Мейсон Фитч Когсуэлл (1761–1830) [1] был американским врачом, который был пионером в области образования для глухих . Дочь Когсуэлла, Элис Когсуэлл , оглохла в возрасте двух лет, что побудило Когсуэлла совместно основать Американскую школу для глухих в Хартфорде, штат Коннектикут .
Когсуэлл родился 28 сентября 1761 года в Кентербери, штат Коннектикут , третьим сыном преподобного Джеймса Когсуэлла и Элис Фитч. Его мать умерла, когда ему было 11 лет; после этого его отец переехал в приход Новой Шотландии в Виндхэме и позже снова женился. [2] Когсуэлл был оставлен на попечении Сэмюэля Хантингтона , президента Континентального конгресса и губернатора Коннектикута. Когсуэлл поступил в Йель и окончил его с отличием в 1780 году. В Йельском университете он был членом дискуссионного общества Brothers in Unity . Он изучал медицину вместе со своим братом Джеймсом в солдатском госпитале в Нью-Йорке во время Американской революции и в конечном итоге стал одним из самых известных хирургов в стране. Он был одним из первых в Соединенных Штатах, кто удалил катаракту из глаза, и первым американцем, который перевязал сонную артерию (1803). [3] Когсуэлл был близок к Hartford Wits , группе молодых писателей из Коннектикута. Он умер от пневмонии в 1830 году в Хартфорде . [2]
Когсуэлл — очень влиятельная личность в истории культуры глухих американцев . Его дочь Элис оглохла в возрасте двух лет в результате перенесенной скарлатины . Несмотря на высокий интеллект, ее интеллектуальный прогресс был медленным. На тот момент не было устоявшейся системы образования для глухих детей, как и не было устоявшегося официального языка глухих. Хотя в Соединенных Штатах существовали языки жестов, такие как язык жестов острова Мартас-Винъярд , ни один из них не был стандартизирован по всей стране. В конце концов Когсуэлл заставил своего соседа Томаса Хопкинса Галлоде отправиться в Европу, чтобы изучить и привезти методы обучения глухих. Сначала Галлоде отправился в Англию, где обычно использовался устный метод , но не смог получить доступ к методам обучения. Затем он отправился во Францию, где система образования вместо этого сосредоточилась на использовании французского языка жестов в качестве метода обучения. В конце концов он вернулся с французским учителем Лораном Клерком , который привез французский язык жестов в Соединенные Штаты. [4]
По возвращении Когсуэлл помог основать первую постоянную школу для глухих в Северной Америке — Американскую школу для глухих — в Хартфорде, штат Коннектикут, в которой его дочь стала первой ученицей.