Northrop M2-F3 представлял собой тяжелый грузоподъемный кузов , перестроенный из Northrop M2-F2 после того, как он разбился в Летно-исследовательском центре Драйдена в 1967 году. Он был модифицирован дополнительным третьим вертикальным килем, расположенным по центру между законцовыми килями, для улучшения характеристик управления. Буква «М» означает «пилотируемую», а «F» — «летную» версию.
Ранние летные испытания конфигураций спуска несущего тела M2-F1 и M2-F2 подтвердили концепцию пилотируемого спуска несущего тела из космоса. Когда 10 мая 1967 года M2-F2 разбился, ценная информация уже была получена и способствовала разработке новых проектов.
Пилоты НАСА заявили, что у M2-F2 были проблемы с поперечным управлением, поэтому, когда M2-F2 был перестроен в Northrop и переименован в M2-F3, он был модифицирован дополнительным третьим вертикальным килем, расположенным по центру между законцовыми килями, для улучшения характеристик управления.
После трехлетней модернизации и реконструкции M2-F3 был готов к полету. В результате крушения M2-F2 в мае 1967 года были оторваны левый киль и шасси. Он также повредил внешнюю оболочку и внутреннюю структуру. Инженеры Центра летных исследований работали с Исследовательским центром Эймса и ВВС над модернизацией конструкции машины с центральным килем, чтобы обеспечить большую устойчивость. Поначалу казалось, что машина была непоправимо повреждена, но первоначальный производитель, компания Northrop, выполнила ремонтные работы и вернула в FRC переработанный M2-F3 с центральным плавником для устойчивости.
Хотя M2-F3 по-прежнему требовал полета, центральный стабилизатор устранил высокий риск колебаний, вызванных пилотом (PIO), который был характерен для M2-F2.
Первый полет M2-F3 под управлением пилота НАСА Билла Даны состоялся 2 июня 1970 года. Модифицированный аппарат продемонстрировал гораздо лучшие характеристики поперечной устойчивости и управляемости, чем раньше, и потребовалось всего три планирующих полета, прежде чем первый полет с двигателем 25 ноября 1970 г. 100-й полет тяжеловесных тел был завершен 5 октября 1972 г., пилот Билл Дана взлетел на высоту 66 300 футов (20 200 м) и имел число Маха 1,370 (около 904 миль в час). (1455 км/ч)) на М2-Ф3. За 27 вылетов M2-F3 достиг максимальной скорости 1064 миль в час (1712 км/ч) (1,6 Маха). Максимальная высота, достигнутая аппаратом, составила 71 500 футов (20 790 м) 20 декабря 1972 года, в день его последнего полета, под управлением пилота НАСА Джона Манке.
Также была установлена система управления реактивной тягой (RCT), аналогичная системе на орбитальных космических кораблях, для получения исследовательских данных об их эффективности при управлении кораблем. Когда часть программы несущего кузова M2-F3 приближалась к концу, была оценена система управления увеличением скорости и боковой рычаг управления , аналогичный контроллерам бокового управления, которые сейчас используются на многих современных самолетах.
НАСА передало машину M2-F3 в дар Смитсоновскому институту в декабре 1973 года. В настоящее время она висит в Национальном музее авиации и космонавтики вместе с самолетом X-15 номер 1, который был ее партнером в ангаре в Драйдене с 1965 по 1969 год.
Данные из [ нужна ссылка ]
Общие характеристики
Производительность
Сопоставимые самолеты:
