(Альберт) Мередит Дэвис CBE (30 июля 1922 - 9 марта 2005) был британским дирижером, известным своей пропагандой английской музыки таких композиторов, как Бенджамин Бриттен , Фредерик Делиус и Ральф Воган Уильямс .
Его совместное с композитором дирижирование премьерой «Военного реквиема» Бриттена при повторном освящении собора Ковентри 30 мая 1962 года обычно считается одним из самых ярких событий британской хоровой музыки 20-го века.
Мередит Дэвис родилась в Биркенхеде , Чешир, в семье священнослужителя. В возрасте семи лет он стал младшим участником Королевского музыкального колледжа в Лондоне по специальности виолончелист. Он учился в школе компании канцелярских товаров в Северном Лондоне. Вскоре он проявил интерес к органу и был принят в ученики Джорджем Тальбен-Боллом .
В 17 лет он в течение года проработал органистом в колледже Херстпирпойнт , прежде чем в 1940 году был избран исследователем органа в колледже Кебл в Оксфорде . Учеба по философии, политике и экономике была прервана военной службой в Королевской артиллерии в 1942–45. После демобилизации, в 1947 году, он занял первое из двух своих назначений в кафедральном соборе в качестве органиста и мастера хористов в Сент-Олбансе .
Он переехал в Херефордский собор в 1949 году в качестве органиста и хормейстера, сменив сэра Перси Халла , и оставался там до 1956 года. Это повлекло за собой то, что он был дирижером Фестиваля трех хоров в 1952 и 1955 годах. Среди его выступлений на фестивале была запоминающаяся песня « Сон Геронтия». с больной Кэтлин Ферье . Получив предложение сэра Адриана Боулта стать штатным дирижером, он отправился в Академию Санта-Чечилия в Риме в 1954 и 1956 годах, чтобы изучать дирижирование у Фернандо Превитали . Он вернулся в Оксфорд в 1956 году, чтобы провести три года в качестве органиста и внештатного сотрудника Нового колледжа Оксфорда .
Затем он стал дирижером хора города Бирмингема. В 1957 году он был назначен помощником дирижера Анджея Пануфника в Симфоническом оркестре города Бирмингема и готовился стать его преемником. В 1960 году, когда Пануфник подал в отставку по состоянию здоровья, Дэвису предложили этот пост, но он отказался, чувствуя, что еще не готов к такой ответственности. Тем не менее он стал заместителем музыкального руководителя.
Он набрался опыта в оперной труппе Челси под управлением Колина Дэвиса , дирижировал « Осуждением Фауста» Берлиоза в 1958 году, «Идоменеем » Моцарта в 1962 году и « Севильским цирюльником » Россини в 1963 году.
В сезоне 1959–60 в Бирмингеме Дэвис взял на себя дирижирование « Весенней симфонией» Бриттена от композитора, который был нездоров. Бриттен был настолько впечатлен, что пригласил его дирижировать «Похищение Лукреции» и «Поворот винта» на фестивалях в Олдебурге в 1960 и 1961 годах . Дэвис ушел с поста заместителя музыкального директора в Бирмингеме в 1960 году и в ноябре очень успешно дебютировал в Ковент-Гарден , дирижируя Питером Граймсом . Особой похвалы удостоилась его игра с большими хоровыми ансамблями. В начале 1961 года он дирижировал еще несколькими выступлениями Питера Граймса, прежде чем отправиться в Ванкувер в июле на североамериканскую премьеру «Сна в летнюю ночь» . Он дирижировал постановкой этой оперы в Ковент-Гардене на Эдинбургском фестивале , сменив Георга Шолти , а в декабре дирижировал ею в Лондоне. В следующем году Дэвис дирижировал «Деревенскими Ромео и Джульеттой» Делиуса для оперы Сэдлера Уэллса (ныне Английская национальная опера) и отправился в Буэнос-Айрес на южноамериканскую премьеру « Сна в летнюю ночь» .
В 1963 году Дэвис на два года стал музыкальным руководителем Английской оперной группы Бриттена (EOG). Он также дирижировал новыми произведениями Ричарда Родни Беннета , Хамфри Сирла и Р.В. Вуда на фестивалях в Челтнеме . Он также дирижировал «Похищение Лукреции» Бриттена , «Сон в летнюю ночь» , «Альберт Херринг» , «Поворот винта» , «Давайте сделаем оперу» и версию «Оперы нищего» Бриттена либо во время гастролей, либо в Олдебурге, либо в театре Сэдлерс Уэллс, когда EOG посетил Лондон.
К тому времени у Дэвиса уже были серьезные связи с Бенджамином Бриттеном. Первоначальное намерение Бриттена состояло в том, чтобы самому дирижировать военный реквием . Дэвису было поручено подготовить большой хор, собранный со всей епархии. Когда Бриттен после небольшой операции прибыл в Ковентри для заключительных репетиций, он обнаружил, что акустика неудовлетворительна, сотрудники собора отказываются сотрудничать, а хор находится на грани ухода, когда была предпринята попытка сократить их количество из-за нехватки места. . Между тем, советское правительство по политическим мотивам отказалось разрешить участие предполагаемой солистке сопрано Галине Вишневской , и ее партию должна была выучить Хизер Харпер с уведомлением за десять дней . По мере приближения премьеры стало очевидно, что Бриттену неудобно руководить спектаклем самому. Были предложены альтернативные дирижеры, такие как Георг Шолти и Карло Мария Джулини , но Бриттен предложил, чтобы Мередит Дэвис дирижировала оркестром, хором и Хизер Харпер, а сам Бриттен дирижировал камерным оркестром, аккомпанируя двум солистам-мужчинам ( Питер Пирс , Дитрих Фишер-Дискау). ) и ансамбль «Мелос» . Выступление имело триумф и до сих пор считается знаковым событием в британской музыке ХХ века . Бриттен и Дэвис также дирижировали на первом лондонском представлении в Вестминстерском аббатстве , но после этого Дэвис часто дирижировал произведением сам.
В конце 1963 года Дэвис дирижировал «Диалогами кармелитов » Фрэнсиса Пуленка в Ковент-Гардене. В сентябре 1964 года он возглавил ЭОГ в историческом турне по Советскому Союзу , посетив Ленинград , Ригу и Москву. В том же году он был назначен музыкальным руководителем Ванкуверского симфонического оркестра и оставался на этом посту до 1971 года, значительно расширив его репертуар. Он дирижировал несколькими концертами Халле во время его визита на Гонконгский фестиваль в 1976 году.
Он также был главным дирижером Учебного оркестра BBC, музыкальным руководителем Королевского хорового общества и дирижером Филармонического общества Лидса .
Он был директором Тринити-колледжа музыки в 1979–88 годах, президентом Объединенного общества музыкантов в 1985–86 годах и председателем Delius Trust в 1991–97 годах.
Дэвис провел ряд других важных, в основном британских, премьер:
Мередит Дэвис сделала премьерные записи « Всадников к морю » Ральфа Воана Уильямса и « Влюбленный сэр Джон» .
Еще одной специальностью был Фредерик Делиус : он сделал премьерную запись « Реквиема» (в 1968 году, через 52 года после написания произведения и через 46 лет после его первого исполнения), а также записал «Деревенские Ромео и Джульетту» , «Феннимор и Герду» , Идиллия и Концерт для скрипки с Иегуди Менухином .
В 1949 году он женился на Бетти Хейзел Бейтс, и у них родилось трое сыновей (один умер) и дочь. Еще одна дочь от давних отношений с Карой Ланкастер также пережила его. Он умер в Нью-Алресфорде , Англия, 9 марта 2005 года.
В 1982 году он был назначен кавалером Ордена Британской Империи CBE . [1]