Мидлотианская кампания 1878–1880 годов представляла собой серию внешнеполитических речей Уильяма Гладстона , лидера британской Либеральной партии . Ее часто называют первой современной политической кампанией . [1] [2] Это также подготовило почву для возвращения Гладстона в качестве политика. Он получил свое название от округа Мидлотиан в Шотландии , где Гладстон (имевший шотландское происхождение) успешно баллотировался на выборах 1880 года.
Когда премьер-министр Бенджамин Дизраэли попытался отвлечь общественное мнение от экономических и финансовых проблем Британии , обратив внимание на ухудшение британо-османских отношений , Гладстон в четырех речах обвинил правительство в финансовой некомпетентности, пренебрежении внутренним законодательством и неэффективном управлении иностранными делами. .
Кампания в Мидлотиане объединила Либеральную партию под руководством Гладстона и, вероятно, заставила правительство задуматься о более скором роспуске. Это создало импульс, который привел либералов к власти на выборах. [3]
В 1876 году новости о серии зверств, совершенных османами во время подавления Апрельского восстания в Болгарии , достигли британской прессы, несмотря на жесткую цензуру турецких властей. Реакция британской общественности в целом была тревожной, подогреваемой публичными публикациями, но правительство Бенджамина Дизраэли продолжало политику поддержки Османской империи , союзника в Крымской войне и оплота против возможной российской экспансии в этом регионе.
Гладстон подошел к этому вопросу медленно, поначалу выглядя равнодушным. К 1878 году он публиковал статьи в пользу прекращения британской экономической поддержки правительства Османской империи в ответ.
К 1880 году упорное внимание Гладстона к этой проблеме выдвинуло ее на передний план общественного внимания, и на всеобщих выборах 1880 года Гладстон совершил поездку по ряду городов, произнося речи по этой теме продолжительностью до пяти часов. Природу его речей часто сравнивают с проповедями, а его пламенным, эмоциональным, но логически структурированным речам приписывают склонение большого количества колеблющихся избирателей на сторону либералов в 1880-х годах и свержение последнего консервативного правительства Дизраэли.
Не менее важным для большого количества присутствующих на этих собраниях (на каждое приходило несколько тысяч человек, и, учитывая относительно узкий масштаб избирательного права , это означало, что Гладстон мог обратиться к большой части избирателей в каждом округе) было широкое освещение речей Гладстона и его общественная реакция на них. Пол Брайтон утверждает, что это было очень успешное мероприятие для СМИ:
Речи Гладстона охватывали весь спектр национальной политики. Он дал своей большой аудитории продвинутый курс принципов государственного управления, который был одновременно поучительным и захватывающим. Основные речи представляют собой изложение либеральной философии правления, подкрепленной пылом его собственной глубоко укоренившейся англиканской веры. Шотландия в то время была страной, ориентированной на продвижение такого рода религиозной и моральной прямоты и честности. Его внимание обычно было сосредоточено на иностранных делах. Гладстон заявил о своей приверженности мировому сообществу, управляемому законом и защищающему слабых. Его видение идеального мирового порядка сочетало в себе универсализм и инклюзивность; он апеллировал к групповому чувству, к чувству заботы о других, что в конечном итоге привело к более широкой картине единства человечества. [5]