Мириам Мэтьюз (6 августа 1905 г. – 23 июня 2003 г.) была американским библиотекарем , защитницей интеллектуальной свободы , историком и коллекционером произведений искусства. В 1927 г. Мэтьюз стала первым дипломированным афроамериканским библиотекарем, принятым на работу в Публичную библиотеку Лос-Анджелеса . [1]
Мэтьюз родилась в Пенсаколе, штат Флорида , в 1905 году, она была вторым из трех детей, рожденных Фанни Элайджей и Рубеном Хердом Мэтьюз. Ее семья переехала в Лос-Анджелес, когда ей было два года. Ее отец, получивший образование в Университете Таскиги , основал бизнес по живописи вместе со своей женой в качестве партнера. Мэтьюз окончила среднюю школу в 1922 году и провела два года в Калифорнийском университете, Южном отделении (Лос-Анджелес) . Впоследствии она перевелась в Беркли , где получила степень бакалавра в 1926 году и сертификат библиотекаря в 1927 году. [2] [3]
Вернувшись в Лос-Анджелес, Мэтьюз устроилась на работу библиотекарем в Публичную библиотеку Лос-Анджелеса. Хотя ее дезинформировали о дате обязательного экзамена на государственную службу , она узнала правильную дату и сдала тест. Впоследствии ее наняли сначала в качестве замещающего библиотекаря, а три месяца спустя — в качестве штатного библиотекаря в филиале библиотеки Роберта Луиса Стивенсона LAPL . Позже, работая в филиале Хелен Хант Джексон , Мэтьюз обнаружила «небольшую коллекцию книг о неграх» и начала собирать ее в значительную исследовательскую коллекцию, документирующую вклад афроамериканцев в историю и культуру Калифорнии. Мэтьюз поднялась до должности библиотекаря филиала в течение 10 лет, но чувствовала, что ее карьера зашла в тупик. Она взяла отпуск, чтобы получить степень магистра библиотечного дела в Высшей библиотечной школе Чикагского университета в 1945 году. После возвращения в Лос-Анджелес ее повысили до регионального библиотекаря, и она курировала дюжину филиалов библиотек. После более чем трех десятилетий работы она вышла на пенсию из LAPL в 1960 году. [2] [3]
В 1941 году Джон Д. Хендерсон, президент Калифорнийской библиотечной ассоциации (CLA), предсказал, что в 1940-х годах библиотекари столкнутся с «войной с книгами и идеями». В ответ на этот климат CLA сформировала «Комитет по интеллектуальной свободе для защиты прав пользователей библиотек на свободу расследования». В то же время сенатор штата Джек Тенни был назначен председателем законодательного комитета по расследованию фактов антиамериканской деятельности в Калифорнии, которому было поручено расследование «всех фактов... делающих людей штата... менее пригодными физически, умственно, морально, экономически или социально». [4] Комитет Тенни начал расследование любых учебников, связанных с подозреваемыми подрывниками, такими как Кэри Мак-Вильямс или Лэнгстон Хьюз . [5] Многотомная серия учебников под названием « Строим Америку» , которая использовалась в классах более десятилетия, попала под пристальное внимание Комитета Тенни. Член комитета Ричард Э. Комбс утверждал, что сериал «чрезмерно акцентирует внимание на трущобах, дискриминации, несправедливых трудовых отношениях, ... и многих других элементах, которые составляют неприглядную сторону жизни». [6] Мэтьюз написала статью, в которой подробно описывала работу CLA по борьбе с цензурой для журнала Американской библиотечной ассоциации , в которой она утверждала, что в случае успеха законодательные усилия комитета Тенни «запретят обучение спорным предметам». [7]
В 1940-х годах Мэтьюз (сначала как член, а затем как председатель Комитета по интеллектуальной свободе) участвовал в успешной попытке предотвратить создание совета цензоров в Публичной библиотеке округа Лос-Анджелес. Давление со стороны Комитета и других библиотечных групп, а также Закон о бесплатных библиотеках округа, возлагающий ответственность за выбор книг и управление библиотекой на библиотекаря округа, вынудили Совет попечителей округа Лос-Анджелес отказаться от этого проекта. [8]
В рамках своего обязательства чтить вклад афроамериканцев Мэтьюз была пионером в усилиях по учреждению «Недели истории негров» (сейчас Месяц истории чернокожих ) в Лос-Анджелесе в 1929 году; она продолжала участвовать в ежегодном праздновании с тех пор. Ее эссе для Калифорнийского афроамериканского музея было использовано в поддержку усилий по переименованию района Манхэттен-Бич в Брюс-Бич, в честь афроамериканской семьи, которая основала курорт под названием Bruce's Lodge в этом месте в 1912 году. В 1920-х годах городские власти начали усилия по осуждению, и здания были снесены в 1927 году. Она также опубликовала статью 1944 года «Негры в Калифорнии: аннотированная библиография». Когда Лос-Анджелес праздновал свое столетие в 1981 году, она была назначена в историческую команду Комитета двухсотлетия Лос-Анджелеса. [9] Она помогла задокументировать многорасовое происхождение города, что привело к созданию памятника в государственном историческом парке Эль-Пуэбло-де-Лос-Анджелес, где перечислены все основатели города ( los pobladores ) по именам, расе, полу и возрасту (26 чернокожих, 16 индейцев и двое белых). [2] [10] [11]
Мэтьюз также собрал коллекцию из приблизительно 4600 черно-белых фотографий, документирующих афроамериканский опыт в Лос-Анджелесе и Калифорнии, включая сцены, изображающие основание города, афроамериканских водителей дилижансов и сухопутных гидов в Калифорнию, а также многорасовую семью калифорнийцев Пио Пико . Коллекция также включает фотографии, документирующие прибытие афроамериканцев среднего класса в Лос-Анджелес между 1890 и 1915 годами, а также церкви и другие организации, которые они создали в этот период и в течение 1980-х годов. Коллекция также включает множество фотографий, сделанных чернокожим фотографом Гарри Адамсом , который вел хронику жизни, политики, общественных работ и движения за гражданские права в Лос-Анджелесе в 1960-х годах для черной прессы города. [12] [13]
После того, как она ушла из LAPL, Мэтьюз также стала известна своей коллекцией работ чернокожих художников, включая «I've Known Rivers » Чарльза Уайта и бронзовую скульптуру Элизабет Кэтлетт «Glory» . Она одолжила произведения искусства из своих коллекций таким учреждениям, как Музей естественной истории округа Лос-Анджелес и Художественный музей Лонг-Бич. [2] Она была активным членом Ассоциации негритянского искусства Лос-Анджелеса. [9]
Мэтьюз принимала активное участие в многочисленных группах, продвигающих библиотеки и историю чернокожих, а также другие вопросы. Она была назначена в Комиссию по сохранению наследия Калифорнии, и в 1979 году она сыграла ключевую роль в создании архивной программы для города Лос-Анджелес. В 1996 году Мэтьюз переехала на остров Мерсер, штат Вашингтон , чтобы быть рядом со своим племянником. Она умерла в 2003 году . [2]
В 1982 году Мэтьюз была награждена первой ежегодной премией Титуса Александра в знак признания ее работы по документированию истории и достижений афроамериканцев в Калифорнии. [14] Позже в том же году Мэтьюз стала единственной жительницей южной Калифорнии, удостоенной одной из девяти наград «За заслуги» от Калифорнийского исторического общества . Награда была присуждена за ее выдающуюся карьеру в Публичной библиотеке Лос-Анджелеса; ее роль в создании постоянного архива для города Лос-Анджелес; ее вклад в празднование двухсотлетия города; и ее многолетний послужной список во многих организациях, таких как Комиссия по сохранению наследия Калифорнии и Консультативный совет по историческим записям штата Калифорния. [15] В 2004 году в рамках плана по благоустройству города стоимостью 278 миллионов долларов была перестроена и переименована в честь Мэтьюз библиотека отделения Гайд-парка LAPL. [16] В 2012 году она была одним из десяти первых включенных в Зал славы Калифорнийской библиотеки. [17]