Мэри Рассел Митфорд (16 декабря 1787 — 10 января 1855) — английская писательница и драматург. Она родилась в Алресфорде в Хэмпшире . Она наиболее известна благодаря «Нашей деревне» , серии зарисовок деревенских сцен и ярко нарисованных персонажей, основанных на ее жизни в « Три-Майл-Кросс» недалеко от Ридинга в Беркшире .
Она была единственной дочерью Джорджа Митфорда (или Мидфорда), который, очевидно, получил образование врача, и Мэри Рассел, потомка аристократической семьи Расселов . Она выросла рядом с Джейн Остин и была ее знакомой в молодости. В 1797 году юная Мэри Рассел Митфорд, когда ей было десять лет, выиграла отцу лотерейный билет на сумму 20 000 фунтов стерлингов, но к 1810-м годам маленькая семья столкнулась с финансовыми трудностями. В 1800-х и 1810-х годах они жили в больших владениях в Ридинге , а затем в Грейзли (в приходе Салхэмстед-Эбботс ), но, когда после 1819 года все деньги закончились, они жили на небольшой остаток потерянного состояния доктора и доходы его дочери. литературная карьера. Считается, что он вдохновил Мэри острым восторгом от несообразностей, живой симпатией, своенравной, энергичной индивидуальностью и терпимостью, которые вдохновляют столь многие из ее набросков характера. Она заботилась о своих матери и отце до их смерти и поддерживала их и себя доходами от писательской деятельности.
С 10 до 15 лет она посещала школу в Ханс-Плейс , Найтсбридж, Лондон, преемницу школы для девочек Ридинг-Эбби , которую Остин посещала несколькими годами ранее. Ее отец нанял Фрэнсис Арабеллу Роуден , бывшую гувернантку семьи Фредерика Понсонби, 3-го графа Бессборо , чтобы дать ей дополнительное обучение. Роуден была не только опубликованной поэтессой, но, по словам Митфорда, «она умела делать из своих учениц поэтессы». [1] Роуден водила Митфорд в Королевский театр на Друри-Лейн , особенно на пьесы с участием Джона Кембла , и очаровала ее жизнью театра.
Юношеские амбиции Митфорд заключались в том, чтобы стать величайшей английской поэтессой, и ее первыми публикациями были стихи в манере Сэмюэля Тейлора Кольриджа и Вальтера Скотта ( «Разные стихи» , 1810, рецензия Скотта в « Ежеквартальном журнале » ; «Кристина, дева южных морей» , метрический рассказ, основанный на первых известиях об обнаружении последнего выжившего мятежника с корабля HMS Bounty и поколения британско-таитянских детей на острове Питкэрн в 1811 году, и «Бланш» , часть планируемой серии «Повествовательных стихов о женском характере». , в 1813 г.). Ее пьеса «Джулиан» была поставлена в Ковент-Гардене с Уильямом Чарльзом Макриди в главной роли в 1823 году; Фоскари в Ковент-Гардене с Чарльзом Кемблом в роли героя в 1826 году; в то время как «Риенци» (1828), лучшая из ее пьес, была показана в 34 спектаклях, а друг Митфорда, Томас Нун Талфурд , предположил, что ее популярность умаляет успех его собственной пьесы « Ион» . Лорд Чемберлен отказал Карлу Первому в лицензии , но в 1834 году его сыграли в Театре Суррея.
Проза, к которой ее привела необходимость зарабатывать на жизнь, была самым успешным и финансово выгодным из ее литературных произведений. Первая серия зарисовок «Наша деревня» появилась в виде книги в 1824 году (впервые появилась в «Журнале для дам» пятью годами ранее), вторая — в 1826 году, третья — в 1828 году, четвёртая — в 1830 году, пятая — в 1832 году. были переизданы несколько раз. Белфорд Реджис , еще одна серия литературных зарисовок, в которых идеализировались район и общество Рединга, была опубликована в 1835 году. Ее описание деревенского крикета в «Нашей деревне» было названо «первой крупной прозой об игре». [2]
« Воспоминания о литературной жизни» (1852) представляет собой серию рассказов о ее любимых книгах. Ее друзья, Элизабет Барретт Браунинг и Хенгист Хорн , говорили, что ее беседы были даже более забавными, чем ее книги, а пять томов ее « Жизни и писем» , опубликованных в 1870 и 1872 годах, показывают, что она была восхитительной писательницей. . Во многих доступных сборниках ее писем содержатся особенно полезные комментарии и критика ее современников-романтиков и викторианских писателей .
Митфорд была плодовитой и успешной писательницей, хотя качество ее прозы вызывало неоднозначные мнения. Во введении к переизданию отрывков из «Нашей деревни» 1997 года Рональд Блайт заявил , что «трудно понять, что хвалить больше: ее стиль или ее дух. Оба достигают высот, редко встречающихся ни в женской журналистике ее времени, ни в женщина, которая по всем законам того времени должна была быть раздавлена невзгодами». [3] С другой стороны, Том Форт, писавший в 2017 году, придерживался точки зрения, что «для сегодняшнего читателя она довольно трудолюбива… К сожалению, она банальна, сентиментальна, многословна. , недальновидный, лукавый, болтливый и элегантный». [4]
Роман Эстер Мейнелл 1939 года «Английская дева: портрет» представляет собой вымышленное описание жизни Мэри Рассел Митфорд. [5]
Митфорд встретил Элизабет Барретт Браунинг в 1836 году, и их знакомство переросло в теплую дружбу.
Напряжение бедности сказалось на работе Митфорд, поскольку, хотя ее книги продавались по высоким ценам, ее доход не успевал за расточительностью ее отца. Однако в 1837 году она получила гражданскую пенсию, а пять лет спустя, 11 декабря 1842 года, умер ее отец. Была собрана подписка на оплату его долгов, и излишек увеличил доход Мэри.
В 1851 году она переехала из Три-Майл-Кросс в коттедж в Суоллоуфилде , в трех милях отсюда, где и осталась до конца своей жизни. Она умерла там 10 января 1855 года, получив травму в автокатастрофе в декабре прошлого года. Ее похоронили там же, на кладбище.
Ее жизнь была драматизирована в австралийской радиоспектакле 1940 года Кэтрин Шепард « Три мили креста» .
