38]
Слишком старый для регулярной комиссии, 18 апреля 1940 года Стрэндж вернулся на военную службу в качестве 50-летнего офицера-пилота в Добровольческом резерве Королевских ВВС . [39] Он был направлен в 24-ю эскадрилью , единственную в то время транспортную и коммуникационную эскадрилью Королевских ВВС. 21 мая 1940 года Стрэндж прибыл в Мервиль на севере Франции в качестве офицера по контролю за аэродромом 24-й эскадрильи. Аэродром был эвакуирован дислоцированной там истребительной эскадрильей Королевских ВВС, и 24-й эскадрилье было поручено спасти все самолеты и оборудование, которые они могли. Два истребителя были залатанны и отправлены обратно в Англию. Все оставшиеся «Харрикейны» были разобраны, один остался в летном состоянии. Не имея пилота, Стрэндж взлетел на самолете, на котором он никогда раньше не летал, без оружия и с большинством отсутствующих приборов. Зенитный огонь заставил Стрэнджа подняться на высоту 8000 футов (2400 м), а затем одинокий истребитель был атакован несколькими Bf 109. Удивленный звуком пулеметного огня, Стрэндж спикировал Hurricane на высоту верхушек деревьев и успешно скрылся. Месяц спустя он был награжден планкой к своему Кресту за выдающиеся летные заслуги . [40]
21 июня 1940 года командир эскадрильи Стрэндж был назначен командующим офицером недавно созданной Центральной десантной школы (CLS) в Королевских ВВС Рингвэй около Манчестера. [41] Это подразделение было ответственно за инициирование, развитие и организацию единственного в Великобритании учебного центра парашютной подготовки, и которое позже стало пионером учебной программы парашютной подготовки воздушно-десантных войск союзников. [42] Позднее подразделение было переименовано в Школу парашютной подготовки № 1 Королевских ВВС (PTS). Используя методы, разработанные под руководством Стрэнджа, PTS обучила более 60 000 военнослужащих и парашютистов союзников в Рингвэй в период с 1940 по 1946 год. [43]
5 мая 1941 года на базе ВВС Спик около Ливерпуля было создано подразделение истребителей торговых судов (MSFU) , а Стрэндж был назначен его командующим. MSFU было поручено разработать корабль CAM для запуска с катапульты самолетов Hurricane для защиты конвоев. На аэродроме была возведена катапульта для обучения пилотов-добровольцев. Из-за нехватки авианосцев существовал так называемый « воздушный разрыв », в пределах которого торговые суда были вне досягаемости наземных самолетов по обе стороны Атлантики. Поскольку хищные Focke-Wulf Fw 200 Condor могли действовать безнаказанно, истребители, запускаемые с катапульты с торговых судов, считались потенциально эффективным ответом. Около 50 самолетов Hurricane Mk.I были модифицированы компанией General Aircraft для запуска с помощью катапульты, а 35 торговых судов были переоборудованы для установки катапульт, и первые перелеты через Атлантику состоялись в апреле 1941 года. Самолеты Catapult Aircraft Merchantmen (CAM) и их так называемые «Hurricats» вскоре доказали свою ценность: в 1941–1943 годах было уничтожено семь самолетов Condor, в то время как сдерживающий эффект был еще более важным.
В сентябре 1941 года он был назначен командующим офицером RAF Valley , хотя болезнь помешала ему занять эту должность. С августа 1942 года до конца года он служил в Group HQ в Аксбридже . Затем последовали три месяца в качестве командующего офицера в RAF Hawkinge [44], после чего его перевели в Group HQ № 12 в качестве дополнительного командира эскадрильи.
В декабре 1943 года Стрэндж был направлен в группу № 46 в качестве командира крыла , операции. Там он помогал в планировании операции «Оверлорд» , высадившись в Нормандии 15 июня. В это время под его контролем находилось шесть взлетно-посадочных полос на расширяющемся плацдарме. Он также отвечал за контроль и управление рядом временных промежуточных пунктов (TSP), поддерживающих кампанию союзников. Во время наступления, последовавшего за прорывом из Нормандии, Стрэндж лично «освободил» Шато Лиллуа, спустя 24 года после того, как он первым объявил об уходе немцев оттуда в 1918 году. В октябре 1944 года Стрэндж служил в штабе 1-й союзной воздушно-десантной армии . Он также находился в передовом штабе SHAEF в Реймсе 6–7 мая 1945 года, чтобы присутствовать на переговорах о капитуляции Германии на всех фронтах.
В конце концов Стрэндж ушёл в отставку в июне 1945 года. За свой вклад в военное время Стрэндж был произведен в офицеры Ордена Британской империи 1 января 1945 года [45] и был награждён американской медалью «Бронзовая звезда» в начале 1946 года [46].
Он вернулся к фермерству, но продолжил свои связи с гражданской авиацией. Он купил легкий самолет Taylorcraft Auster Plus D G-AHCR и участвовал в нескольких соревнованиях, включая гонку Thruxton Cup Race, организованную Wiltshire Flying Club 26 августа 1950 года, показав среднюю скорость 103 мили в час (166 км/ч) на маршруте длиной 75 миль (121 км); [47] спонсируемую Daily Express гонку South Coast Race 16 сентября 1950 года, [48] заняв 54-е место из 61 участника; [49] и Daily Express Challenge Air Trophy 1950 года в возрасте 59 лет, будучи самым старшим из 76 участников. Он продолжал регулярно летать и мирно скончался во сне в 1966 году в возрасте 75 лет.
В знак признания высокого уважения, которым он пользовался в Королевских ВВС, и его важного вклада в военную авиацию, комната для инструктажей эскадрильи в новом здании штаба эскадрильи № 23 , официально открытая командованием ударных сил AOC-in-C 2 апреля 1997 года, была названа «Странной комнатой». [50]
Его дочь, Сьюзан Стрейндж , была выдающимся британским ученым в области международных отношений.
Подполковник Луи Арбон Стрэндж, MC, DFC
За исключительные заслуги в организации своего крыла и блестящее руководство бомбардировками с низкой высоты этот офицер недавно был награжден Крестом за выдающиеся летные заслуги. С тех пор, своим прекрасным примером и вдохновляющим личным влиянием, он поднял свое крыло на еще более высокую эффективность и моральный дух, причем энтузиазм, проявленный различными эскадрильями для рейдов с низкой высоты, был наиболее заметен. 30 октября он сопровождал один из таких рейдов на аэродром; наблюдая за работой своих машин, он ждал, пока они не закончат, а затем сбросил бомбы с высоты ста футов на ангары, которые не были повреждены; затем он атаковал войска и транспорт в непосредственной близости от аэродрома. Во время этого боя он увидел восемь Фоккеров, летящих над ним; он сразу же поднялся и атаковал их в одиночку; выведя один из них из-под контроля, он был яростно атакован остальными семью, но он продолжал бой, пока его не спас патруль наших разведчиков.— London Gazette , 7 февраля 1919 г. [25]
Второй лейтенант (временно исполняющий обязанности капитана) Л. А. Стрейндж, Дорсетширский полк и Королевский летный корпус.
За храбрость и умение при выполнении разведывательных и других задач во многих случаях, особенно в случае, когда он сбросил три бомбы с высоты всего 200 футов на железнодорожный узел в Куртре; находясь под сильным ружейным огнем.— London Gazette , 27 марта 1915 г. [16]
Подполковник Луи Арбон Стрейндж, MC (Дорсет R).
Этому офицеру следует отдать главную заслугу за полный успех, достигнутый в двух недавних бомбардировках важных вражеских аэродромов. При организации этих налетов его пристальное внимание к деталям и продуманные планы были наиболее похвальными. Во время самих операций его храбрость в атаке и прекрасное руководство вдохновляли всех, кто принимал участие.— London Gazette , 2 ноября 1918 г. [24]
Пилот-офицер Луи Арбон Стрэндж, DSO, MC, DFC (78522), добровольческий резерв Королевских ВВС.
Пилот-офицер Стрэндж был направлен из Хендона в Мервиль, чтобы действовать в качестве офицера наземного управления во время прибытия и отправления различных самолетов, перевозящих продовольствие. Он проявил большое мастерство и решимость, находясь под сильными бомбардировками и пулеметным огнем в Мервиле, где он отвечал за ремонт и успешную отправку двух самолетов в Англию. На последнем оставшемся самолете, который был отремонтирован под его руководством, он вернулся в Хендон, несмотря на то, что его неоднократно атаковали «Мессершмитты» до самого моря. У него не было боевых пушек, и он никогда раньше не летал на этом типе самолетов, но его блестящее пилотирование позволило ему вернуться на этом столь необходимом самолете.— London Gazette , 21 июня 1940 г. [40]