LECOM Park — бейсбольное поле, расположенное в Брейдентоне, штат Флорида . Это весенний тренировочный дом Pittsburgh Pirates , названный в честь 15-летнего соглашения о правах на наименование, подписанного с Lake Erie College of Osteopathic Medicine , главный кампус которого находится в Эри, штат Пенсильвания , а также кампус в Брейдентоне. [2] Ранее он был известен как McKechnie Field, названный в честь жителя Брейдентона и великого члена Зала славы бейсбола Билла Маккечни , который привел Pirates в 1925 году и Cincinnati Reds в 1940 году к титулам Мировой серии . Он также был тренером Cleveland Indians в 1948 году .
Несколько членов Зала славы бейсбола , такие как Роберто Аломар , Джонни Бенч , Берт Блайлевен , Уэйд Боггс , Роберто Клементе , Андре Доусон , Владимир Герреро , Рой Халладей , Реджи Джексон , Фред МакГрифф , Билл Мазероски , Джо Морган , Джек Моррис , Фил Никро , Дэвид Ортис , Майк Пьяцца , Тим Рейнс , Кэл Рипкен-младший , Мариано Ривера , Иван Родригес , Бейб Рут , Майк Шмидт , Том Сивер , Вилли Старджелл , Алан Траммелл , Ларри Уокер , Тед Уильямс , Дэйв Уинфилд , играли на LECOM Park.
На стадионе также проводятся матчи Малой бейсбольной лиги для команды «Брэйдентон Мародерс» , дочерней команды «Пиратс» в лиге штата Флорида .
Ностальгическое очарование LECOM Park в его городском районе привлекает многих приверженцев бейсбольных традиций и любителей бейсбольных стадионов, некоторые из которых считают это сооружение флоридской версией Fenway Park . Он построен в стиле флоридской испанской миссии с белой штукатуркой на главной трибуне и крытыми трибунами над зарезервированной зоной для сидения. Pirates и город Брейдентон отпраздновали свою 50-ю годовщину вместе во время весеннего тренировочного сезона 2018 года, в рамках которого было достигнуто соглашение между городом и Pirates о продолжении партнерства до 2037 года.
Построенный в 1923 году, это старейший стадион, который до сих пор используется для весенних тренировок. По состоянию на сезон 2023 года это второй старейший стадион в бейсбольной низшей лиге, уступающий только Jackie Robinson Ballpark в Дейтона-Бич , который датируется 1914 годом. [3] Это также третий старейший стадион, который в настоящее время используется командой высшей лиги после Fenway Park, построенного в 1912 году, и Wrigley Field, построенного в 1914 году. [4]
На стадионе прошел ежегодный благотворительный матч между «Пиратс» и Государственным колледжем Флориды, Манати–Сарасота .
Несколько улучшений поля стали возможны благодаря усилиям Bradenton Boosters, волонтерского клуба местных жителей, который не только собирает средства на улучшение бейсбольного поля, но и управляет парком LECOM в день игры. С 1979 года члены Boosters добровольно работали в качестве персонала весенних тренировок Pirates в день игры. 120 членов клуба Booster в настоящее время служат швейцарами, продавцами программ, сотрудниками службы безопасности, продавцами товаров и дежурными в ложах прессы в течение весеннего тренировочного сезона. [5]
До строительства стадион располагался на территории парка Ninth Street Park , который использовался командой Bradenton Growers из Florida State League. [6] На этом месте также располагались ярмарочная площадь округа Манати и местное поле для гольфа на девять лунок .
9 декабря 1920 года Совет по торговле округа Манати проголосовал за то, чтобы в округе появилась высшая лига бейсбола в попытке стимулировать местную экономику. До 1920-х годов ни одна команда высшей лиги не играла к югу от Сент-Питерсберга . [7] Однако Роберт М. Билл-старший, основатель универмага Bealls в Брейдентоне , а также президент команды и владелец контрольного пакета акций Bradenton Growers, был связан с Сэмом Бредоном , владельцем St. Louis Cardinals . Бредон также владел цитрусовой рощей внутри округа и был знаком с этой местностью. Билл убедил Бредона перевезти Cardinals из их тренировочной базы в Оранже, штат Техас, в Брейдентон. [8] В рамках соглашения Билл согласился продать билеты на показательные игры на сумму 2000 долларов. [7] В рамках совместного предприятия Cardinals и города было построено бейсбольное поле с трибунами и трибунами за 2000 долларов. [9] Бейсбольное поле располагалось к востоку от того места, где сегодня находится парк LECOM, на месте гольф-клуба Bradenton Golf Club, поля для гольфа с девятью лунками. После завершения строительства городские инженеры обнаружили, что вторая база поля была на 14 дюймов (36 см) ниже домашней базы, а аутфилд был даже на 2 фута (0,61 м) ниже второй базы. [7]
Тем не менее, парк открылся в 1923 году. Комиссар бейсбола , Кенесо Маунтин Лэндис , присутствовал на церемонии открытия поля. Он прилетел на биплане , пилотируемом Гарри Лэндом, членом Совета по торговле округа Манати, который одобрил привлечение высшей лиги бейсбола в Брейдентон. Самолет приземлился в том месте, где в то время было внешнее поле, лунка пар 5. В 1923 году трибуны вмещали 1300 человек, а 700 человек могли легко занять трибуны, которые включали отдельные помещения для сегрегированных афроамериканских болельщиков. Тем временем здания ярмарочной площади были переоборудованы во временные раздевалки. [8]
Футбольный клуб «Брадентон Гроуэрс» занимал парк LECOM, который затем был назван «Сити Парк» , с 1923 по 1924 год и снова в 1926 году . [6] Позднее поле было переименовано в «Парк Девятой улицы» , а затем в «Брэйвс Филд» . [10]
Cardinals играли в Bradenton в следующем же сезоне, прежде чем уехать в Stockton, California , в 1925 году . Однако их заменили Philadelphia Phillies , которые играли в парке до 1928 года , пока не уехали в Winter Haven . В 1928 году Boston Red Sox рассматривали возможность приезда в Bradenton, проведя предыдущие три года тренировок в Новом Орлеане . Однако, прежде чем команда приняла решение о переезде в Bradenton, должностные лица Red Sox попросили показать посещаемость и финансовые показатели того, что они увидят, если перенесут свои тренировки в Bradenton. Роберт М. Билл-старший дал Red Sox фактические цифры, которые они запрашивали. Чиновники Boston были впечатлены честностью Билла. Каждый другой город, конкурирующий за Red Sox, давал клубу прогнозируемые цифры того, чего они могли бы ожидать, если бы выбрали свой город, а не фактические цифры. Red Sox тренировались в Bradenton до 1930 года . В тот сезон «Кардиналс» вернулись в Брейдентон и оставались там в течение следующих семи весен. [7]
В 1930-х годах Cardinals вернулись во время того, что журналисты называют «эпохой Gashouse gang». В то время у них были такие игроки, как Пол Дерринджер и будущий член Зала славы Диззи Дин . Дин, который играл на стадионе в 1930-х годах, так любил Брэдентон, что купил местную заправку и проводил там время, когда не играл, дав знаменитой Gashouse Gang Cardinals ее прозвище. [11] Дин также купил дом в Брэдентоне. Чтобы уберечь его от неприятностей, Cardinals отправили его в Брэдентон за несколько недель до весенних тренировок и заплатили местному спортивному обозревателю, чтобы тот присматривал за ним. [12] В 1937 году Cardinals перенесли свои тренировки в City Island Ball Park , расположенный в Дейтона-Бич .
Boston Bees (сегодня Atlanta Braves ) играли на стадионе до 1941 года , когда они уехали в Сан-Антонио, штат Техас . Стадион не принимал ни одной другой команды в течение семи лет. [7]
Во время Второй мировой войны многие команды высшей лиги избегали длительной поездки во Флориду для тренировок, предпочитая проводить свои сессии ближе к своим родным городам, чтобы сократить расходы. Военные США использовали поле в качестве учебной базы с 1941 по 1945 год. Сначала база называлась Кэмп-Брадентон . Однако в 1943 году название было изменено на Кэмп-Уэзерфорд в честь рядового первого класса Вилли Уэзерфорда, который был первым уроженцем Флориды, погибшим на войне. [12] Бейсбольное поле было заполнено временными зданиями и палатками и использовалось в качестве учебного центра Корпуса связи армии США . Офисы городского Департамента общественных работ находятся рядом с бейсбольным стадионом на земле, которая также была частью лагеря. Лагерь был прикреплен к армейскому аэродрому Дрю , расположенному в Тампе . Когда война закончилась, этот аэродром стал международным аэропортом Тампы . Между тем, место нахождения Кэмп-Уэзерфорд снова использовалось для бейсбола. Теперь между городскими офисами и стадионом стоит исторический маркер. [13]
В 1948 году Лу Перини , владелец Boston Braves (позже переименованных в Milwaukee Braves/Atlanta Braves), перенёс весенние тренировки своего клуба в Брейдентон, посчитав, что тренировочная база его клуба в Форт-Лодердейле слишком ветреной. Braves играли в Брейдентоне в течение одного года, однако город заявил, что если Braves согласятся вернуться в следующем сезоне, город построит новые клубные дома, игровые площадки вдоль первой и третьей базовых линий и новую пресс-ложу. Braves согласились и оставались в Брейдентоне до 1963 года . [7] Braves выиграли три вымпела Национальной лиги, пока они тренировались там в 1948, 1957 и 1958 годах, и выиграли Мировую серию 1957 года . В 1953 году Braves переехали из Бостона в Милуоки, но продолжили играть весенний мяч в Брейдентоне. Будущий член Зала славы Хэнк Аарон сыграл свои первые игры в высшей лиге в Брейдентоне в качестве новичка в 1954 году. [12]
В 1950 году Bradenton стал первым клубом, допустившим афроамериканского бейсболиста Сэма Джетро из Boston Braves. Это был большой прорыв, потому что если бы Флорида не позволила ему присоединиться, штат потерял бы все свои бейсбольные клубы. [8]
В марте 1957 года городской совет Брейдентона выдал разрешение полупрофессиональной бейсбольной команде негритянской лиги провести 10 домашних игр на стадионе. Ранее город Брейдентон разделил черные команды по «негритянскому кварталу» города. [14]
В 1962 году стадион был окончательно переименован в честь уроженца Брейдентона Билла Маккекни в честь его включения в Зал славы бейсбола в качестве менеджера. [12]
Однако после весенних тренировок 1962 года Лу Перини переместил Braves на стадион Connie Mack Field , потратив 1 миллион долларов на развитие в Уэст-Палм-Бич . Город изо всех сил пытался разместить новую команду высшей лиги на стадионе McKechnie Field. Город и Philadelphia Phillies почти обосновались в Брейдентоне, однако городские власти в Клируотере исправили несколько проблем, которыми были недовольны Phillies на стадионе Jack Russell Stadium . [7] В том же году поле было официально названо McKechnie Field. [12]
Kansas City Athletics играли на McKechnie Field с 1963 по 1968 год. По иронии судьбы, команда покинула Connie Mack Field и переехала в Bradenton после того, как Milwaukee Braves прибыли в West Palm Beach. Команда не была готова делить свои весенние тренировочные базы или стадион с Braves. Город Bradenton уговорил владельца A's Чарли Финли остаться в McKechnie до 1968 года . К тому времени A's переехали из Канзас-Сити в Окленд . Финли считал, что его команда западного побережья должна тренироваться на западном побережье, в Месе, штат Аризона . Во время пребывания в Athletics Финли регулярно привязывал талисман своей команды Athletics, осла по имени «Чарли О», к дереву внутри стадиона во время игр». [12]
После того, как Athletics покинули Флориду и перебрались на западное побережье, Bradenton задумал привлечь новый клуб высшей лиги. Город попытался заманить Pittsburgh Pirates или Cleveland Indians на McKechnie Field. В то время у Indians был десятилетний контракт на игру на Randolph Field , расположенном в Тусоне, штат Аризона , и они были списаны должностными лицами Bradenton. Однако Pirates были недовольны Terry Park , их весенним тренировочным домом в течение 14 лет, расположенным в Форт-Майерсе. В феврале 1968 года представители Bradenton встретились с генеральным менеджером Pirates Джо Брауном и владельцем John W. Galbreath , и обе стороны договорились об аренде на 40 лет с возможностью продления еще на 40 лет. [7] В 1969 году Pittsburgh Pirates начали аренду McKechnie Field. Тем не менее, команда несколько раз угрожала переехать за первые 34 года своего пребывания там.
До 1993 года игровое поле в Маккечни было гораздо менее популярно среди игроков, чем сегодня. Уайти Херцог , менеджер Kansas City Royals в конце 1970-х, назвал его «самым близким к коровьему пастбищу, которое я видел». Аутфилдер Pirates Дэйв Паркер позже заявил, что «играть на аутфилде [в Маккечни] было все равно, что играть на «картофельной грядке»». [10] Это привело к тому, что в 1980-х годах город наконец постелил новую траву и построил новые клубные дома, трибуну и пресс-ложу. Но Маккечни по-прежнему оставался старейшим местом проведения весенних тренировок во Флориде, поэтому городские власти согласились предоставить Pirates отремонтированный стадион, чтобы убедиться, что они останутся.
В начале 1990-х годов многие команды начали реконструировать свои весенние тренировочные площадки. В это время «Пираты» угрожали покинуть Брэдентон и отправиться в Уинтер-Хейвен в поисках лучших тренировочных площадок. Многие жалобы, связанные с бейсбольным стадионом до 1993 года, включали красный песок, засорявший инфилд, старые доски, служившие сиденьями на трибунах, и панели, свободно висящие на стенах аутфилда. Затем город вмешался с планом использовать деньги из туристического налога на восстановление поля Маккечни. Проект в конечном итоге обошелся в 3,4 миллиона долларов.
В 1993 году было решено, что стареющий стадион нуждается в масштабной реконструкции. Питтсбургский архитектор Лу Асторино из LD Astorino Companies был назначен ответственным за реконструкцию бейсбольного стадиона. Реконструкция Асторино была вдохновлена Форбс-филдом , старым стадионом Пиратов в Питтсбурге, с его внешними стенами, которые были покрыты плющом , как и Ригли-филд , и видом на деревья за пределами парка. Он также выбрал фасад испанской миссии, основанный на старой железнодорожной станции Брейдентон. Пираты и местные власти согласились, что любая реконструкция должна сохранить привлекательность района Маккечни. [10]
После обширных интервью и месяцев работы был рекомендован уютный парк с новыми площадками, широкими пандусами, концессионными стендами, киосками и улучшенными линиями обзора, при этом сохраняя классическую атмосферу бейсбольного стадиона. Старые металлические стулья Маккекни, которые служили ложами, и деревянные трибуны также были убраны в пользу более современных стадионных сидений. Трибуна, которую мы видим сегодня в Маккекни, была построена в рамках реконструкции 1993 года и вмещает 6602 человека. [15] Строительство нового парка началось в конце 1992 года и едва было завершено к весенним тренировкам 1993 года. Рабочие все еще наносили номера на сиденья стадиона, в то время как оркестр средней школы Манати играл всего за несколько минут до первого броска 5 марта. [12]
Реконструкция стадиона получила высокую оценку от лауреата Пулитцеровской премии автора и эссеиста Джорджа Уилла за сохранение вида винтажного бейсбольного парка. [10] Уилл также был совладельцем соперников «Пиратов» на их первой игре в отремонтированном парке, « Балтимор Ориолс» , и присутствовал на ней. [12] Реконструкция бейсбольного стадиона в стиле испанской миссии сохранила интимную, старинную атмосферу настолько хорошо, что USA Today окрестила его «Фенуэй Парком» весенних тренировочных стадионов. В рамках реконструкции красная земля внутри поля была заменена на более темную землю, потому что менеджер «Пиратов» Джим Лейланд жаловался на блики и тепло, отражающиеся от красноватого песка.
Лу Асторино впоследствии спроектировал PNC Park , который стал домашней ареной «Пиратов» в 2001 году . [10]
В 2008 году «Пираты» представили памятный логотип в честь 40-й годовщины весенних тренировок в Брейдентоне, штат Флорида. Логотип символизировал долгосрочные отношения клуба с городом. Нашивка отображала классическую «P» «Пиратов» на историческом контуре фасада поля Маккечни. «Пираты» демонстрировали логотип на протяжении всех весенних тренировок на большом рекламном щите сразу за правой центральной стеной поля в Маккечни, а также на тренировочных майках «Пиратов» для весенних тренировок. [16] Срок пребывания «Пиратов» в Брейдентоне (44 года) занимает третье место по продолжительности среди команд, которые в настоящее время проводят весенние тренировки во Флориде. Только « Детройт Тайгерс» в Лейкленде (65 лет) и « Филадельфия Филлис» в Клируотере (64 года) находились в местах своих весенних тренировок дольше. [5]
Реновации перед весенним тренировочным сезоном 2008 года включали новый гостевой клубный дом, новый пресс-зал и освещение. Улучшения также включали реконструкцию Pirate City , южной штаб-квартиры команды, с новыми офисами, общежитиями для игроков и пятым тренировочным полем. [17] Работы частично финансировались государством, которое хочет предотвратить миграцию команд высшей лиги в Cactus League в Аризоне для весенних тренировок. [11]
В течение первых 85 лет на стадионе не проводилось ни одной ночной игры. Однако было установлено освещение, и в 2008 году стадион принял свою первую ночную игру. [5] С тех пор как в 1988 году на стадионе Wrigley Field состоялась первая ночная игра , стадион McKechnie был единственным стадионом, на котором не было освещения, используемым командой высшей лиги в любое время года. Pirates всегда играли несколько ночных показательных игр каждый год, но никогда на стадионе McKechnie. Раньше Pirates никогда не видели необходимости в освещении на стадионе McKechnie и никогда не настаивали на этом. Игроки и должностные лица команды уже давно привыкли к рутине: приходить рано утром, заниматься дневными тренировками и играть в бейсбол, а затем наслаждаться неторопливым ужином вечером. Однако из-за отсутствия освещения стадион McKechnie Field можно было использовать только для весенних тренировочных игр, и он пустовал 11 месяцев в году. [11]
Установка освещения стала возможной после того, как город Брейдентон получил грант в размере 15 миллионов долларов от штата Флорида на модернизацию поля. Грантовый фонд был создан для того, чтобы предотвратить миграцию команд высшей лиги в Лигу Кактуса в Аризоне для весенних тренировок. [11] Помимо освещения, грантовые деньги пошли на новый гостевой клуб и расширенный домашний клуб. Освещенное поле Маккечни позволило проводить ночной бейсбол и другие мероприятия, что позволило городу использовать бейсбольный стадион в качестве катализатора в районе, где чиновники представляют себе развлекательный район. [18]
Первая ночная игра в Маккечни изначально была запланирована на 7 марта, когда «Пираты» встречались с « Цинциннати Редс» , но игра была отменена из-за дождя. [19] Вместо этого первая ночная игра на стадионе состоялась 19 марта 2008 года. Игра закончилась поражением «Пиратов» от « Нью-Йорк Янкиз» со счетом 12–9. [20]
В связи с улучшениями «Пираты» подписали новый 30-летний договор аренды, который вступил в силу 1 февраля 2008 года. Теперь команде гарантировано играть на стадионе «Маккечни-филд» до 2037 года, а после двух ночных игр в Брэйдентоне в 2008 году у «Пиратов» будет гораздо больше возможностей играть под светом в течение следующих нескольких десятилетий. [21] Выпускники «Пиратов» Билл Вирдон и Чак Таннер не согласились с необходимостью освещения, заявив, что, по их мнению, весенние тренировочные игры должны проводиться в дневное время. [11] Однако освещение будет иметь ключевое значение для того, чтобы стадион принял новую команду низшей лиги несколько лет спустя.
McKechnie Field не принимал команды Florida State League с конца эпохи Bradenton Growers, с 1926 по 2010 год. С 1989 по 1990 год на McKechnie играли Bradenton Explorers из Senior Professional Baseball Association . [22] Филиал Pirates' Rookie Level младшей лиги, Gulf Coast Pirates , ранее Bradenton Pirates, в настоящее время играет в своих играх на тренировочной базе Pirates в комплексе Pirate City в Брэдентоне. Однако 10 ноября 2009 года бейсбольные функционеры проголосовали за то, чтобы разрешить Pirates приобрести и выкорчевать филиал Cincinnati Reds класса A, Sarasota Reds . Команда была переименована в Bradenton Marauders и играет все свои домашние игры на McKechnie Field. Взамен Reds получили команду Pirates класса A, Lynchburg Hillcats . Новая команда «Брэйдентон» начала играть 7 апреля 2010 года. [23] Первая игра закончилась победой «Брэйдентона» со счетом 18-3 над « Форт Майерс Миракл» . [24]
В начале 2012 года должностные лица Брейдентона планировали предоставить кредит в размере 7,5 миллионов долларов для оплаты «дружественных фанатам» реноваций McKechnie Field. Предлагаемые улучшения включали новые сиденья, улучшенные фан-площадки, дощатый настил, который будет опоясывать стадион, тики-бар, больше концессионных стендов, улучшение туалетов, модернизированную звуковую систему и табло. Чтобы оплатить реновацию бейсбольного стадиона, город планировал взять 20-летний кредит, погашая его в основном из «налога на проживание» округа, который платят посетители, когда останавливаются в отеле или на курорте, расположенном в округе Мэнати . В рамках сделки Pittsburgh Pirates, которые ежегодно вносили эквивалент 150 000 долларов на рекламу города Брейдентон, планировали увеличить свои маркетинговые пожертвования до 400 000 долларов в год. Затем эти деньги должны были быть использованы для продвижения туризма в округе. Реновация также позволила McKechnie Field проводить спортивные мероприятия, такие как региональные турниры среди школьников. [9]
Во вторник 7 февраля 2012 года комиссары округа Манати согласились на межрегиональное соглашение, которое предоставит McKechnie Field 7,5 миллионов долларов на реконструкцию. [25] Проект планировалось начать после весеннего тренировочного сезона Pirates 2012 года и продолжить в соответствии с графиком Marauders 2012 года. Улучшения могут быть завершены до весеннего тренировочного сезона 2013 года. [26] Реконструкция позволит отремонтировать металлическую крышу, которая находится над трибунами. В 2011 году металлические потолки, которые занимали McKechnie, пришлось снять из-за коррозии. Из-за этого пришлось перенести две домашние игры Marauders в Порт-Шарлотт . Для предстоящего сезона 2012 года были установлены временные навесы. Строительство новой постоянной крыши было запланировано и завершено в 2013 году. [27] 16 августа 2012 года «Пираты» объявили, что команда выделит дополнительно от 2 до 3 миллионов долларов на реконструкцию стадиона «Маккечни-Филд», увеличив общие расходы на улучшение своего тренировочного дома «Брэйдентон-Спринг» с 7,5 миллионов до примерно 10 миллионов долларов. [28]
Проектирование и строительство для реконструкции были выполнены Fawley Bryant Architects и NDC Construction, обе компании округа Манати. [29] Обновленный бейсбольный стадион был представлен СМИ 20 февраля 2013 года. Изменения произошли в годовщину 90-летия существования McKechnie, а также 45-летия Pirates на стадионе. Благодаря изменениям McKechnie стал четвертым по вместимости стадионом в Грейпфрутовой лиге . [30]
По эстетическим и деловым причинам стадион «Маккечни-Филд» был признан лучшим проектом по реконструкции бейсбольного стадиона в категории «Более 1 миллиона долларов» в 2013 году журналом Ballpark Digest , ведущим интернет-путеводителем по бейсболу и бейсбольным стадионам. [31]
Стадион McKechnie Field принимал Матч всех звезд Лиги штата Флорида 2014 года в субботу, 14 июня 2014 года. [32] В игре «Мародеры» были представлены аутфилдером Джошем Беллом и питчером-левшой Орландо Кастро. [33] Посещаемость игры в 5882 болельщика стала самой высокой для Матча всех звезд лиги с 2006 года, а также третьей по величине посещаемостью за всю 53-летнюю историю Матча всех звезд. [34]
В феврале 2015 года Pirates открыли и начали использовать совершенно новый объект площадью 22 500 квадратных футов на бейсбольном стадионе. По словам Тревора Губи, директора по операциям во Флориде Pirates, «McKechnie был построен в 1923 году, а клубный дом, вероятно, был построен сразу после строительства стадиона, так что это была самая старая часть McKechnie Field». На стенах есть номера вышедших на пенсию игроков и даты победных чемпионатов. Также в раздевалке есть цитата легенды Pirates Роберто Клементе : «Когда я надеваю форму, я чувствую себя самым гордым человеком на земле». Другие помещения здания включают в себя тренажерный зал, реабилитационный центр и два водородных бассейна. Объект стоимостью 6,5 миллиона долларов был профинансирован Pirates. [35] В 2016 году, при участии более 12 000 человек, читатели Ballpark Digest и Spring Training Online подавляющим большинством голосов выбрали McKechnie Field в качестве ведущего весеннего тренировочного сооружения Грейпфрутовой лиги в ежегодном опросе сайта Best of the Ballparks. [36] Стадион снова стал лучшим весенним парком во Флориде в следующем сезоне и установил новый рекорд посещаемости весенних тренировок — 106 291 за 17 игр. [37]
Стадион McKechnie Field использовался в качестве места проведения каждой игры чемпионата Florida State League Championship 2016 года между командами Marauders и Tampa Yankees из-за строительства стадиона Yankees, Steinbrenner Field . Marauders победили Yankees в 4 играх и выиграли свой первый титул Florida State League. [38]
10 февраля 2017 года было объявлено, что «Пираты» и Колледж остеопатической медицины озера Эри достигли соглашения о правах на наименование, переименовав место проведения в LECOM Park . Чтобы продолжить дань уважения Биллу Маккекни, домашний клуб был переименован в «Домашний клуб Билла Маккекни». [2]
Стадион был назван McKechnie Field в 1962 году в честь бывшего менеджера Pirates Билла Маккечни. Однако из-за сделки, заключенной с Lake Erie College of Osteopathic Medicine, организация Pittsburgh Pirates переименовала стадион в LECOM Park в 2017 году. Хотя город Брейдентон владеет стадионом, решение переименовать McKechnie Field в LECOM Park было принято по собственному усмотрению Pirates. По договору аренды, подписанному в 2008 году, Pirates сохранили за собой права на наименование стадиона. Никакие доходы от сделки не будут получены городом. [39]
Во время пресс-конференции, посвященной объявлению нового названия, мэр Брейдентона Уэйн Постон сказал, что его офис «опустел», пытаясь связаться с родственниками Билла Маккекни. Однако, по словам последней живой дочери Билла Маккекни, Кэрол Монтгомери, «Пираты» не предприняли никаких усилий, чтобы уведомить ее об изменении названия стадиона. По словам Монтгомери, «[я] была очень удивлена и действительно довольно сильно расстроена, выведена из себя тем, что со мной не связались», — сказала Монтгомери. «Я вообще не имела к этому никакого отношения, и никто из моей семьи не имел». Она не может понять, как франшиза не смогла ее разыскать. Три года назад она сделала первый бросок на весенней тренировочной игре в парке в рамках тура по продвижению своей книги «Дочь Дьякона». [40] Хотя «Пираты» назвали свой домашний клуб на стадионе в честь Маккекни, чтобы почтить его наследие, его дочь все равно назвала сделку «пощечиной». [41]
Обвинение заставило «Пиратов» признать, что их усилия по поиску выживших членов семьи не увенчались успехом, и принести официальные извинения. В пресс-релизе говорилось: «Мы намеревались найти всех членов семьи, живущих в этом районе, чтобы обсудить с ними возможность партнерства, которую мы преследовали, включая права на наименование бейсбольного стадиона. Мы хотели, чтобы выжившие члены семьи Билла Маккекни знали, что для нас важно продолжать чтить наследие Билла, назвав домашний клуб в его честь, а также прикрепить постоянную табличку, которая на долгие годы информировала бы наших поклонников о карьере Билла в Зале славы. К сожалению, наши усилия по поиску выживших родственников Билла не увенчались успехом, и для этого нет приемлемой причины. Мы сожалеем о том, что не сообщили миссис Монтгомери об изменении названия до объявления». [42]
Изменение названия оказалось непопулярным среди болельщиков и СМИ. Sarasota Herald-Tribune написала, что, хотя у LECOM есть кампусы и в Пенсильвании, и в Брейдентоне, изменение названия было чисто финансовым и «грязным». [43] Редакционная статья NBC Sports призвала зрителей на LECOM Park продолжать называть стадион McKechnie Field. Они утверждали, что «Колледж остеопатической медицины озера Эри не платит вам или мне никаких денег, не так ли? Более того, называя его LECOM Park, скорее всего, запутает людей, чем просветит их, по крайней мере, на многие, многие годы. До тех пор, пока называть его McKechnie Field, а не LECOM Park, не станет более вводящим в заблуждение и запутанным, люди все равно должны называть его McKechnie Field». [44]
В 1989 году для своей книги «Весенняя подготовка» автор Уильям Зинссер выбрал поле Маккечни в качестве классического места для бейсбола во Флориде. [10] Поле Маккечни также использовалось в качестве фона для фильма HBO 1987 года «Долгое прошлое» . [12]