Мелвин Томас Отт (2 марта 1909 — 21 ноября 1958), по прозвищу « Мастер Мелвин », был американским профессиональным бейсболистом, правым полевым игроком , игравшим в Главной лиге бейсбола (MLB) за команду « Нью-Йорк Джайентс » с 1926 по 1947 год .
Он отбивал левой рукой и бросал правой. Несмотря на необычно маленький рост для сильного отбивающего, ростом 5 футов 9 дюймов (1,75 м), весом 170 фунтов (77 кг), [1] Отт лидировал в Национальной лиге по хоумранам, что было рекордом на тот момент, шесть раз. Он был участником Матча всех звезд в течение 11 сезонов подряд [a] и стал первым игроком Национальной лиги , преодолевшим отметку в 500 хоумранов за карьеру.
В 1951 году Отт был избран в Национальный зал славы бейсбола .
Отт родился в Гретне, штат Луизиана , пригороде Нового Орлеана . Он был троюродным братом римско-католического епископа Батон-Ружа , Стэнли Джозефа Отта . [2] Несмотря на свой средний рост, он быстро зарекомендовал себя как одаренный спортсмен, особенно в бейсболе. В старшей школе он играл в полупрофессиональной команде три или четыре дня в неделю. Он уже в юном возрасте показывал значительную силу и получал за это деньги. В его команде была традиция передавать шляпу всякий раз, когда игрок делал хоумран, который приносил победу, что означало, что Отт уже в 14 лет забирал домой деньги за игру в бейсбол. [3]
Несмотря на его силу, родная команда Отта из низшей лиги, New Orleans Pelicans , отказалась подписывать его из-за опасений по поводу его размеров. Затем он нашел работу в лесозаготовительной компании в Паттерсоне , недалеко от Морган-Сити , где стал сенсацией в бейсбольной команде компании. Владелец компании Генри Уильямс был особенно впечатлен Оттом. Во время визита в Нью-Йорк он предложил менеджеру Giants Джону Макгроу дать ему шанс. Сначала Отт был настроен скептически, поэтому Уильямс купил Отту билет на поезд до Нью-Йорка. [3]
Отт прибыл в Нью-Йорк в начале сентября. Он быстро поразил наблюдателей своим ударом, особенно Макгроу, который предсказал, что он будет «одним из величайших левых отбивающих, которых когда-либо видела Национальная лига». Он официально подписал контракт с Оттом в январе 1926 года. [3]
Отт изначально был кэтчером, но Макгроу пришел к выводу, что Отт слишком мал, чтобы быть кэтчером высшей лиги, и переделал его в аутфилдера. После двух лет в качестве игрока на неполный рабочий день он стал постоянным правым полевым игроком в 1929 году в возрасте 20 лет. Он не разочаровал, отбивая .328 в 150 играх, установив рекорды карьеры по хоумранам (42) и RBI (151) — оба рекорда для игроков, которым было 20 лет или меньше на начало сезона. [1] [3] Средний показатель отбивания Отта в 1929 году .328 является его вторым по величине средним показателем за сезон для игрока на полную ставку, уступая только его кампании 1930 года со средним показателем .349. [1] К тому времени, когда Отту исполнилось 25 лет, он накопил 1249 хитов, что является вторым по величине общим показателем для 25-летнего игрока в истории MLB, уступая только Тай Коббу (1433). [4]
Отт был шестикратным лидером хоумранов в NL в 1932, 1934, 1936–1938 и 1942 годах. [1] С 1928 по 1945 год он возглавлял New York Giants по хоумранам. Это 18-сезонное последовательное доминирование является рекордом; ни один другой игрок не возглавлял свою команду в течение большего количества лет подряд в одной категории Тройной короны . Он был и самым молодым игроком, сделавшим 100 хоумранов, и первым игроком Национальной лиги, сделавшим 500 хоумранов. Он обогнал Роджерса Хорнсби, став абсолютным лидером хоумранов в NL в 1937 году и удерживал этот титул, пока Вилли Мейс не обогнал его в 1966 году .
Отт был известен тем, что достигал базы через базу на мячах (BB) или прогулку. Он трижды делал пять прогулок за игру. Он установил рекорд Национальной лиги по количеству прогулок в даблхедере, сделав шесть, 5 октября 1929 года, и сделал это снова 30 апреля 1944 года. Он сравнялся с рекордом MLB, сделав прогулку в семи последовательных появлениях на пластине (16–18 июня 1943 года). Он также лидировал в NL по прогулкам шесть раз: в 1929, 1931–1933, 1937 и 1942 годах.
Он дважды набирал по шесть очков за игру, 4 августа 1934 года и 30 апреля 1944 года. Он самый молодой игрок высшей лиги, когда-либо набиравший очки за цикл . Отт был первым игроком NL, который провел восемь последовательных сезонов с 100 RBI, и с тех пор к нему присоединились только Вилли Мейс , Сэмми Соса , Чиппер Джонс и Альберт Пухольс .
Он использовал стиль отбивания, который тогда считался неортодоксальным, поднимая переднюю (правую) ногу перед ударом. Когда Макгроу впервые увидел стиль Отта, он назвал его «самым естественным замахом, который я видел за многие годы». [3] Элвин Дарк сказал, что Отт «поднял свою ведущую ногу прямо от земли, как будто он готовился пнуть собаку». [5] Этот стиль помог ему ударить сильнее. Среди более поздних игроков, которые использовали похожий стиль, были Гарольд Бейнс и Кирби Пакетт , а также японский король хоумранов Садахару О.
В 1943 году все его 18 хоумранов были сделаны дома; только два других игрока когда-либо имели большее количество хоумранов полностью на домашнем поле. Из 511 хоумранов Отта в его карьере, 323 из них, или 63%, были сделаны дома. [6] Из-за этого его рекорд хоумранов исторически был преуменьшен, предполагая, что 257-футовая (78 м) линия фола на стадионе Polo Grounds привела к более высоким показателям на домашнем поле. Спортивные обозреватели часто в шутку называли его мастером « китайского хоумрана », как в то время называли такие короткие хоумраны; Отт часто отвечал, что если бы было так легко раздуть его общее количество хоумранов, отбивая через этот забор, все остальные отбивающие в лиге делали бы это. [7]
В качестве баланса, Polo Grounds имели самые глубокие аллеи силы в бейсболе. Кроме того, Отт выбил больше хоумранов за карьеру на зарубежных стадионах, чем любой другой отбивающий Национальной лиги на момент его выхода на пенсию. В некоторые из его лучших сезонов он выбивал больше хоумранов на выезде, чем в Polo Grounds.
Возможно, есть основания полагать, что он был лучшим отбивающим, чем предполагает его статистика, из-за различий в характеристиках мячей Национальной лиги и Американской лиги. [8] Эти различия считаются самыми большими в истории игры и значительно усложнили задачу отбивающим Национальной лиги по достижению хоумранов.
Отт также был опытным полевым игроком. Он был мастером в игре с мячами, которые отскакивали от ограждений на Polo Grounds, что позволило ему набрать 26 результативных передач в 1929 году, его первом полном сезоне в качестве постоянного игрока. Он никогда больше не приблизится к этой цифре, поскольку бегуны быстро поняли, что бежать по мячам, отбитым в направлении Отта, слишком рискованно. [3]
В расцвете карьеры Отта, 11 сезонов с 1931 по 1941 год, отбивающие Американской лиги в среднем набирали на 21% больше хоумранов — достигнув пика в 41% больше хоумранов — чем их коллеги из Национальной лиги. Бейб Рут и Джимми Фокс , современники и оба игроки Американской лиги, были единственными отбивающими, которые превзошли рекорд Отта в это время.
Отт играл в Мировой серии в 1933, 1936 и 1937 годах, выиграв в 1933 году. Он выбил два хоумрана во время Мировой серии 1933 года . [1] В первой игре у него было четыре хита, включая хоумран с двумя ранами в первом иннинге. [9] В пятой игре он выбил победный рывок в серии с двумя аутами в верхней части 10-го иннинга, забив питч на трибуны центрального поля. [10] В Мировой серии 1936 года у Отта было семь хитов и один хоумран. [1] В 1937 году у него было четыре хита и один хоумран. [1] Играя в 16 играх Мировой серии, Отт отбивал .295 (18 из 61) с восемью ранами, четырьмя хоумранами и 10 RBI. [1]
За свою 22-сезонную карьеру Отт отбивал .304 с 511 хоумранами , 1860 RBI , 1859 ранами , 2876 хитами , 488 даблами , 72 триплами , 89 украденными базами , 1708 BB , .414 процентом попаданий на базу и .533 процентом слаггинга . В защите он зафиксировал процент филдинга .974 . Он отбивал лучше .300 10 раз за свою карьеру в высшей лиге. [1] На момент выхода на пенсию он отбил на 200 хоумранов больше, чем следующий по величине игрок Национальной лиги.
После того, как давний товарищ по команде Билл Терри ушел с поста менеджера в 1941 году, он назначил Отта играющим тренером . Отт продолжал быть постоянным игроком еще пять лет и большую часть этого времени оставался продуктивным на площадке. В 1942 году он возглавил лигу по хоум-ранам (30), набранным очкам (118) и уокам (109). [1] Он занял второе место по хоум-ранам (26) и третье по проценту слаггинга (.544) в 1944 году. [11] В 1945 году он отбил .308 и разделил четвертое место по хоум-ранам (21). [3]
На второй день сезона 1946 года, на следующий день после того, как он сделал свой последний хоумран в карьере, он повредил колено, ныряя за мячом. [3] Травма фактически положила конец его карьере; он появился только в 29 играх до конца 1946 года и ушел в отставку, сыграв всего четыре эпизодических эпизода в 1947 году. [1] Он оставался менеджером, пока Лео Дюроше не сменил его в середине сезона 1948 года. [3]
Лучшим результатом «Гигантов» во время правления Отта было третье место в 1942 году, один из трех раз, когда он закончил сезон с победным результатом. Однако его команды 1943 и 1944 годов были уничтожены Второй мировой войной , в ходе которой ряд известных игроков были призваны в армию. [3]
Именно в отношении якобы легкого стиля управления Отта тогдашний менеджер «Доджерс» Дюроше сделал часто цитируемый и несколько вырванный из контекста комментарий: «Хорошие парни приходят последними!» Отт был первым менеджером , которого выгнали с обеих игр даблхедера , когда «Джайентс» проиграли обе игры « Питтсбург Пайрэтс» 9 июня 1946 года. [12 ]
Отт провел оставшиеся два с половиной года своего контракта, помогая своему бывшему товарищу по команде Карлу Хаббеллу управлять фермерской системой Giants. В 1951 году Отт сменил Чака Дрессена на посту менеджера Oakland Oaks в Pacific Coast League , приведя клуб к результату 80–88 и седьмому месту. [13] В 1952 году Oaks под руководством Отта закончили сезон со счетом 104–76, что было хорошо для второго места в PCL. [14]
Отт был избран в Зал славы бейсбола в 1951 году , набрав 87,2% голосов. [15] Его номер «4» также был выведен из обращения «Гигантами» в 1949 году , и теперь он вывешен на фасаде верхней палубы в левом углу поля Oracle Park . [16]
Он был участником Матча всех звезд Национальной лиги в течение 12 сезонов подряд, с 1934 по 1945 год (выборы для Матча всех звезд начались только в 1933 году; до этого у Отта было по крайней мере три сезона калибра Матча всех звезд, а также в 1945 году, когда MLB отменила конкурс и выборы 1945 года ). [17]
Он является одним из шести игроков Национальной лиги, которые провели более 20 лет карьеры в одной команде ( другие — Кэп Энсон , Стэн Мьюзиал , Вилли Старджелл , Тони Гвинн и Крейг Бигджио ).
В 1999 году Отт был номинирован на звание « Команда всех веков» Главной лиги бейсбола . В том же году The Sporting News поместил Отта на 42-е место в своем списке «100 величайших игроков бейсбола». [18] В 2020 году The Athletic поместил Отта на 32-е место в своем списке «100 величайших игроков бейсбола», составленном спортивным обозревателем Джо Познански . [19]
Сезоны 1953 и 1954 годов Отт провел вне бейсбола впервые с момента приезда в Нью-Йорк в 1925 году. В 1955 году он присоединился к радиосети Mutual, чтобы воссоздавать бейсбольные матчи. С 1956 по 1958 год Отт объединился с Ван Патриком , чтобы транслировать игры Detroit Tigers по радио и телевидению.
Отт получил травмы в автокатастрофе в заливе Сент-Луис, штат Миссисипи , в ноябре 1958 года. Его перевели в больницу в Новом Орлеане, где он умер неделю спустя в возрасте 49 лет. [20] Он был похоронен на кладбище Метэри . Отт умер таким же образом, как и два других члена Зала славы New York Giants: Фрэнки Фриш в 1973 году и Карл Хаббелл в 1988 году.
Отта помнят в его родном городе Гретна, где в его честь назван парк.С 1959 года Национальная лига награждает ежегодного чемпиона лиги по хоумранам премией Мела Отта. [21] [22] В фильме 1989 года «Поле чудес » Отт был одним из нескольких умерших игроков, изображенных на кукурузном поле фермера Рэя Кинселлы в Айове . В 2006 году Отт был изображен на почтовой марке Соединенных Штатов как один из блока из четырех в честь «Бейсбольных слаггеров» — другими были Микки Мэнтл , Хэнк Гринберг и Рой Кампанелла . Анонсируя марки, Почтовая служба США заявила: «Запомненные как мощные отбивающие, которые поражали болельщиков потрясающими и часто рекордными хоумранами, эти четверо мужчин также были универсальными игроками, которые помогли своим командам одержать победу и установили впечатляющие стандарты для последующих поколений». [23] Отт также упоминается в названии Малой лиги Амхерста, штат Нью-Йорк. В 1959 году была основана Малая лига Мела Отта, названная в честь Отта вскоре после его смерти.
Имя Отта часто встречается в кроссвордах из-за его сочетания букв и краткости. [24]
Отт упоминается в стихотворении « Line-Up for Yesterday » Огдена Нэша , впервые опубликованном в журнале Sport в январе 1949 года:
O — Ott
Беспокойной правой ноги.
Когда он опирался на шарик,
Шарик оставался на месте. [25]
Отт упоминается в пьесе Фрэнка Д. Гилроя 1964 года «Тема — розы», удостоенной Пулитцеровской премии, в начале второй сцены первого акта, когда Джон и Тимми только что вернулись домой с матча «Гиганты» против «Кабс» 1946 года.
ДЖОН: За что будем пить?
ТИММИ: «Чикаго Кабс».
ДЖОН: Думаешь, это им поможет?
ТИММИ: Это может быть больно?
ДЖОН: За «Кабс».
ТИММИ: За «Кабс».
ДЖОН: Шестнадцать к трем.
ТИММИ: Я все равно рад, что мы поехали.
ДЖОН: Я тоже. Отт поймал прекрасный мяч.
ТИММИ: Да.
ДЖОН: На мгновение я подумал, что он потерял его на солнце.
Национальная лига награждает своих отбивающих (вот вопрос для вашего следующего коктейльного вечера) премией Мела Отта, примерно с такой же помпой, как и AL.(требуется подписка)
