Мелтон (1882–1910) был британским чистокровным скаковым конем и производителем . За свою карьеру, которая длилась с 1884 по 1886 год, он участвовал в скачках восемнадцать раз и выиграл одиннадцать скачек. В 1885 году он выиграл вторые два этапа English Triple Crown , Дерби в Эпсоме и St Leger в Донкастере . В конце сезона 1886 года он был отправлен на пенсию, чтобы заняться племенным разведением, где добился значительных успехов как в Италии, так и в Великобритании.
Мелтон был небольшой, но мощной и красивой гнедой лошадью, выведенной его владельцем Джорджем Мэннерсом Эстли, 20-м бароном Гастингсом (1857–1904) [1], сельским джентльменом, который назвал жеребенка в честь деревни Мелтон Констебл в Норфолке . Его тренировал Мэтью Доусон [2] в его конюшне Heath House в Ньюмаркете, Саффолк . На Мелтоне в большинстве скачек ездил тринадцатикратный чемпион-жокей Фред Арчер .
Отец Мелтона, Мастер Килдэр, который также принадлежал лорду Гастингсу, был успешной скаковой лошадью, которая выиграла Alexandra Plate на Royal Ascot и City and Suburban Handicap в Эпсоме. В свой первый сезон в качестве производителя он не привлек особого интереса со стороны заводчиков и дал только трех жеребят: одним из них был Мелтон. Мать Мелтона была Вайолет Мелроуз, победительница шести скачек. [3]
Мелтон начал свою карьеру в New Stakes (теперь Norfolk Stakes ) в Royal Ascot в июне 1884 года, где он одержал неожиданную победу [4] над Match Girl и его постоянным товарищем Langwell, который стартовал фаворитом. [5] В своем следующем старте в July Stakes в Newmarket Мелтон стартовал с 11/10 фаворитом. Он выглядел вероятным победителем на заключительном этапе, но был побежден Luminary на голову, и эти двое финишировали намного лучше остальных четырех участников. [6]
В октябре в Ньюмаркете Мелтон участвовал в самой престижной гонке двухлеток года, [7] Middle Park Plate . Он стартовал с коэффициентом 10/1, а фаворитом был безымянный жеребенок (позже названный Paradox ), принадлежавший герцогу Вестминстерскому . Фред Арчер поддерживал Мелтона на ранних стадиях, прежде чем вывести его на сложную позицию перед последним фарлонгом. Мелтон хорошо ускорился и выиграл «самую захватывающую» гонку с отрывом в полкорпуса от Ксантрейллеса, с жеребенком герцога Вестминстерского и Ройял Хэмптон, разделившими третье место. [8] На своем последнем старте года он лидировал в Criterion Stakes на той же дистанции 20 октября, стартовав с коэффициентом 2/5 и выиграв «на галопе» с отрывом в полтора корпуса от Голден Рэя. [9] Эта победа увеличила его доход за сезон до 4872 фунтов стерлингов. [4]
Мелтон отправился на зимний перерыв в качестве второго фаворита на Дерби следующего года с коэффициентом 10/1 [10] и, как сообщалось, был выбран Фредом Арчером. [11]
Мелтон не участвовал в Guineas 2000 , но сделал свое сезонное повторное появление в Payne Stakes на протяжении десяти стадий в Ньюмаркете в середине мая. Он начал с коэффициентом 2/5 и выиграл «с большой легкостью» [12] у Кингвуда и будущего победителя Oaks Lonely, чтобы подтвердить свой статус ведущего претендента на Дерби.
В Эпсоме 3 июня Мелтон стартовал фаворитом с коэффициентом 15/8 из двенадцати участников. Скачки проходили при прекрасной погоде перед огромной толпой, в которую входили принц и принцесса Уэльские . Его главным соперником, как ожидалось, был Парадокс (4/1), который после поражения в Middle Park Stakes выиграл Dewhurst Stakes [13] и 2000 Guineas. [14] Мелтон держался в конце поля [15], поскольку Royal Hampton сделал ранний забег и лидировал на прямой. Ксантрейлс сделал краткий вызов, чтобы показаться впереди, прежде чем быстро отстать. Когда Royal Hampton ослабел за два фарлонга, Парадокс вышел вперед и был немедленно оспорен Арчером на Мелтоне. С этого момента гонка была между ними. [16] Мелтон постепенно, но неуклонно продвигался вперед, чтобы догнать Парадокса «на последнем шаге» и выиграть с преимуществом в «отчаянном финише» [17] , когда Арчер ехал в одной из своих сильнейших гонок. [18] Сообщалось, что результат гонки был передан в Нью-Йорк в течение трех секунд. [16] Победа Мелтона, которая обошлась английским букмекерам примерно в 450 000 фунтов стерлингов, [19] сделала его первым победителем Middle Park Plate, который продолжил выигрывать Дерби. [20] Сообщалось, что Оскар Уайльд заметил: «Я понимаю, что «Потерянный рай» Мильтона возрождается и появится в «Неделе дерби» и будет опубликован под названием «Потерянный парадокс» Мелтона». [21]
Мелтон не бежал снова до St Leger в Донкастере 16 сентября. Он стартовал фаворитом 40/95 из десяти, с Isobar и Lonely следующими в ставках 10/1. Мелтон быстро вырвался вперед, но был сдержан Арчером и мчался на последнем месте, поскольку Данбридж сделал ранний забег. Приближаясь к повороту на прямую, Lonely вырвался вперед, а Мелтон перешел в борьбу. Когда лидеры дрейфовали широко на домашнем повороте, Арчер провел Мелтона через разрыв по внутренней стороне и быстро открыл явное преимущество. Isobar появился как претендент на полпути вниз по прямой, но Мелтон ответил на шпору Арчера и сразу же вырвался вперед, чтобы выиграть «в большом стиле» на шесть корпусов от Isobar, с Lonely на третьем месте. [22]
В своем последнем старте года Мелтон начал с коэффициентом 1/25 для Great Foal Stakes на протяжении десяти стадий в Ньюмаркете 30 сентября. Он ни разу не подвергся опасности и выиграл «жестко удерживаемый» с отрывом в полтора корпуса у своего товарища по конюшне Pearl Diver, которому он уступал семь фунтов. [23] Примерно в это же время лорд Гастингс бросил вызов Джеку Хаммонду, владельцу St. Gatien, на £1000 за матчевую скачку между Мелтоном и победителем Дерби 1884 года, причем Мелтон должен был получить девять фунтов. Вызов был отклонен, так как St. Gatien уже был в значительной степени поддержан Кембриджширским гандикапом . [24] После того, как St. Gatien был побежден в весовой категории до 136 фунтов в Кембриджшире, Хаммонд ответил Гастингсу, предположив, что матч может состояться в следующем сезоне со ставкой от £5000 до £20000. [25]
В начале 1886 года сообщалось, что Мелтон победил Сент-Гатьена в равных весовых категориях в частном испытании, хотя подробностей мало, и неясно, был ли это официальный матч. [26] Мелтон официально начал свой четырехлетний сезон в Hardwicke Stakes , в котором он был сопоставлен с выдающимся трехлетним Ормондом для долгожданного состязания. Ормонд был сделан фаворитом 30/100, а Мелтон - 7/2. Ормонд взял на себя инициативу от своего пейсмейкера Коракла в начале прямой, и хотя Мелтон упорно преследовал его, он так и не смог достичь соглашения. На кону он все еще был на два корпуса позади молодого жеребца, которому он уступал шестнадцать фунтов . [27] Мелтон одержал бессмысленную победу на своем следующем старте, когда он распугал всех противников в Newcastle Gold Cup и ему разрешили пройти. [26] Зарекомендовав себя как отличного игрока на средней дистанции и стайера, Мелтон был отброшен на дистанции для своих следующих двух стартов. В Ньюмаркете он стартовал как фаворит 5/4 на Кубок июля на протяжении шести стадий. Арчер вывел Мелтона вперед до середины дистанции, и на заключительном этапе он оторвался от Брайтона и Фулмена, чтобы легко выиграть с отрывом в три корпуса. [28]
На следующем этапе своей карьеры Мелтон перешел в гандикапные скачки с ограниченным успехом. 21 июля он поднял максимальный вес в 130 фунтов и выиграл Кубок Лестершира на дистанции в одну милю, и одержал впечатляющую победу, победив двенадцать соперников на общем галопе. [29] Пять дней спустя в Гудвуде он поднял 146 фунтов в Кубке стюардов и финишировал без места позади Крафтона, который поднял 109 фунтов. Через два дня после этого поражения он снова появился в десятистадийном Кубке Честерфилда на той же дистанции, снова с весом в 146 фунтов и финишировал без места позади Сарабанда, после того как он заметно скакал до заключительных этапов. [30] Решение пускать жеребенка под таким большим весом подверглось резкой критике в некоторых кругах. [31]
Матч-реванш между Ормондом и Мелтоном в равных весовых категориях, с приглашением Бендиго и Барда, был предложен на октябрь в Ньюмаркете [32] , но не состоялся [33], несмотря на значительный интерес. [34]
1 октября в Ньюмаркете он стартовал фаворитом на октябрьском гандикапе, но, к сожалению, отстал от безымянной кобылы (позже названной Крипер [35] ), которой он уступал пятьдесят фунтов. [36] 22 октября он приложил больше усилий, заняв четвертое место после Сейлор Принса в максимальном весе 133 фунта в Кембриджшире. [37]
Затем последовал переход на дистанцию, когда он боролся за Кубок Жокейского клуба на дистанции в две с четвертью мили. В этой гонке он наконец встретился с Сент-Гатьеном на публике, но не смог сравниться с пятилетним, который выиграл с отрывом в восемь корпусов. Более поздние отчеты предполагали, что Мелтон бежал «пьяным», так как перед забегом ему дали выпить виски и воды. [38] После этого поражения некоторые посчитали, что «безумием» [39] было упорствовать с жеребенком, но 9 ноября его отправили в Ливерпуль на полуторамильную гонку Liverpool Autumn Cup. Как обычно, неся на себе большой вес, Мелтон не пользовался большой популярностью, но сумел закончить свою карьеру победой, выйдя вперед на последней четверти мили и уверенно пробежав под Джеком Уоттсом, чтобы выиграть с отрывом в два корпуса. [40]
Мелтон ушел на пенсию в конный завод Falmouth House в Ньюмаркете на один сезон, а затем был переведен в конный завод Hampton Court на следующие два года. Затем он был продан за 10 000 фунтов стерлингов и экспортирован в Италию, [41] где он провел следующие семь лет в конном заводе недалеко от Пизы . В 1897 году он вернулся в Англию и стал работать в конном заводе Westerham Hill. Мелтон умер 26 ноября 1910 года в очень преклонном возрасте (для чистокровной верховой) двадцати восьми лет. [42] Он дал много победителей как в Англии, так и в Италии, но лучшим из его потомков был выдающийся американский исполнитель Sysonby .