Валуны Моераки (официально Валуны Моераки / Кайхинаки ) - это необычно большие сферические валуны, лежащие вдоль пляжа Коекохе на изрезанном волнами побережье Отаго в Новой Зеландии между Моераки и Хэмпденом . Они встречаются разбросанными либо в виде отдельных валунов, либо скоплений валунов на участке пляжа, где они были защищены в научном заповеднике. Эти валуны представляют собой серые септарные конкреции , которые были извлечены из аргиллита и коренной породы, окружавшей их, и сконцентрированы на пляже в результате прибрежной эрозии . [1] [2] [3] [4] Особенно в последние годы валуны стали популярной туристической достопримечательностью. [3] [5] [6]
Наиболее поразительным аспектом валунов является их необычно большой размер и сферическая форма с отчетливым бимодальным распределением размеров. Примерно треть валунов имеют размер от 0,5 до 1,0 метра (от 1,6 до 3,3 фута) в диаметре, остальные две трети — от 1,5 до 2,2 метра (от 4,9 до 7,2 фута). Большинство из них сферические или почти сферические, но небольшая часть слегка вытянута параллельно плоскости напластования аргиллита, который когда-то их окружал. [1] [3] [4]
Ни сферическая, ни субсферическая форма, ни большой размер валунов Моераки не являются уникальными для них. Практически идентичные сферические валуны, называемые валунами Коуту, встречаются на пляжах, в скалах и под поверхностью внутри побережья гавани Хокианга , Северный остров , Новая Зеландия, между мысами Коуту и Кауваре. Как и валуны Моераки, валуны Коуту большие, достигают 3 метров (10 футов) в диаметре и почти сферические. Похожие конкреции размером с валун, известные как валуны Катики, также встречаются на обращенном к северу берегу мыса Шаг, примерно в 19 километрах (12 миль) к югу от того места, где находятся валуны Моераки. Эти конкреции встречаются как в виде сферических конкреций пушечного ядра, так и в виде плоских, дискообразных или овальных конкреций. В отличие от валунов Моераки, некоторые из этих конкреций содержат кости мозазавров и плезиозавров . [3]
Похожие крупные сферические конкреции были обнаружены во многих других странах. [ необходима цитата ]
Подробный анализ мелкозернистой породы с использованием оптической минералогии , рентгеновской кристаллографии и электронного микрозонда определил, что валуны состоят из грязи, мелкого ила и глины, сцементированных кальцитом . Степень цементации варьируется от относительно слабой внутри валуна до довольно прочной на его внешнем крае. Внешние края более крупных валунов состоят из 10–20% кальцита, поскольку кальцит не только прочно скрепляет ил и глину, но и в значительной степени заменяет их. [1] [4]
Камень, из которого состоит большая часть валуна, пронизан большими трещинами, называемыми септариями, которые расходятся наружу из полого ядра, выстланного скаленоэдрическими кристаллами кальцита. Процесс или процессы, которые создали септарии внутри валунов Моераки и в других септарных конкрециях, остаются нерешенным вопросом, для которого было предложено несколько возможных объяснений. Эти трещины расходятся и утончаются наружу от центра типичного валуна и обычно заполнены внешним (ранней стадии) слоем коричневого кальцита и внутренним (поздней стадии) слоем желтого кальцитового шпата, который часто, но не всегда, полностью заполняет трещины. Редкие валуны Моераки имеют очень тонкий внутренний (поздней стадии) слой доломита и кварца, покрывающий желтый кальцитовый шпат. [1] [3] [4]
Состав валунов Моераки и септарии, которые они содержат, типичны, часто практически идентичны, септариевым конкрециям , которые были найдены в обнажениях осадочных пород в Новой Зеландии и в других местах. Меньшие, но в остальном очень похожие септариевые конкреции найдены в обнажениях осадочных пород в других местах Новой Зеландии. [7] [8] Похожие септариевые конкреции были найдены в глине Киммеридж и Оксфорд в Англии , а также во многих других местах по всему миру. [9] [10]
Валуны Моераки представляют собой конкреции, созданные цементацией палеоценового аргиллита формации Моераки, из которого они были извлечены прибрежной эрозией . Основная часть валунов начала формироваться в том, что тогда было морским илом, вблизи поверхности палеоценового морского дна . Это продемонстрировано исследованиями их состава; в частности, содержания магния и железа , а также стабильных изотопов кислорода и углерода . Их сферическая форма указывает на то, что источником кальция была массовая диффузия , а не поток жидкости . Более крупные валуны, диаметром 2 метра (6,6 фута), по оценкам, росли от 4 до 5,5 миллионов лет, в то время как на морском дне над ними скопилось от 10 до 50 метров (от 33 до 164 футов) морского ила. После того, как образовались конкреции, в них образовались большие трещины, известные как септарии . Коричневый кальцит , желтый кальцит и небольшое количество доломита и кварца постепенно заполняли эти трещины, когда падение уровня моря позволило свежим грунтовым водам течь через окружающий их аргиллит. [1] [3] [4] [7]
Местные легенды маори объясняют валуны как остатки корзин для угрей , калебасов и кумары, выброшенных на берег после крушения Āraiteuru , большого парусного каноэ. Эта легенда повествует о скалистых отмелях, которые простираются в сторону моря от мыса Шаг, как окаменевший корпус этого крушения и о близлежащем скалистом мысе , как о теле капитана каноэ. Их сетчатый узор на валунах, согласно этой легенде, является остатками рыболовных сетей каноэ. [5]
В 1848 году Уолтер Мантелл зарисовал пляж и его валуны, более многочисленные, чем сейчас. Картина сейчас находится в библиотеке Александра Тернбулла в Веллингтоне . [5]
45°20′42.99″ю.ш. 170°49′33.82″в.д. / 45.3452750°ю.ш. 170.8260611°в.д. / -45.3452750; 170.8260611