Операция «Флагшток» была частью подготовки к операции «Факел» , запланированному вторжению союзников в Северную Африку во время Второй мировой войны . Она включала организацию и проведение сверхсекретной встречи на высоком уровне между генералом США Марком У. Кларком , представлявшим союзников, и генералом Чарльзом Э. Мастом , лидером группы просоюзных офицеров вишистской Франции во французской Северной Африке , для обеспечения их сотрудничества с вторжением.
16 октября 1942 года в штаб-квартире операции «Факел» в Норфолк-хаусе в Лондоне состоялось совещание . Среди присутствовавших были:
Эйзенхауэр сообщил группе, что военное министерство переслало срочную телеграмму от американского дипломата Роберта Д. Мерфи из американского консульства в Алжире с просьбой немедленно направить сверхсекретную группу высокого уровня для встречи с генералом Чарльзом Э. Мастом, военным командующим Алжира и лидером группы просоюзных чиновников во Французской Северной Африке.
Целью этой секретной миссии под кодовым названием «Операция Флагшток» было достижение соглашения через Маста и его коллег, чтобы генерал Анри Жиро , ключевой просоюзный офицер французской армии, выступил вперед и принял командование французскими военными силами в Северной Африке, а затем договорился о прекращении огня с силами вторжения союзников. Другие альтернативы, такие как Жан Дарлан и Шарль де Голль , были отвергнуты британским и американским правительствами по ряду политических причин.
Кларк должен был стать личным представителем Эйзенхауэра, Лемницер — главным планировщиком вторжения, Хамблен — экспертом по логистике вторжения, а Холмс — переводчиком. Райт должен был стать связующим звеном с французским флотом , с конкретной целью убедить французов оставить свой флот в Тулоне и присоединиться к делу союзников. [1]
Группа вылетела на двух бомбардировщиках Boeing B-17 Flying Fortress в Гибралтар , оперативный штаб вторжения, и 19 октября они поднялись на борт британской подводной лодки S-класса HMS Seraph под командованием лейтенанта Нормана Лимбери Окинлека «Билла» Джуэлла, RN . Seraph перевозила складные каноэ , пистолеты-пулеметы , рации и другие припасы, а также трех членов британского специального лодочного отделения — капитана GB («Gruff») Кортни; и лейтенантов RP Ливингстона и JP Foot.
Seraph перевезла группу Кларка в небольшую рыбацкую деревню Шершель , примерно в 55 милях (89 км) к западу от Алжира. После полуночи вечером 21 октября подлодка всплыла и высадила миссию Кларка на берегу, где они встретились с Мостом и Мерфи. Райт встретился с капитаном де Вессо Жаном Баржо и узнал, что французский флот выступает против вступления США в Северную Африку, хотя армия и военно-воздушные силы поддерживают это. В результате встреч Кларк заручился согласием французов.
24 октября миссия Кларка вернулась на Сераф после нескольких непреднамеренных задержек, а затем встретила гидросамолет , который доставил их обратно в Гибралтар, и вернулась в Лондон 25 октября. [2] [3]
За операцией «Флагшток» последовала операция «Кингпин» , в ходе которой генерал Жиро, позывной «Кингпин», был освобожден из французской «Зоны свободного заключения» и доставлен в Гибралтар.
