Почтовые самолеты Douglas — это семейство американских одноместных почтовых самолетов 1920-х годов , разработанных и построенных компанией Douglas Aircraft Company . Самолеты использовались для обслуживания основных маршрутов авиапочты США до появления трехмоторных самолетов в 1928 году.
Почтовое ведомство США осуществляло авиапочтовую службу с 1918 года, в основном используя варианты биплана de Havilland DH.4 . В 1925 году оно решило провести модернизацию и разместило у Douglas заказ на замену самолета на основе наблюдательного биплана Douglas O-2 . Компания модифицировала O-2, накрыв переднюю кабину, чтобы сделать почтовый отсек, и переместив пилота в то, что было кабиной наблюдателя. Самолет получил обозначение DAM -1 (Douglas Air-Mail-One), но вскоре его сократили до M-1 . M-1 использовал тот же двигатель Liberty , что и DH.4, который был доступен в больших количествах. Были внесены небольшие изменения в выхлопную систему, чтобы отводить пары от пилота, и конструкция была признана успешной, но не была заказана в производство.
Когда были введены маршруты Contract Air Mail (CAM), недавно созданная компания Western Air Express Company (позже Western Airlines ) заказала шесть почтовых самолетов с обозначением M-2 . Главным отличием от M-1 была замена туннельного радиатора на фронтальный. Он также имел возможность перевозить пассажира вместо почты в передней кабине. Незадолго до того, как Western Air Express ввела самолет в эксплуатацию (в апреле 1926 года из Лос-Анджелеса в Солт-Лейк-Сити), почтовое отделение заказало 50 самолетов с обозначением M -3 для своей основной маршрутной сети. M-3 имел только детальные отличия от M-2.
Затем Дуглас перепроектировал М-3, чтобы попытаться увеличить полезную нагрузку, и новый самолет получил обозначение М-4 . У М-4 было новое крыло с увеличенным размахом, и почтовое отделение переделало часть заказанных М-3 в М-4. Один М-4 также купила компания Western Air Express, и он получил обозначение М-4А .
Когда в октябре 1925 года маршрут CAM-3 (Чикаго-Даллас) был передан National Air Transport Inc (NAT), авиакомпания изначально использовала Curtiss Carrier Pigeon . Когда почтовое отделение сняло свои самолеты в июле 1926 года после приватизации всех маршрутов, NAT купила на аукционе десять M-3 и восемь M-4. NAT купила другие самолеты и в какой-то момент использовала флот из 24 почтовых самолетов Douglas. Некоторые из NAT M-3 были модифицированы ими с помощью крыльев большего размаха с 1928 года. Один M-4 был переоборудован NAT с помощью радиального двигателя Pratt & Whitney Hornet . С введением трехмоторных типов самолетов, начиная с 1928 года, почтовые самолеты Douglas были выведены из эксплуатации; некоторые были проданы, но большинство было отправлено на слом.
Данные по самолетам McDonnell Douglas с 1920 года: Том I, [1] Иллюстрированная энциклопедия самолетов [2]
Общая характеристика
Производительность
Медиа, связанные с Douglas M-2 на Wikimedia Commons
.png/1280px-Flag_of_the_United_States_(23px).png){kind=small}