Майк Синглтон (21 февраля 1951 г. — 10 октября 2012 г.) — британский разработчик видеоигр , написавший несколько известных игр для ZX Spectrum в 1980-х годах. Среди его игр — The Lords of Midnight , Doomdark's Revenge , Dark Sceptre , War in Middle Earth и Midwinter . До разработки видеоигр Синглтон работал учителем английского языка в Элсмир-Порте , Чешир, Англия.
Синглтон изначально был учителем [2] и начал программировать в конце 1970-х годов, и написал Computer Race , игру о скачках, которую он разработал для букмекерской конторы на Commodore PET . [3] Двигаясь дальше, он начал работать над аркадными играми для Pet, работая с PetSoft, где он написал Space Ace полностью на машинном коде 6502. Игра побила рекорды продаж того времени, продав триста копий. [4]
Сотрудничество Синглтона с PetSoft оказалось недолгим, поскольку PetSoft, которая должна была заключить контракт с Sinclair Research в Кембридже на написание программного обеспечения для нового ZX80 , проиграла сделку Psion . Синглтон связался с британским изобретателем и предпринимателем Клайвом Синклером и попросил его прислать свои игры. [4] Затем его попросили посетить площадку в Кембридже и пригласили поработать над программным обеспечением для их совершенно нового микрокомпьютера ZX81 . [3]
Синглтон использовал это как платформу для своего проекта GamesPack1 . GamesPack1 представляла собой серию игр, каждая из которых помещалась всего в 1 килобайт памяти. Это была одна из первых коммерческих программ, написанных для ZX81, и нечто вроде ошеломительного успеха, было продано 90 000 копий, что принесло Синглтону 6 000 фунтов стерлингов за его усилия, [4] на завершение которой у него ушло всего две недели рождественских каникул. [3]
В то время как написание аркадных игр приносило ему доход, Синглтон, который в 1982 году полностью ушел с преподавательской работы, чтобы стать штатным внештатным игровым дизайнером , в душе всегда был старым геймером, [5] с раннего возраста увлеченным военными настольными играми и стратегическими играми с игрой по почте (PBM), некоторое время работая над Seventh Empire , игрой PBM, которую он создал для журнала Computer and Video Games ( C&VG ), [5] что в конечном итоге привело к созданию Beyond Software , когда редактор C&VG Терри Пратт перешел управлять Beyond. [3]
В марте 1984 года настольная игра Синглтона на шпионскую тематику Treachery , сложная игровая логика которой контролировалась компьютерной программой, была представлена в C&VG , с листингом для ввода текста для Spectrum, вместе с накладкой на клавиатуру (обычная черта его игр), центральной разворотной доской и набором фишек. Игра была настолько популярна среди читателей, что редактор попросил выпустить версии для Commodore 64 и BBC Micro , и каждая из них была представлена в ежегоднике C&VG за 1985 год.
Перейдя на ZX Spectrum, он написал то, что широко считается одними из лучших стратегических приключенческих игр, когда-либо виденных на ранних домашних микрокомпьютерах, [6] серии Midnight : Lords of Midnight (выпущена в июле 1984 года) и Doomdark's Revenge , которые изначально были предназначены для формирования первых двух эпизодов в трилогии, последний эпизод которой, Eye of the Moon , так и не появился. Каждая из двух игр разыгрывалась в масштабах, невиданных ранее в середине восьмидесятых, в то время, когда многие игры могли похвастаться 50 или даже 100 локациями, новаторский игровой процесс Lords of Midnight включал более 4000 локаций, а Doomdark's Revenge — 6000, плюс более 100 персонажей, управляемых игроком. Если бы Eye of the Moon был реализован, то в игре должно было быть около 24 000 локаций на карте, состоящей из двенадцати отдельных регионов, каждый из которых имел бы местный дополнительный квест, полностью отдельный от основной цели игры. [4]
В дополнение к своей работе по разработке, Синглтон внес вклад в игровое сообщество посредством своей постоянной колонки «Пятая колонна» в журнале Computer & Video Games . [7]
Двигаясь дальше от серии Midnight , Синглтон работал над несколькими играми более аркадного характера, первая из которых, Throne of Fire [6] , игра с видом сбоку, в которой был многопользовательский режим, где каждый игрок использовал один и тот же компьютер для исследования одновременно, пытаясь выполнить ряд задач, которые ведут к общему завершению игры. Dark Sceptre [6] , выпущенная позже в том же году, также по сути была игрой с видом сбоку, но вернулась к более приключенческому настроению, с долгим, затянутым испытанием, ожидающим игрока, которому нужно было наращивать свои силы, чтобы укрепить свое положение, прежде чем воспользоваться возможностью фактически завершить игру.
Два года спустя, War in Middle-earth , [6] хотя по сути и была приключенческой игрой того же масштаба, что и серия Midnight , представляла собой переход от приключенческой к экшен-философии, требуя от игрока непосредственного взаимодействия с персонажами, находящимися под его контролем, перемещая их по отдельности в каждой битве, [4] придавая игре гораздо больше аркадного/приключенческого ощущения. Игра была разработана Maelstrom Games, которая изначально была создана Singleton для запуска PBM-версии Dark Sceptre . [4]
В конце 1980-х годов Синглтон перешел на 16-битные машины, которые только появлялись, и работал над классическими играми Midwinter , а также выпустил третью игру в серии Lords of Midnight в 1995 году — Lords of Midnight: The Citadel .
В 21 веке Синглтон продолжил работать в сфере дизайна игр, что сделало его одним из немногих разработчиков, которые перешли на более современные консоли с ранних дней домашних компьютеров. Синглтон работал в Midas Interactive и LucasArts над несколькими играми для консолей Xbox и PlayStation , такими как экшн-игры HyperSonic Xtreme и Indiana Jones and the Emperor's Tomb . Синглтон работал над стратегической игрой Wrath Unleashed , а его последними работами стали Gauntlet: Seven Sorrows , продолжение классической аркадной серии игр 1980-х годов Gauntlet , и Race Driver: Grid , гоночная игра, разработанная Codemasters . [8] На момент своей смерти от рака [9] Синглтон работал над портом Lords of Midnight для iPhone . [10]
Краткая биография, опубликованная в выпуске журнала Computer & Video Games за февраль 1985 года , подчеркивает страсть Майка Синглтона к играм, особенно к настольной игре Go . В статье также отмечается, что Синглтон любит стейки и чипсы и предпочитает пить лагер . Он был поклонником телепрограммы Doctor Who и ценил музыку таких рок-групп, как Pink Floyd , Deep Purple и Led Zeppelin . В интервью Синглтон выразил свое стремление создать вечную классическую игру, сравнимую с шахматами по своей непреходящей привлекательности. [7]