Олимпийские игры среди юниоров AAU — это главные соревнования, ежегодно проводимые Союзом любителей легкой атлетики США .
Юниорские Олимпийские игры AAU известны как крупнейшее национальное многоспортивное мероприятие для молодежи в Соединенных Штатах. Они стали показательным событием спортивной программы AAU. Недавние места проведения включают Де-Мойн, Айова; Гринсборо, Северная Каролина; Хэмптон-Роудс, Вирджиния; Хьюстон, Техас; и Детройт , Мичиган в 2017 году.
AAU — одна из крупнейших некоммерческих волонтерских спортивных организаций в стране. Как многопрофильная спортивная организация, AAU занимается исключительно продвижением и развитием любительского спорта и программ физической подготовки. Философию AAU «Спорт для всех, навсегда» разделяют более 500 000 членов и 60 000 волонтеров по всей стране. В 57 округах AAU предлагается более 34 видов спорта. Программы, предлагаемые AAU, включают спортивную программу AAU, юношеские Олимпийские игры AAU, мемориальную премию AAU Джеймса Э. Салливана и программу AAU Complete Athlete.
AAU была основана в 1888 году для установления стандартов и единообразия в любительском спорте. В первые годы своего существования AAU была лидером в международном спорте, представляя Соединенные Штаты в международных спортивных федерациях. AAU тесно сотрудничала с олимпийским движением для подготовки спортсменов к Олимпийским играм . После принятия Закона о любительском спорте 1978 года и создания Олимпийского комитета США AAU сосредоточила свои усилия на предоставлении спортивных программ для участников всех возрастов, начиная с низового уровня.
Олимпийские игры AAU среди юниоров произошли от «телеграфных» соревнований по легкой атлетике . Национальные чемпионы определялись по телефону и/или по почте, а не путем личных встреч. В 1949 году AAU провела свои первые «живые» национальные соревнования в Кливленде, штат Огайо, положив начало спортивной программе AAU для молодежи. Благодаря успеху национальных соревнований по легкой атлетике лидеры AAU обратились за поддержкой к деловому и корпоративному секторам. Подразделение Chevrolet корпорации General Motors и компания Quaker Oats помогли AAU в определении количества молодых людей, которым можно было бы помочь.
По мере роста популярности молодежной спортивной программы AAU лидеры AAU решили провести два национальных чемпионата одновременно. Идея воплотилась в жизнь, когда вице-президент Хьюберт Х. Хамфри объявил первые юношеские Олимпийские игры AAU открытыми 21 августа 1967 года в центре Вашингтона, округ Колумбия, в Departmental Auditorium на Constitution Avenue. В том году в первых юношеских Олимпийских играх AAU приняли участие пятьсот двадцать три спортсмена. Были определены национальные чемпионы по плаванию и легкой атлетике. Было установлено восемнадцать рекордов AAU по плаванию и три по легкой атлетике.
Начиная с Вашингтона, округ Колумбия, юношеские Олимпийские игры AAU проводились в 19 штатах и 30 городах по всем Соединенным Штатам. Лидирует штат Теннесси , в активе которого шесть юношеских Олимпийских игр AAU. «Ничего юношеского в этом нет» — такова была тема юношеских Олимпийских игр AAU, в которых приняли участие более 16 000 человек в более чем 20 видах спорта. Популярность игры резко возросла, и теперь в ней представлены все 50 штатов и несколько территорий Соединенных Штатов.
Ниже приведен список видов спорта, которые в настоящее время представлены на юношеских Олимпийских играх.
Ранее в игры входила версия хоккея на полу , правила которой были кодифицированы канадцем Сэмом Джексом во время Великой депрессии в Торонто, Онтарио . В 1947 году Джекс стал главным тренером канадской сборной по хоккею на полу , которая участвовала в юношеских Олимпийских играх AAU в США, где канадская команда заняла третье место. [1] Два года спустя, в 1949 году, AAU провела свои первые «живые» национальные встречи в Кливленде, штат Огайо , положив начало Молодежной спортивной программе AAU. Сегодня игра на полу больше не является частью Юниорских игр, но повлияла на создание варианта хоккея на полу, который теперь существует как часть Специальной Олимпиады . В конечном итоге Джекс создал зимний вид спорта рингетт в 1963 году.
Бодибилдинг считался подходящим видом спорта для оценки в AAU из-за его направленности и «хороших моральных ценностей для спортивной молодежи». Он делится на четыре класса: подростки (возраст 14–18 лет), студенты (19–28 лет), женщины и мужчины (естественные). По состоянию на 2011 год не было никаких уведомлений о том, как допуск этого вида спорта к списку мероприятий будет рассматриваться зрителями. Поскольку этот вид спорта не является «спортивным» в его соревновательном смысле, участникам придется сделать следующее: выполнить программу позирования, включающую требуемые позы в три этапа (предварительное, сольное и финальное позирование), и им придется предоставить видеоэссе о спорте и его влиянии на их жизнь, включая питание, упражнения и образ жизни бодибилдера. Важно отметить, что мероприятие по подростковому бодибилдингу будет проходить в местной средней школе для продвижения спорта среди молодежи и популяризации его среди обеспокоенных родителей. Бодибилдеры будут оцениваться по следующим параметрам: общая масса, симметрия, эстетическая презентация, позирование, представленное видеоэссе и запрос. Любой участник, уличенный в использовании запрещенных веществ, будет автоматически дисквалифицирован без возможности участвовать в будущих мероприятиях AAU.