Марк П. «Форджер» Стаки (родился 9 ноября 1958 года) — американский лётчик-испытатель и коммерческий астронавт . На этих должностях он был сотрудником Virgin Galactic , частной космической компании, которая разрабатывает суборбитальные космические туристические полёты.
13 декабря 2018 года Стаки и второй пилот Фредерик Стерков совершили полет на VSS Unity VP-03 , испытательном полете Virgin Galactic, который достиг апогея в 82,7 км (51,4 мили). Это превысило конвенцию США о границе космического пространства (50 миль (80,47 км)), но не достигло линии Кармана (100 км (62,14 мили)), международно признанной границы. Полет был примечателен как необычный пример полета на большой высоте с апогеем, приходящимся между двумя высотами; другие примеры включают одиннадцать полетов североамериканских X-15 и «Союз МС-10» , прерванный космический полет, который произошел неделями ранее.
После увольнения из Virgin Galactic в 2021 году, в октябре того же года Стаки был нанят Blue Origin в качестве части команды передовых разработчиков этой компании . [2]
Стаки — опытный летчик, имеющий опыт военных, коммерческих и экспериментальных полетов.
Марк Стаки родился в Миннеаполисе, штат Миннесота , в семье Пола и Лидии. В детстве он жил в Салине, штат Канзас , где Пол преподавал физику в местном колледже. [3] Интерес Стаки к авиации возник в 1974 году, когда он начал летать на дельтаплане со скал. [4] Он стремился стать летчиком и астронавтом, а эти цели можно было реализовать, поступив на военную службу. Однако Пол был меннонитом, который верил в пацифизм , и запретил своему сыну идти в армию. Интерес Стаки к дельтапланеризму привел к проекту, который привел к стипендии на обучение в Университете штата Канзас ; он окончил его в 1980 году со степенью бакалавра наук в области физических наук . Желание Стаки стать летчиком было настолько сильным, что он присоединился к Корпусу морской пехоты США , вопреки желанию отца. [3]
Стаки прошел летную подготовку и выполнил испытательные полеты под эгидой различных родов войск , включая морскую пехоту, военно-морской флот и военно-воздушные силы . Он летал на самолетах F-4 Phantom и «всех моделях» [4] F /A-18 Hornet . Во время первой войны в Персидском заливе Стаки совершил несколько боевых вылетов. [4] После войны он продолжил свое образование, получив степень магистра в области авиационных систем в Университете Теннесси .
В 1993 году Стаки был нанят NASA в качестве летчика-испытателя. Он покинул организацию в 1999 году, сославшись на разочарование из-за нехватки пилотируемых исследовательских проектов. [3] Он работал гражданским коммерческим пилотом в United Airlines до 2003 года, когда снова поступил на военную службу, теперь уже в ВВС. Стаки вернулся на службу на Ближний Восток, на этот раз на войну в Ираке . Там он следил за новостями о частном космическом корабле, совершившем суборбитальные полеты: в 2004 году SpaceShipOne , разработанный Бертом Рутаном из Scaled Composites , трижды летал в космос. Стаки считал, что могут быть и другие пути стать астронавтом. [3] Успех SpaceShipOne побудил магната Virgin Group Ричарда Брэнсона основать Virgin Galactic и стать партнером Рутана для разработки сиквела, SpaceShipTwo , который будет использоваться новой компанией. В 2005 году Рутан и Брэнсон совместно основали The Spaceship Company — еще одно производственное предприятие, специально предназначенное для поставки Virgin Galactic флота кораблей SpaceShipTwo.
Стаки вернулся с войны в Ираке в 2007 году и переехал в Неваду , все еще работая в ВВС, занимаясь секретным проектом. Он обратился в Scaled за возможностью трудоустройства и был нанят в качестве летчика-испытателя в 2009 году. [3] Первый экземпляр SpaceShipTwo, VSS Enterprise , совершил свой первый полет в 2010 году; Стаки пилотировал несколько испытательных полетов корабля до его катастрофического распада в 2014 году. Несмотря на суровую критику после катастрофы, Virgin Galactic продолжила разработку своей программы; Стаки был нанят непосредственно Virgin Galactic в качестве летчика-испытателя в 2015 году в рамках реструктуризации. [5] В этот период он также занимал пост президента Общества экспериментальных летчиков-испытателей в течение одного года, обычного срока руководства организации. [6] В 2016 году Стаки совершил первый свободный полет второго корабля SpaceShipTwo VSS Unity [ 7] после отделения от его сопутствующего базового корабля VMS Eve класса White Knight Two .
В 2021 году Стаки был в центре внимания книги Test Gods: Virgin Galactic and the Making of the Modern Astronaut Николаса Шмидла, опубликованной 4 мая 2021 года. Книга привела к ссоре между Стаки и Virgin Galactic отчасти из-за раскрытия внутренней критики Стаки стандартов безопасности Virgin Galactic, и Стаки был отстранен от участия в полете космического корабля Ричарда Брэнсона 11 июля . 19 июля 2021 года Стаки был уволен из Virgin Galactic из-за удаленного звонка по Zoom . [8] Позже выяснилось, что во время полета 11 июля произошло отклонение от курса, что повлекло за собой расследование Федерального управления гражданской авиации , на которое Стаки заявил: «Самое вводящее в заблуждение заявление сегодня было сделано Virgin Galactic. Факты таковы, что пилоты не смогли выполнить балансировку для достижения надлежащей скорости тангажа, ветер был в пределах нормы, они ничего существенного не сделали для устранения ошибки траектории и вошли в воздушное пространство класса А без разрешения». [9]
13 декабря 2018 года на высоте 43 000 футов VMS Eve выпустила VSS Unity для своего четвертого испытательного полета с двигателем. [10] [11] Ведущий пилот Стаки и второй пилот Стерков управляли Unity с максимальной скоростью 2,9 Маха на максимальную высоту 82,7 километра, тем самым превысив предел в 50 миль, используемый в Соединенных Штатах для обозначения предела космоса, но не дотянув до линии Кармана. Оба корабля впоследствии благополучно приземлились. Полет был опубликован в Интернете в различных твитах Virgin Galactic, самого Брэнсона и связанного с ним персонала. Согласно конвенции США, полет был первым полетом человека в космос, начатым в Соединенных Штатах после STS-135 , последнего полета космического челнока в 2011 году.
Стаки разведен со своей первой женой Джоан, с которой у него трое детей. Он женился во второй раз на Шерил Агин. [3]