Handley Page (Reading) HPR1 Marathon был британским четырехмоторным гражданским транспортным самолетом, способным перевозить до 20 пассажиров. Он был разработан Miles Aircraft Limited и в основном производился Handley Page (Reading) Limited (которая приобрела активы Miles) на аэродроме Вудли , Рединг, Англия.
Первоначально представленная Министерству авиации как четырехмоторный моноплан с высоким крылом весом около 16 500 фунтов, концепция была хорошо принята Комитетом Брабазона , и Майлзу были выданы инструкции по продолжению работ. Пока продолжалась разработка, различные агентства спорили о спецификации самолета, что привело к многочисленным попыткам изменить конструкцию на полпути, задерживая прогресс и увеличивая расходы. Задержки с размещением твердого заказа привели к банкротству Майлза , после чего его активы были приобретены Handley Page и преобразованы в дочернюю компанию Handley Page (Reading) Limited для производства Marathon.
Marathon представлял собой несколько первых самолетов, будучи первым четырехмоторным самолетом Майлза, а также их первой цельнометаллической конструкцией; также было признано, что Marathon был первым британским транспортным самолетом, который соответствовал строгим требованиям Международной организации гражданской авиации (ИКАО). Однако отсутствие коммерческого участия в спецификации, по которой был построен самолет, вероятно, в значительной степени способствовало вялой реакции, которую он получил от таких операторов, поскольку British European Airways (BEA) решила не вводить этот тип, несмотря на то, что купила семь из них с намерением сделать это. Крупнейшим оператором Marathon были Королевские военно-воздушные силы , где этот тип в основном использовался в качестве навигационного тренажера.
Истоки Marathon тесно связаны с возможностями, предлагаемыми Комитетом Брабазона , который стремился наилучшим образом направить усилия британской авиационной промышленности на послевоенный гражданский рынок. Работа над проектом началась под руководством Miles Aircraft Limited , изначально задуманным как четырехмоторный низкоплан с консольным крылом , который должен был стать естественным преемником довоенного de Havilland Express . [1] Руководство Miles было убеждено, что для более крупного самолета будет значительный рынок, но возникли некоторые разногласия относительно того, насколько большим он должен быть, с внутренними предложениями в диапазоне от 12 000 фунтов до 20 000 фунтов, в то время как некоторые конструкторы настаивали на использовании пары двигателей, построенных в Бристоле, мощностью 1100 л. с. вместо четырех двигателей de Havilland Gipsy Queen мощностью 330 л. с. Было решено пойти на компромисс в пользу четырехмоторного самолета с высоко расположенным крылом, который весил примерно 16 500 фунтов; Это предложение было представлено на рассмотрение в Министерство авиации , в результате чего была написана спецификация 18/44, соответствующая ему. [2] [3]
Хотя концепция быстро получила одобрение Комитета Брабазона, который присвоил ей обозначение Тип 5a , Майлз не получил прямого контракта сразу; вместо этого спецификация была представлена на конкурсном тендере в мае 1944 года. [4] Хотя были поданы конкурирующие заявки от таких компаний, как Percival и Armstrong Whitworth , проект Майлза был выбран победителем, и компании было выдано указание приступить к разработке в октябре 1944 года. Согласно конвенции того времени, разработка и заказ контролировались только Министерством авиации, при этом Майлзу было запрещено напрямую общаться с коммерческими операторами для получения отзывов об их требованиях или предложениях. [4]
К апрелю 1945 года большинство конструктивных особенностей самолета, получившего обозначение M.60 Marathon , были согласованы. [5] Marathon включал в себя многочисленные современные особенности, включая его цельнометаллическую конструкцию, будучи первым самолетом, построенным Майлзом, который был построен как таковой, а также являясь первой четырехмоторной конструкцией компании. На этом последнем этапе разработки работа затянулась из-за того, что множество государственных агентств вмешались и стали настаивать на включении своих собственных разнообразных требований, некоторые из которых были противоречивыми и иногда непрактичными для достижения, например, использование герметичной кабины или очень высокий уровень прочности конструкции. [6] Это привело к многочисленным спорам о том, какие группы имели полномочия отменять друг друга, и привело к значительной трате ресурсов на проект. [7]
Всего для процесса разработки было построено три прототипа, первый из которых совершил свой первый полет 19 мая 1946 года. [5] Летные испытания Marathon с самого начала дали положительные результаты; во время официальных испытаний самолет был описан как самый красивый многомоторный самолет, который когда-либо управлялся его летчиками-испытателями. Было также признано, что Marathon был первым британским транспортным самолетом, который соответствовал строгим требованиям безопасности Международной организации гражданской авиации (ИКАО). [8] Однако 10 мая 1948 года произошла трагедия, когда один из прототипов был потерян во время официальных испытаний, проводившихся на авиабазе Королевских ВВС Боскомб-Даун ; потеря была приписана ошибке пилота, который не смог отрегулировать стабилизаторы в их нормальное положение, что привело к разрушению конструкции в середине полета. [8]
Пока Майлз работал над Marathon по его инструкциям, выдача контракта на производство британскими властями была какой угодно, но не быстрой. [8] Второй прототип был в полете, а третий находился на продвинутой стадии, прежде чем переговоры о таком контракте увенчались успехом, но к тому времени для компании было уже слишком поздно. Майлз испытывал постоянные финансовые трудности и рассчитывал на заказ не менее 100 Marathon; однако первоначальный контракт на производство, который появился, заказывал только 50 самолетов, из которых 30 предназначались для British European Airways (BEA), а 20 были направлены в British Overseas Airways Corporation (BOAC), которая уже намеревалась перепродать свои самолеты другим авиакомпаниям. [9]
Кроме того, были предприняты усилия по дальнейшему совершенствованию самолета, возможно, наиболее значимой из которых была замена его четырех поршневых двигателей на альтернативную двухмоторную турбовинтовую установку; положения для такой переделки двигателя были предусмотрены в оригинальном проекте Marathon. [10] 19 мая 1947 года Министерство авиации выпустило спецификацию 15/46 для модели Marathon с турбовинтовым двигателем, что привело к немедленному началу официальных работ. Согласно спецификации, для этого варианта был выбран новый Armstrong Siddeley Mamba , но также рассматривались альтернативные варианты использования двигателей Rolls-Royce Dart . [11] Единственный прототип с двигателями Mamba начал строиться в 1947 году, он совершил свой первый полет 23 июля 1949 года, и на тот момент это был всего лишь третий британский самолет, летавший с турбовинтовыми двигателями. Прототип с двигателем Mamba был позже переоборудован радиальными двигателями Alvis Leonides Major и использовался для содействия разработке проектируемого Handley Page Herald . [12]
Не имея возможности получить помощь, компания Miles была вынуждена объявить о банкротстве в конце 1947 года, вскоре после чего конкурирующая авиастроительная компания Handley Page выкупила большую часть ее активов, включая завод фирмы в Вудли около Рединга, Беркшир , вместе с правами на дизайн Marathon. [9] Handley Page реорганизовала свое новое приобретение в дочернюю компанию Handley Page (Reading) Limited и немедленно приступила к производству Marathon. [9] По иронии судьбы, Handley Page смогла обеспечить значительно более высокую цену продажи за тип, который запросил Майлз. В период с 1948 по 1950 год было изготовлено в общей сложности 40 Marathon. [13]
14 января 1950 года первый серийный самолет Marathon 1 (зарегистрированный как G-ALUB ) вылетел из Вудли в тур по продажам протяженностью 40 000 миль, достигнув Австралии и Новой Зеландии . [9] Впоследствии этот же самолет был окрашен в маркировку BEA как «Rob Roy» в сентябре 1951 года и был продемонстрирован авиакомпании в Хитроу . Во время приемочных испытаний для BEA было установлено, что Marathon не является подходящей заменой для de Havilland Dragon Rapide , и поэтому заказ был сокращен до семи самолетов, ни один из которых не был принят BEA. [14] По словам авиационного автора Дона Брауна, BEA решила отменить свои планы по внедрению Marathon в феврале 1952 года, в основном из-за того, что государственные органы не рассмотрели требования авиакомпании. [9]
Шесть самолетов Marathon были поставлены West African Airways Corporation в конце 1952 года для эксплуатации в британских колониях и между ними в этом регионе. [13] В 1954 году этот тип был полностью заменен самолетами de Havilland Heron . Последние три серийных самолета получили увеличенный объем бака и были проданы Union of Burma Airways, которая эксплуатировала их в этом регионе в течение нескольких лет. [15]
Министерство снабжения в конечном итоге получило около 30 возвращенных или непроданных самолетов Marathon и быстро начало искать им применение. [9] Большинство избыточных самолетов были направлены для использования Королевскими военно-воздушными силами в качестве навигационных тренажеров, получив обозначение Marathon T.11 вместе с многочисленными внутренними модификациями для соответствия этой роли. Многие из 28 самолетов, принятых на вооружение с начала 1953 года, летали в Школе воздушной навигации № 2 на авиабазе Торни-Айленд в Хантсе. Всего 16 самолетов были переданы в Королевские военно-воздушные силы Топклифф в Йорке в июне 1958 года, когда туда переехала Школа воздушной навигации № 1. К февралю 1959 года только восемь были пригодны к полетам. Помимо механической ненадежности, Marathon, как сообщается, обладал относительно тяжелой хвостовой частью, абсолютным потолком 9500 футов и скороподъемностью всего 300 футов в минуту. Последние из навигационных учебных самолетов Marathon были выведены из эксплуатации в апреле 1959 года, после чего большинство из них были быстро списаны. [16] [17] Несколько самолетов Marathon эксплуатировались другими военными пользователями Великобритании, включая Королевское авиационное управление . [ необходима цитата ]
Три самолета Marathon были приобретены в 1955 году авиакомпанией Derby Aviation, базирующейся в аэропорту Бернастон около Дерби и являющейся предшественником British Midland Airways . Самолеты использовались на регулярных рейсах в пределах Великобритании и на Нормандские острова до их вывода из эксплуатации в декабре 1960 года. Два самолета (G-ALVY/XA252 и G-AMER/XA261) были возвращены из Королевских ВВС на авиабазу FG Miles в Шорхэме для запланированного использования на регулярных рейсах, но этого не произошло, и в 1962 году они были списаны. Один самолет был доставлен в Иорданию в сентябре 1954 года для личного пользования короля Хусейна .
Насколько известно, не сохранилось ни одного планера, но верхняя часть фюзеляжа Marathon M.60 G-AMGW хранилась в Вудли, Великобритания, как часть коллекции Майлза около 2000 года [18]
Данные британской гражданской авиации с 1919 года: Том 2. [21]
Общая характеристика
Производительность
Связанные списки
