« The Reluctant Orchid » — научно-фантастический рассказ британского писателя Артура Кларка , впервые опубликованный в 1956 году, а затем антологизированный в Tales from the White Hart . Как и остальная часть сборника, это обрамленная история, действие которой происходит в вымышленном пабе «White Hart», где вымышленный Гарри Первис рассказывает второстепенную историю.
По словам американского биолога, изучающего орхидеи, Джозефа Ардитти, Кларк рассказал ему, что эта история была вдохновлена рассказом Герберта Уэллса «Цветение странной орхидеи» (1894, Pall Mall Budget ), который упоминается в рассказе Кларка, о плотоядной орхидее, которая едва не убивает человека, купившего ее на аукционе. [1]
История, рассказанная Первисом, описывает отношения между очень робким знакомым его имени Геркулес Китинг и довольно властной тетушкой Геркулеса. Геркулес — любитель орхидей и выращивает малоизвестные их разновидности. Однажды он натыкается на плотоядную орхидею и чуть не погибает от нее. Это вдохновляет его использовать ее, чтобы убить свою тетю, которую он ненавидит. Однако тетя приручает орхидею, тем самым разрушая план.
Первоначально опубликованный в журнале Satellite Science Fiction , рассказ был позднее опубликован как одиннадцатый рассказ в сборнике Кларка Tales from the White Hart . [2]