Джон Прингл Никол FRSE FRAS (13 января 1804 — 19 сентября 1859) был шотландским педагогом, френологом , астрономом и экономистом, который много сделал для популяризации астрономии в манере, отвечающей вкусам девятнадцатого века.
Никол родился в Хантли-Хилл, недалеко от Бречина , Ангус , и был сыном джентльмена - фермера и получил образование в местной гимназии , а затем изучал математику и натурфилософию (физику) в Королевском колледже Абердинского университета . Затем он перешел на изучение богословия. Он получил лицензию проповедника и стал очень эффективным оратором, но влияние френологического мышления заставило его отказаться от церкви в пользу образования. [1]
Никол занимал ряд должностей в сфере образования и журналистики и переписывался со многими ведущими мыслителями того времени, включая Джона Стюарта Милля . Он явно произвел определенное впечатление на экономистов, поскольку Джеймс Милль и Нассау-старший назначили его преемником Жана-Батиста Сэя на посту профессора политической экономии в Коллеж де Франс, хотя в то время он был слишком болен, чтобы занять этот пост. [1]
В 1836 году, конкурируя с Томасом Карлайлом , Никол был назначен королевским профессором астрономии в Университете Глазго . [1] Он стал увлеченным и эффективным лектором и произвел глубокое впечатление на Уильяма Томсона, 1-го барона Кельвина, представив «континентальный» подход к математической физике Жана Батиста Жозефа Фурье . [2] Он жил в обсерватории Глазго. [3]
Никол обратился к популярным лекциям и написал ряд популярных и успешных книг по астрономии, особенно отстаивая небулярную гипотезу . [2] [4] В 1841 году Джордж Элиот писал: [1]
Я наслаждался « Архитектурой небес и явлениями Солнечной системы» Никола и в воображении летал от системы к системе и от вселенной к вселенной...
Уильям Джон Маккуорн Рэнкин объявил Словарь физических наук Никола следующим: [1]
... почти не имеет себе равных по объему и точности информации, содержащейся в небольшом объеме».
В 1831 году Никол женился на Джейн Таллис из Купара в Файфе (1813–1851).
Их старший сын Джон Никол стал литературным критиком и писателем. Джейн умерла в 1850 году. Никол женился во второй раз на Элизабет Пиз в 1853 году, выдающемся реформаторе и члене семьи Дарлингтон Пиз , во многом вопреки желанию ее семьи. [1] Его дочь, Агнес Джейн Никол, вышла замуж за математика Уильяма Джека ФРСЭ (1834–1924). [5]
Никол был членом Эдинбургского френологического общества .
В конце 1840-х годов его здоровье ухудшилось, и по рецепту врача Никол пристрастился к опиатам . Он записал отчет о своей наркозависимости и ее лечении с помощью гидротерапии на гидростанции Бена Риддинга в своей книге «Мемориалы Бена Риддинга» (1852). [6]
Он умер в Гленберн-Хаусе в Ротсей , но похоронен на кладбище Грейндж на юге Эдинбурга. [7]