Кельтиберийский оппидум Нуманции не раз подвергался нападению со стороны римских войск, но осада Нуманции относится к кульминационному и умиротворяющему действию длительной Нумантинской войны между войсками Римской республики и силами коренного населения Hispania Citerior . Нумантинская война была третьей из Кельтиберийских войн и разразилась в 143 г. до н. э. Десятилетие спустя, в 133 г. до н. э., римский полководец и герой Третьей Пунической войны Сципион Эмилиан Африканский покорил Нуманцию, главный кельтиберийский город.
В конце 135 г. до н. э. римский сенат по требованию народа вновь назначил Сципиона консулом и отправил его в Испанию, чтобы закончить то, что не смогли завершить более мелкие полководцы. Сципион обнаружил низкий моральный дух среди войск, размещенных в Иберии. Поскольку вероятность грабежа была низкой, было мало соблазнов для зачисления. Тем не менее Сципион собрал армию в 20 000 человек с 40 000 союзных и наемных войск, особенно нумидийской кавалерии и 12 слонов во главе с Югуртой . Войска были усердно обучены постоянными маршами, и было несколько успешных стычек, прежде чем Сципион начал окружать сам город Нуманция. Он планировал только взять его измором, а не штурмовать.
Армия Сципиона построила два лагеря, разделенных стеной вокруг города ( circumvallation ). Он запрудил близлежащее болото, чтобы создать озеро между городскими стенами и своими собственными. С десяти футов от земли его лучники могли стрелять в Нумантию из семи башен, разбросанных вдоль стены. Он также построил внешнюю стену, чтобы защитить свои лагеря (в конечном итоге их стало пять) от любых сил, пришедших на помощь ( contravallation ).
Сципион также спроектировал изоляцию города от Дуэро . Он возвел башни на реке в местах ее впадения в город и выхода из него и натянул поперек трос с лезвиями, чтобы не дать ни лодкам, ни пловцам выйти из города или войти в него.
Нумантинцы предприняли одну неудачную попытку вылазки, прежде чем их величайший воин, Ретоген, успешно провел небольшой отряд людей вниз по реке мимо блокады. Сначала он направился к аревакам , но его мольбы были проигнорированы. Затем он отправился в Луцию, где был положительно принят молодежью, но старейшины племени предупредили Сципиона, который выступил из Нуманции, арестовал 400 лутийских юношей и отрубил им руки. После возвращения Сципиона Авар, лидер нумантийцев, начал переговоры.
Первые послы, отправленные Нуманцией, просили свободы в обмен на полную капитуляцию, но Сципион отказался. По возвращении они были убиты недоверчивым населением, которое считало, что они заключили сделку с римлянами. Город отказался сдаваться, и начался голод. Последовал каннибализм, и в конце концов некоторые начали совершать самоубийства вместе со своими семьями. Оставшееся население, наконец, сдалось только после того, как поджег свой город. Сципион захватил его и сравнял с землей его руины. Это было в конце лета 133 года.
Осада Нуманции была зафиксирована несколькими римскими историками, которые восхищались чувством свободы древних иберов и признавали их боевые навыки против римских легионов. Мигель де Сервантес (автор «Дон Кихота ») написал пьесу об этом событии, La Numancia , которая сегодня является его самым известным драматическим произведением. Совсем недавно Карлос Фуэнтес написал короткий рассказ об этом событии, «Две Нуманции», опубликованный в его сборнике 1994 года «Апельсиновое дерево » . В 2017 году испанские власти организовали празднование 2150-й годовщины осады. [2]
41°48′35″N 2°26′39″W / 41.8096°N 2.4443°W / 41.8096; -2.4443