Bearcats! — американский вестерн-сериал, транслировавшийся на телеканале CBS осенью 1971 года . В нём снимались Род Тейлор и Деннис Коул в роли специалистов по устранению неполадок в период до вступления США в Первую мировую войну (1917).
Bearcats! был спродюсирован Filmways Inc. (которая ранее выпустила множество сериалов, включая The Addams Family , Mister Ed , The Beverly Hillbillies , Green Acres и Petticoat Junction ). Сопродюсером выступила Rodlor, продюсерская фирма Рода Тейлора.
Действие фильма происходит в 1914 году, несколько позже традиционного вестерна, и сюжеты сосредоточены на использовании героями автомобиля Stutz Bearcat 1914 года . Хотя автомобили были обычным явлением в Соединенных Штатах в 1914 году, спортивный автомобиль за 2000 долларов был бы большой редкостью в более отдаленных районах Запада Соединенных Штатов . То, как герои платили за эту дорогую поездку, также было довольно необычно. Они взялись за работу, которую можно было бы считать « частной охраной » для состоятельной клиентуры, и вместо того, чтобы взимать традиционную плату, они выписали клиенту пустой чек, а сумма, взимаемая за нее, определялась тем, насколько сложной или опасной окажется работа после ее завершения. «Если вы можете назначить ей цену, значит, она вам недостаточно нужна». Типичные приключения включали в себя выяснение того, кто поджигал нефтяные скважины , раскрытие заговора, в ходе которого солдаты германской императорской армии, переодетые в американских солдат, совершали набеги на приграничные города Мексики, надеясь заставить Мексику вступить в войну с Соединенными Штатами , и предотвращение саботажа наемниками поставок медицинских товаров за границу союзникам в Первой мировой войне .
Этот временной период также позволял использовать реквизит, который обычно не встречается в типичных вестернах, включая самолеты, танк времен Первой мировой войны , пулеметы, пистолеты M1911 и ряд автомобилей той эпохи.
Сериал был создан ветераном телевидения, сценаристом и продюсером Дугласом Хейесом , который также был исполнительным продюсером. Он написал сценарий и снял телефильм Powderkeg , который послужил пилотным фильмом для сериала. Эпизоды снимались на натуре недалеко от Тусона, штат Аризона , а также в Санта-Фе, штат Нью-Мексико , и его окрестностях . [1] Powderkeg был синдицирован в 1970-х годах и часто транслировался местными телеканалами США, и был единственным эпизодом сериала, выпущенным на видеокассете VHS.
В сериале снялись такие известные приглашенные звезды, как Лесли Нильсен , Кевин Маккарти , Джейн Мерроу , Кинан Уинн , Генри Дарроу , Дэвид Канари , Эд Фландерс , Морган Вудворд и Эрик Брейден .
Для съемок сериала использовались две полномасштабные металлические копии Stutz Bearcats первого поколения (1912–1916 гг.), сделанные голливудским кастомайзером и кинопроизводителем Джорджем Баррисом . Хотя внешне они были очень близки к оригинальным автомобилям, на самом деле они были построены на кастомном шасси с приводом от Ford и имели современные четырехколесные тормозные системы для безопасности. Две копии были очень похожи друг на друга, однако первая построенная (и та, которая использовалась для большинства съемок) имела механическую 4-ступенчатую коробку передач, а вторая — автоматическую. Кроме того, было небольшое различие в расположении лампочки гудка и полосок по бокам капота второго автомобиля, поэтому автомобили можно было различать, внимательно просматривая эпизоды. В дополнение к двум автомобилям, использованным в сериале, Баррис построил и сохранил третий автомобиль для использования на автошоу, который отличался многими деталями и цветом от автомобилей на телевидении. Все три автомобиля сохранились до наших дней, хотя выставочный автомобиль Барриса был значительно модифицирован. [2] Оригинальные автомобили Stutz Bearcat производились в Индианаполисе, штат Индиана; здание фабрики Stutz сохранилось до сих пор, но в настоящее время используется как художественный и офисный комплекс.
В эпизоде «Groundloop at Spanish Wells» показан самолёт Standard J-1 1918 года (хотя в сценарии он называется Curtiss Jenny ), который недавно был отреставрирован в Тусоне (где снимался эпизод) Чарльзом Клессигом из Фарго, Северная Дакота. В более позднем эпизоде с тем же пилотом, «Возвращение Эстебана», показан британский биплан de Havilland DH.60 Moth 1929 года . По словам Клессига, эпизод снимался в Нью-Мексико, где большие высоты исключали использование старых самолётов. [3]
Танк времен Первой мировой войны , показанный в эпизоде «Дьявол носит доспехи», — это танк M1917 (он же Six Ton) , американская версия Renault FT . Его пушка не является аутентичной. M1917 был впервые заказан в 1917 году, а первый образец был произведен в конце 1918 года, на четыре года позже событий сериала 1914 года.
Компания MPC ( Model Products Corporation ) выпустила набор для сборки модели Stutz Bearcat в масштабе 1/25 в качестве привязки к сериалу. На коробке изображены Тейлор и Коул в костюмах с подлинным Bearcat 1914 года, использованным в Powderkeg . На фотографии сбоку коробки изображена первая реплика Барриса в сцене из эпизода «Дьявол носит доспехи».
Сериал «Медвежьи коты!» , несмотря на масштабную рекламную кампанию перед премьерой и наличие преданной фанатской базы, проиграл в рейтингах Nielsen шоу «Флип Уилсон» на NBC и более традиционному вестерну «Шпионка Смит и Джонс» на ABC и был закрыт в середине сезона.
Сериал широко демонстрировался за рубежом, включая Германию, Ирландию, Испанию, Великобританию и Австралию. Пилотный фильм Powderkeg был выпущен в кинотеатрах за рубежом.
14 мая 2013 года Timeless Media Group выпустила Bearcats! – The Complete Series в наборе из трёх DVD в Регионе 1. [6] 90-минутный пилотный эпизод «Пороховая бочка» не включён, но был выпущен как отдельный DVD или как часть набора DVD «20 Great Westerns: Heroes and Bandits», выпущенного TGG Direct.
Когда было объявлено о сериале, издательство Award Books, выпускающее книги в мягкой обложке, лицензировало права на книгу Bearcats! и заказало оригинальный роман ветерану-вестерну У. Т. Балларду , который должен был быть опубликован в 1971 году под его псевдонимом «Брайан Фокс» (подпись, которую он часто использовал, работая на Award). Но когда телесериал был отменен до того, как книга была готова к распространению, книга тоже была отменена. Баллард, по-видимому, не желая оставлять роман неопубликованным, переименовал его, приклеил другой псевдоним и, не меняя даже имен героев, снова продал книгу ничего не подозревающему издателю Ballantine Books , который выпустил ее в декабре 1972 года под названием Hell Hole под именем «Джона Хантера». Связь не была обнаружена при жизни Балларда.