Мюриэль Баррелл Смит (23 февраля 1923 — 13 сентября 1985) — американская певица. В 1940-х и 1950-х годах она была звездой мюзиклов и оперы , а также была певицей-призраком в нескольких хитовых фильмах. В Великобритании она, пожалуй, наиболее известна по своему хиту № 3 1953 года « Hold Me, Thrill Me, Kiss Me » [1] , который впервые был исполнен в 1965 году Мелом Картером (и который до сих пор остаётся основным продуктом лёгкой музыки и радио в стиле ретро), а затем в 1994 году Глорией Эстефан .
Смит родилась в Нью-Йорке . [2] Ее ранняя жизнь остается неясной. Она появилась в популярном радиосериале Major Bowes' Amateur Hour в 1937 году. [3] После того, как она спела на коктейльной вечеринке в 1939 году, одна из гостей, Элизабет Уэстморленд, организовала для нее стипендию в Curtis Institute of Music в Филадельфии . Она была первой афроамериканкой, обучавшейся в Curtis. [2] Она работала на фабрике, зарабатывая 15 долларов в неделю, чтобы прокормить себя во время учебы. [2] Она окончила в 1946 году, в том же классе, что и Леонард Бернстайн и Айзек Стерн . [3]
Она дебютировала на Бродвее в декабре 1943 года, сыграв главную роль в «Кармен Джонс» , обновленной версии « Кармен » Бизе Билли Роуза и Оскара Хаммерстайна с афроамериканским составом. [2] В то время оперные компании США были разделены — из 115 актеров только у одной был предыдущий опыт работы на Бродвее. [2] «Кармен Джонс» получила положительный прием критиков и шла на Бродвее в течение 14 месяцев. Смит гастролировала с постановкой до 1947 года, с двумя последующими возрождениями на Бродвее. [4]
В 1947 году она сыграла роль Дельфины с баритоном Уильямом Визи (Джошуа Тейн) в «Нашей Лан» Теодора Уорда в Королевском театре. Позже она появилась в опере Марка Блицштейна «Колыбель будет качаться » в 1947/8 годах [3] и выступала с Американским негритянским театром в 1948 году [2]. Она переехала в Лондон в 1949 году. После появления в двух ревю Сесиля Ландо в Кембриджском театре в Вест-Энде — «Соус тартар» в 1949 году и «Соус пикантный» в 1950 году — она затем играла в лондонских постановках двух мюзиклов Роджерса и Хаммерштейна в Королевском театре Друри-Лейн , в роли Кровавой Мэри в «Южном Тихом океане» в 1951 году и в роли леди Тианг, главной жены короля, в «Короле и я» в 1953–1955 годах. [2] с Гербертом Ломом и Валери Хобсон
Она дала сольный концерт в Wigmore Hall в 1955 году, прежде чем вернуться в США, чтобы появиться в возрожденной постановке « Кармен Джонс» в New York City Center . [2] 17 декабря 1956 года она дебютировала в серьезной опере, исполнив главную роль Кармен в постановке в Королевском оперном театре Ковент-Гарден . [2] Спектакль 27 декабря 1956 года транслировался в прямом эфире по радио BBC . [2]
Это не был безусловный успех. В своей истории Королевской оперы Гарольд Розенталь замечает, что она была «прекрасной фигурой на сцене; знойная обтекаемая личность с прекрасным бархатистым голосом; но она была сдержанной в драматическом плане, и ее пение часто не доминировало на сцене». Хотя в Ковент-Гардене тогда была красочная постановка, а музыкальный руководитель Рафаэль Кубелик дирижировал, другие члены актерского состава также были ниже уровня, что не помогло. [ необходима цитата ]
Она была неуказанной в титрах певицей-призраком для Жа Жа Габор в фильме Джона Хьюстона 1952 года «Мулен Руж» , биографии Тулуз-Лотрека (она также появилась в фильме в роли Айши), и для Эйприл Ольрих в фильме 1956 года « Битва у реки Ла-Плата» . [3] [5]
Что ещё более важно, она была певицей-призраком в двух песнях для голливудской версии фильма 1958 года « Юг Тихого океана », озвучивая актрису Хуаниту Холл в песнях « Bali Ha'i » и « Happy Talk » [2] [5], но она отказалась от экранной роли в киноверсии оперы Джорджа Гершвина «Порги и Бесс» 1959 года , заявив : «Это не пойдёт на пользу моему народу». [6]
Позже в своей жизни она работала в Moral Re-Armament . В конце 1950-х годов она сыграла главную роль в мюзикле «The Crowning Experience», вдохновленном жизнью Мэри Маклеод Бетьюн, который позже был экранизирован в одноименном фильме «The Crowning Experience». Она работала преподавателем вокала в Университете Вирджинии . [3] Она получила премию в области искусств от Национального совета негритянских женщин в 1984 году. [2] Она появилась в нескольких региональных театральных постановках, включая Equus в Theatre IV в Ричмонде, штат Вирджиния, и премьеру « Sojourner Truth ... Ain't I a Woman?» Джеральдин Хербисон в Университете Хэмптона в 1985 году. [3]
Она умерла от рака в 1985 году в возрасте 62 лет в Ричмонде, штат Вирджиния , куда переехала в 1974 году. [3]