Национальный музей мотоциклов занимает территорию площадью 8 акров (32 000 м2) в Бикенхилле, Солихалл, Англия, и содержит самую большую в мире коллекцию британских мотоциклов. В дополнение к более чем 1000 мотоциклов, которые охватывают столетие производства мотоциклов, в 1985 году музей разработал отмеченные наградами конференц-залы (Национальный конференц-центр). Он расположен недалеко от перекрестка A45 и M42, недалеко от аэропорта Бирмингема и Национального выставочного центра (NEC) Бирмингема и привлекает более 250 000 посетителей в год.
Музей обязан своим созданием напористости и амбициям одного человека, строительного предпринимателя и миллионера, самостоятельно заработавшего состояние, г-на У. Р. (Роя) Ричардса, который начал собирать хорошие образцы британских мотоциклов в 1970-х годах. Музей открылся в октябре 1984 года с первоначальной коллекцией из 350 машин. Рой скончался в 2008 году, но его работа продолжается под опекой вдовы Роя Кристины и сыновей - Саймона и Ника Хартленда. Коллекцию музея курирует директор музея - Джеймс Хьюинг.
Музей был серьезно поврежден пожаром, который вспыхнул незадолго до 5 вечера 16 сентября 2003 года. Следователи пожарной службы Западного Мидленда пришли к выводу, что сигарета, брошенная в отведенном для курения месте, стала причиной возгорания кучи картонных коробок со старыми фильтрами для кондиционеров. Пожар очень быстро распространился внутри подвесных потолков музея , которые, хотя и соответствовали правилам безопасности, не имели спринклерной системы. В здании было оборудование для обнаружения дыма и пожарной сигнализации, которое связалось с пожарной службой в течение нескольких минут после начала пожара, но огонь уже сильно разгорелся, прежде чем его обнаружили на месте. [1]
Сотрудники и люди, присутствовавшие на конференции, помогли спасти более 300 исторических мотоциклов, но три из пяти выставочных залов полностью сгорели. Для тушения пожара, который был виден за 15 миль (24 км), потребовалось 120 пожарных. Пожарные команды задержались из-за пробок в час пик и были остановлены неподходящим гидрантом на месте, но пожар был потушен примерно через полтора часа. Многие из самых редких и незаменимых экспонатов музея были уничтожены, [2] при этом было потеряно 380 мотоциклов. Стоимость пожара была оценена более чем в 14 миллионов фунтов стерлингов. [3]
После пятнадцати месяцев и реконструкции стоимостью 20 миллионов фунтов стерлингов, которая включала установку системы пожаротушения стоимостью 1,2 миллиона фунтов стерлингов, музей был вновь открыт 1 декабря 2004 года. 150 мотоциклов, которые были уничтожены в огне, были полностью восстановлены для повторного открытия. Многие из мотоциклов, поврежденных огнем, были восстановлены до состояния выставочного зала. [4]
Вечером 27 августа 2014 года в музей проникли грабители и украли более 100 кубков за участие в соревнованиях по мотоспорту из стеклянного шкафа. Музей предложил вознаграждение в размере 20 000 фунтов стерлингов за информацию, которая поможет их найти. [5]
На выставке представлены мотоциклы известных марок, таких как BSA , Triumph и Norton, а также менее известных производителей, включая Coventry-Eagle , Montgomery и New Imperial .
Один из самых ценных мотоциклов в мире Brough Superior Golden Dream , который является единственным образцом выставочной модели Джорджа Бро для шоу Олимпия 1938 года . [6] Собранный вручную Бро и Фредди Диксоном, Golden Dream имеет две пары горизонтально расположенных цилиндров, один над другим, с двумя продольными коленчатыми валами, обеспечивающими работу без вибрации. Два коленчатых вала соединены вместе, один из которых приводит в движение заднее колесо, а другой — масляный насос и магдино. Было построено два Brough Dream Four, но Вторая мировая война остановила разработку. Второй Brough Dream имеет черную и хромированную отделку и находится в частной собственности. [7]
Созданные компанией Wilkinson Sword перед Первой мировой войной , первые мотоциклы Wilkinson были нацелены на военное использование. Дополнительные аксессуары включали коляску с пулеметом Максима и рулевое колесо вместо руля. Модель, представленная в музее, была построена в 1912 году и является топовой версией четырехцилиндрового двигателя с водяным охлаждением и карданным валом . [6] Первоначально имевший воздушное охлаждение, двигатель Wilkinson TMC с 1911 года стал охлаждаться водой и описывался как «Роскошный туристический мотоцикл».
