Кузнечики — грызуны рода Onychomys , обитающие в Северной Америке . Питаются насекомыми и другими членистоногими .
Три вида этого рода мышей Нового Света лишь отдаленно связаны с обычной домовой мышью, Mus musculus . Они эндемичны для Соединенных Штатов и Мексики. Длина тела южной кузнечиковой мыши составляет около 3,5–5,0 дюймов (8,9–12,7 см), а длина хвоста обычно составляет 1,0–2,5 дюйма (2,5–6,4 см). [2] Ее поведение отличается от поведения других мышей.
Это плотоядный грызун, питающийся насекомыми (например, кузнечиками ), червями , пауками , многоножками , богомолами , скорпионами , змеями и даже другими мышами . Он также выслеживает свою добычу, как кошка , тихо подкрадываясь, и защищает свою территорию, «воя» как маленький волк . Известно, что кузнечиковая мышь невосприимчива к различным ядам, выделяемым ее добычей ( скорпионами , змеями и т. д.). [3] Кузнечиковые мыши ведут ночной образ жизни и избегают воздействия яркого света. [4]
Кузнечиковые мыши охотятся на очень ядовитых членистоногих. Одним из примеров являются многоножки, которые обычно убивают менее устойчивых мышей, вводя смертельные токсины через свои ядовитые щупальца . Кузнечиковые мыши быстро двигаются, в то время как многоножки могут ввести свой токсин только если их добыча удерживается острыми как иглы когтями многоножки. Мышь достаточно проворна, чтобы оставаться вне досягаемости когтей многоножки. Мышь атакует, многократно прокусывая жесткий экзоскелет многоножки . Каждая атака на многоножку повреждает ее центральную нервную систему , пока многоножка не будет парализована, и кузнечиковая мышь не сможет безопасно съесть ее.
Другим примером ядовитого членистоногого является древесный скорпион ( Centruroides sculpturetus ). Кузнечиковая мышь выживает в пустынях юго-запада США, питаясь древесным скорпионом, который там в изобилии, поскольку другие ресурсы встречаются реже. [5]
Их агрессивная натура выходит за рамки их охотничьих привычек: когда их держат в неволе с другими мышами, они часто убивают и съедают этих других мышей. Однако у них есть недостаток, когда речь идет о поимке на открытой местности из-за их коротких ног и широкого тела (что снижает их скорость). Благодаря своей способности хорошо маневрировать, они способны быстро передвигаться в узких местах, что позволяет им более эффективно захватывать свою добычу. [4]
Коричневые скорпионы и кузнечиковые хомячки коэволюционировали друг с другом так тесно, что это повлияло на их физиологию. Скорпион использует свое жало для инъекции токсинов в нервные и мышечные ткани, что вызывает нарушение в сенсорной системе животного. Однако, поскольку жало скорпиона эволюционирует и становится более токсичным, мыши эволюционируют, чтобы справляться с токсинами . У кузнечиковых хомячков развились сенсорные нейроны, которые отвергают токсины и предотвращают сигналы боли. [6] Теперь исследователи знают, что кузнечиковые хомячки едва замечают усиливающееся жало из-за мутации в клеточном пути, который контролирует их болевую реакцию. По сравнению с обычной домовой мышью, у кузнечиковых хомячков в белке, составляющем натриевый канал Na+ nav1.8 , на одну аминокислоту больше . Это изменение не позволяет мыши обрабатывать токи Na+ при инъекции яда скорпиона, что блокирует распространение потенциала действия и вызывает анальгезию. [7] Мутация кузнечиковой мыши может потенциально привести к созданию лучших анальгетиков для людей, если провести дальнейшие исследования. [5]
У Onychomys есть шесть различных типов вокализации (два неонатальных и четыре взрослых). У них широкий спектр звуков, которые позволяют различать их по виду, полу и особи. Например, более крупные мыши, как правило, имеют более низкие голоса. [8] Когда они чувствуют, что на них нападают, они издают быстрый визг/лай. [4]