Мэри Голда Росс (9 августа 1908 г. — 29 апреля 2008 г.) была первой женщиной-инженером из числа коренных американцев . [3] Она также была первой женщиной-инженером в истории корпорации Lockheed . [3] Она работала в компании Lockheed с 1942 года до выхода на пенсию в 1973 году, где ее больше всего запомнили по работе над аэрокосмическим дизайном . [4] Она была одним из 40 инженеров-основателей известного и крайне секретного проекта Skunk Works , работая в корпорации Lockheed. [5] На протяжении всей своей жизни Росс посвятила себя продвижению молодых женщин и коренных американцев в областях STEM . [4] Спустя десять лет после ее смерти, в 2018 году, Росс была выбрана Монетным двором США для изображения на монете в 1 доллар с изображением коренных американцев 2019 года , посвященной коренным американцам в космической программе. [6]
Мэри Г. Росс родилась в маленьком городке Парк-Хилл, штат Оклахома , она была второй из пяти детей Уильяма Уоллеса Росса-младшего и Мэри Генриетты Мур Росс. [7] Она была правнучкой вождя чероки Джона Росса . Джон Росс оказал влияние на создание нового поселения в Оклахоме после выселения коренных американцев с их земель при Эндрю Джексоне. Это поселение для нации чероки было завершено со школой и правительством. [8]
Будучи талантливым ребенком, ее отправили жить к бабушке и дедушке в столицу племени чероки Талекуа, штат Оклахома , чтобы посещать начальную и среднюю школу. [9]
Когда ей было 16, Росс поступила в Северо-восточный государственный педагогический колледж в Талекуа. Она получила степень бакалавра по математике в 1928 году, в возрасте 20 лет. [10]
В 1938 году Росс получила степень магистра математики в Колледже учителей штата Колорадо , ныне известном как Университет Северного Колорадо , в Грили . [11] Во время обучения в магистратуре Росс продолжала посещать столько занятий по астрономии , сколько предлагалось, чтобы удовлетворить ее сильное увлечение космосом. [5]
В 1949 году, после Второй мировой войны , Lockheed отправила Мэри Г. Росс в Калифорнийский университет в Лос-Анджелесе для дальнейшего обучения. Во время учебы в Калифорнийском университете в Лос-Анджелесе она смогла получить профессиональную сертификацию в области инженерии. [8] Росс стала первой коренной американкой, получившей эту сертификацию. [5] [4]
Росс начала свою карьеру в качестве преподавателя математики и естественных наук в сельских школах Оклахомы в течение девяти лет, в основном во время Великой депрессии . [12]
В 1936 году Росс сдал экзамен на государственную службу, чтобы работать в Бюро по делам индейцев (BIA) в Вашингтоне, округ Колумбия , в качестве статистического клерка. [7]
В 1937 году она была переведена на должность консультанта для девочек в школе для индейцев Санта-Фе , школе-интернате для американских индейцев в Санта-Фе , штат Нью-Мексико. [11] [13] Пока она работала в школе-интернате, Росс работала над получением степени магистра математики. [5]
Через несколько лет после получения степени магистра в 1941 году Росс переехала в Калифорнию в поисках работы после вступления США во Вторую мировую войну . [11]
В 1942 году Росс была нанята в качестве математика компанией Lockheed. Ее основной ролью в начале ее карьеры в Lockheed была работа над разработкой истребителей. [4] Одним из ее заданий в это время был анализ влияния давления на Lockheed P-38 Lightning . P-38 был одним из самых быстрых самолетов, разработанных в то время: это был первый военный самолет, летавший со скоростью более 400 миль в час (640 км/ч) в горизонтальном полете. [14] [15] На протяжении всей своей карьеры Росс помогала решать многочисленные проблемы проектирования, связанные с высокоскоростным полетом и проблемами аэроупругости для истребителей. [12] Росс могла выполнять сложные расчеты для продвижения области аэрокосмического проектирования, используя только карандаш, логарифмическую линейку и компьютер Friden . [8]
После Второй мировой войны, когда мужчины вернулись с войны и вытеснили женщин с рабочих мест, которые они занимали во время войны, Lockheed решила оставить Росс в своей команде. Они даже отправили Росс в Калифорнийский университет в Лос-Анджелесе для получения профессионального сертификата инженера, который она получила в 1949 году. [4]
В 1952 году Росс помогла основать Программу перспективных разработок Lockheed, известную как Skunk Works . Она была одной из сорока человек, работавших над этим проектом, и единственной женщиной в команде. [16] Работа, проделанная Росс и ее командой для проекта Skunk Works, была строго конфиденциальной, и даже сейчас большинство подробностей все еще засекречены. [5] Однако известно, что работа Росс над проектом Skunk Works включала «предварительные концепции проектирования для межпланетных космических путешествий , пилотируемых и беспилотных полетов на околоземной орбите, самые ранние исследования орбитальных спутников как для оборонных, так и для гражданских целей». [5]
Поскольку фокус страны сместился в сторону Холодной войны и новых технологий оружия в виде ракет , Lockheed осознала этот сдвиг и создала отделение Lockheed Missiles and Space . [17] Росс сыграл важную роль в исследовании и оценке эффективности баллистических ракет и других новых оборонных технологий для этого нового отделения. Также в это время Росс сделал важные открытия для продвижения технологий, связанных с подводными космическими аппаратами и оборонными системами, которые будут применяться в проекте Polaris . [16]
Другим важным вкладом Росс в Lockheed был проект ракеты Agena . Ракета Agena была большой частью миссии Gemini , которая была пилотируемым космическим исследованием, направленным на тестирование оборудования и различных процедур на орбите Земли. [18] Agena использовалась в качестве места встречи и стыковки для команды Gemini. Этот проект был реализован в 1966 году, когда она была запущена в космос и имела успешную миссию. [18] Этот проект стал началом участия Соединенных Штатов в космической эре . [4] Основная роль Росс в этом проекте заключалась в разработке конкретных критериев для самой ракеты, используя ее обширные исследования в области гидродинамики . Это помогло ей продвинуться в создании предварительных концепций дизайна для миссий по пролету к Венере и Марсу. [4]
К концу 1960-х Росс был повышен до должности старшего инженера по передовым системам. Это привело к тому, что Росс присоединился к команде, работавшей над ракетами «Посейдон» и «Трайдент» . [19] [20]
Инженерная карьера Росс в компании Lockheed подготовила ее к работе над « Справочником по планетарным полетам НАСА» , том 3 , который до сих пор актуален для космических путешествий. [4] [16]
После выхода на пенсию в 1973 году Росс жила в Лос-Альтосе, Калифорния [21] и работала над привлечением молодых женщин и молодежи коренных американцев в инженерные профессии. С 1950-х годов она была одним из основателей Общества женщин-инженеров . Это общество фокусируется на оказании помощи в развитии других молодых женщин в их стремлении к инженерной карьере, предоставляя наставничество, стипендии и сообщество молодым женщинам. [17]
Она также поддержала Общество американских индейцев в науке и технике (AISES) и Совет племен энергетических ресурсов , расширив их образовательные программы. [13]
В возрасте 96 лет, одетая в свое «первое традиционное платье чероки» из зеленого ситца , сшитое ее племянницей, Росс приняла участие в церемонии открытия Национального музея американских индейцев в Вашингтоне, округ Колумбия [13]. После своей смерти в 2008 году она оставила музею пожертвование в размере 400 000 долларов . [10] [22] Это пожертвование было оставлено, чтобы продолжить ее традицию поддержки и чествования коренных американцев. [17]