Пещера Маренго — частная пещера [1], расположенная в Маренго, штат Индиана . Одна из четырех пещер в Индиане, где проводятся публичные экскурсии, начиная с 1883 года. Экскурсии начались всего через несколько дней после открытия пещеры двумя школьниками. Пещера была признана Национальной природной достопримечательностью в 1984 году. [2]
Пещера Маренго была обнаружена 6 сентября 1883 года. Существует много ранних описаний [3] [4] и некоторая путаница относительно даты и истории открытия пещеры. [5]
«Пещера Маренго известна только с 1883 года. В пещеру впервые вошли в четверг, 6 сентября 1883 года, двое детей по имени Хиестанд. Дети играли в роще и были привлечены отверстием на дне провала. Рассказы о том, почему они рискнули спуститься в отверстие, различаются. По какой-то причине рассказывают, что они последовали за кроликом в отверстие, и это привело к открытию пещеры. Г-н Стюарт и те, кто связан с пещерой, решительно отрицают историю о кролике и говорят, что открытие произошло исключительно из-за детского любопытства. Примечательно, что незадолго до открытия девственная древесина была удалена со склона холма, на котором был обнаружен вход. Г-н Стюарт считает, что это способствовало увеличению образования оврагов и что увеличение стока было основным фактором в открытии отверстия в провале.
Дети не рискнули зайти далеко в пещеру, конечно, не за пределы зоны света, но они поняли, что там есть большое внутреннее отверстие. Об открытии не упоминалось до следующего воскресенья, когда вошла первая группа исследователей, люди из окрестностей. Г-н Стюарт, на чьей земле было сделано открытие, заметил, что люди, возвращающиеся из пещеры, несли многочисленные минеральные образования, которые они откололи от стен или потолка. Понимая, что эта особенность должна быть необычной, он мудро запретил откалывать и выносить минеральные отложения. Эта ранняя защита во многом ответственна за почти нетронутый характер внутреннего убранства пещеры. Другой случай, чисто случайный, спас самую красивую часть пещеры от уродства первой группой исследователей. Часть пещеры справа от старого входа (как только вы входите) известна как Дворец с колоннами, Дворец королевы и Хрустальный дворец, места, которые буквально заполнены прекрасными минеральными образованиями. Первая группа исследователей не заметила эту часть пещеры при входе и прошла по всей ее длине, следуя почти тем же маршрутом, которым сейчас ходят туристы... Когда эта часть пещеры была впервые обнаружена, уже были даны указания по сохранению минеральных форм, поэтому эта секция и сегодня остается во всей своей первозданной красе. Только естественный процесс сильного зимнего мороза слегка испортил внутреннее убранство." [6]
«18 августа 1883 года несколько мальчиков, гоняясь за кроликом, сделали открытие, которое добавило городу замечательного очарования. В погоне за кроликом мальчики загнали его в несколько камней. Чтобы не сбиться с толку в своей решимости, они начали вырывать несколько свободных камней. Отверстие становилось шире, и камни отсоединялись легче. К их великому удивлению, кроличье логово становилось все больше и больше по мере того, как они убирали свободные камни, пока они не увидели, что находятся у входа в большое отверстие в земле. Мальчики вернулись в город и рассказали о том, что они обнаружили. Большая толпа мужчин и мальчиков с фонарями и веревками направилась к отверстию, чтобы исследовать его. Убрав несколько камней с дороги, мужчины вошли в отверстие, которое становилось все больше и больше, пока они не оказались у входа в чудесную пещеру, которая была названа пещерой Маренго. Пещера является одной из самых красивых пещер в мире. Можно пройти через пещеру и выйти примерно за два часа. Ходьба не такая грязная и скользкая, как в других пещерах. Сегодня пещеру посещают сотни мужчин и женщин со всех уголков страны. Пещера находится недалеко от восточного конца кладбища в старом городе. [7]
Пещера Маренго была обнаружена 6 сентября 1883 года братьями Оррисом и Бланш Хистанд. Оррису тогда было 11 лет, а его сестре Бланш — 15. Бланш работала поваром в местной Академии Маренго и слышала, как некоторые мальчики обсуждали карстовую воронку, которую они нашли в лесу неподалеку. Они подозревали, что она может вести к пещере, и говорили о том, чтобы вернуться позже с фонарями. Бланш решила опередить мальчиков. В тот день она прибежала из школы домой, заручилась поддержкой своего брата Орриса, взяла две свечи и отправилась в лес. Дети проползли по узкому проходу длиной около 50 футов и стали первыми людьми, ступившими в пещеру Маренго. Пораженные увиденным, но быстро испугавшись темноты, они отступили обратно на поверхность.
Три дня спустя они уведомили землевладельца Сэмюэля Стюарта, на чью землю они вторглись, когда обнаружили пещеру. Дети подумали, что нашли алмазы, потому что их свечи на короткое время высветили сверкающие образования текучего камня , пока они были внутри пещеры. Полагая, что пещера, возможно, содержит алмазы, Стюарт быстро организовал группу мужчин из города и исследовал пещеру. Вскоре после этого начались экскурсии по цене один четвертак с человека. [8]
Семья Стюарт продолжала владеть пещерой до 1955 года, пока Флойд Дентон не купил пещеру с большими планами по развитию. К сожалению, его планы были прерваны, когда он умер от инсульта в 1961 году. Нынешние владельцы приобрели пещеру в 1973 году в период строительства межштатной автомагистрали 64 через южную Индиану. С улучшением дорог, все более мобильным населением и агрессивным продвижением и улучшением качества, пещерный бизнес снова начал расти. Пещера и окружающий ее парк росли почти непрерывно в течение последних 40 лет.
1992
Небольшой лаз, известный как «Blowing Bat Crawl», был наконец прорыт 14 июня 1992 года, что привело к открытию уровня ручья пещеры Маренго. С этим открытием длина пещеры увеличилась примерно на 3,5 мили. Самая большая комната среди всех пещер Индианы также была обнаружена на уровне ручья. На сегодняшний день в пещере Маренго известно почти 5 миль прохода, что делает ее одной из самых длинных пещер в Индиане.
Сегодня
Пещера Маренго открыта круглый год и предлагает два различных пешеходных тура. Тур Dripstone Trail охватывает 1 милю пещеры и занимает около 60–70 минут. Тур Crystal Palace занимает 35–40 минут и охватывает треть мили пещеры. Оба тура посещают разные части пещеры и не похожи друг на друга.
В пещере Маренго снимались фильмы, в том числе «Эбби» (1974), «Мэдисон» (2001) с Джимом Кэвизелом и Джейком Ллойдом в главных ролях , а также совсем недавно — «Огонь снизу » (2008) с Кевином Сорбо в главной роли . [9]
