Остин Мелвин Найт (16 декабря 1854 г. – 26 февраля 1927 г.) был адмиралом ВМС США . Он был главнокомандующим Азиатским флотом США с 1917 по 1918 год. Его учебник 1901 года «Современное мореплавание» был стандартным справочником на протяжении более восьми десятилетий.
Родившийся в Уэре, штат Массачусетс , в семье будущего ветерана Гражданской войны в США Чарльза Сэнфорда Найта и Корделии Каттер Найт, Остин Мелвин Найт был назначен в Военно-морскую академию США из Флориды 30 июня 1869 года и окончил ее в 1873 году. После службы в качестве мичмана он был произведен в прапорщики 16 июля 1874 года. [1] В течение следующих двух десятилетий он служил на различных морских и береговых должностях, включая поездки в Военно-морскую академию, а также в Тускароре , Констеллейшне , Чикаго , Мононгахеле и Ланкастере . [2]
Во время испано-американской войны Найт служил штурманом на борту нового монитора Puritan , участвуя в блокаде Кубы и взятии Пуэрто-Рико в 1898 году. После посещения Военно-морского колледжа в Ньюпорте в 1901 году он командовал вооруженной яхтой Yankton у побережья Кубы с 1901 по 1903 год и канонерской лодкой Castine в Атлантике с 1903 по 1904 год. В течение следующих трех лет он председательствовал в военно-морском артиллерийском совете и совместном армейско-флотском совете по бездымному пороху. Найт был повышен до капитана в 1907 году и получил под командование броненосный крейсер Washington в Тихом океане. Он возобновил председательство в военно-морском артиллерийском совете в 1909 году. [3]
В ноябре 1910 года монитор Puritan был разбит взрывом четырехсот фунтов желатина во время испытаний артиллерийских орудий, проводившихся под руководством Найта. Комиссия по расследованию сообщила, что монитору позволили затонуть в грязи, несмотря на то, что он оставался на плаву в течение двадцати двух часов, после чего потребовались услуги аварийно-спасательной компании для его подъема. Конгресс обвинил Найта в этой предполагаемой ошибке и постановил привлечь его к ответственности за «преступную халатность и неэффективность при исполнении служебных обязанностей». Военный трибунал из семи контр-адмиралов собрался на верфи Норфолка и с честью оправдал Найта. Министр ВМС Джордж фон Ленгерке Мейер не одобрил вывод и вернул дело в суд для повторного рассмотрения, но суд подтвердил оправдание Найта, и он был восстановлен в действительной службе.
Найт был арестован во время суда, а его жена заболела и умерла во время его задержания. Военный трибунал также угрожал сорвать его ранее запланированное повышение до контр-адмирала. Его личные и профессиональные страдания в сочетании с восприятием того, что он стал козлом отпущения политическим истеблишментом, сделали его симпатичной фигурой среди его коллег-офицеров. [4]
После его оправдания Найт был повышен до контр-адмирала в мае 1911 года (датировано задним числом 29 января) и назначен командующим военно-морской станцией залива Наррагансетт. Он служил главнокомандующим Атлантического резервного флота с 1912 по 1913 год, прерываясь временной обязанностью командовать специальной эскадрой, состоящей из броненосных крейсеров «Теннесси» и «Монтана» , которая была отправлена в Восточное Средиземноморье в ноябре 1912 года для защиты американских граждан в Турции во время Балканской войны . [5]
Будучи президентом Военно-морского колледжа с 15 декабря 1913 года по 16 февраля 1917 года, Найт был широко процитирован в влиятельной книге Хадсона Максима 1915 года «Беззащитная Америка» , в которой он призывал Америку перевооружиться. [6]
Найт присоединился к реформаторам военно-морского флота, таким как Брэдли Фиск и Уильям Симс , которые агитировали за создание генерального штаба ВМС во главе с сильным начальником военно-морских операций , имеющим полномочия командовать как линией, так и бюро. Президент Вудро Вильсон и министр ВМС Джозефус Дэниелс решительно выступили против этой идеи, и Вильсон поручил Дэниелсу сделать выговор Найту после того, как он публично выступил в поддержку генерального штаба в своей речи в Нью-Йорке. [7]
22 мая 1917 года Найт поднял свой флаг на борту броненосного крейсера «Бруклин» в качестве главнокомандующего Азиатским флотом с временным званием адмирала. Он руководил американскими военно-морскими операциями во время интервенции союзников во Владивостоке во время Гражданской войны в России и был председателем совета десяти наций, которому было поручено сохранение порядка на Дальнем Востоке России. [3]
Найт оставил командование 7 декабря 1918 года и вернулся к своему постоянному званию контр-адмирала. Он был переведен в отставку 16 декабря 1918 года. [2]
Найт был отозван на действительную службу с 13 марта 1919 года по 30 июня 1920 года, чтобы служить старшим членом Совета по наградам. Во время Первой мировой войны до перемирия за службу на флоте медали не присуждались, поэтому 6 марта 1919 года секретарь Дэниелс назначил Найта главой совета по рассмотрению всех рекомендаций командующих офицеров на Медаль Почета , Медаль за выдающиеся заслуги и Военно-морской крест , а также для представления единого списка рекомендуемых наград. Совет состоял из Найта и восьми других отставных офицеров, список которых вызвал резкую критику, поскольку большинство членов совета вышли в отставку до вступления Америки в войну, и никто из них не был лично знаком с условиями в зоне боевых действий. (Сам Найт провел войну на далеком театре военных действий.)
Совет рыцарей заседал с 17 марта 1919 года по 31 октября 1919 года, когда он был внезапно распущен секретарем Дэниелсом до завершения своей работы и до получения многих важнейших рекомендаций. Дэниелс проигнорировал большинство рекомендаций совета и составил свой собственный список наград. Список Дэниелса немедленно вызвал возмущение из-за его предполагаемой капризности; в частности, каждый командир корабля, потопленного противником, получил медаль «За выдающиеся заслуги», в то время как многие командиры кораблей, потопивших вражеские суда, не получили никакой медали. Многие офицеры отказались от наград, которыми их наградили, наиболее заметным из которых был адмирал Уильям Симс . Дэниелс поспешно созвал Совет рыцарей, но рекомендации второго заседания оказались ненамного лучше, чем первого, поскольку окончательное решение о том, какие медали вручать, оставалось исключительной прерогативой министра ВМС. [8]
Провал с наградами привел к созданию в значительной степени независимого Совета по наградам и медалям Военно-морского департамента. [9]
Найт умер 26 февраля 1927 года в Вашингтоне, округ Колумбия, и был похоронен на кладбище Военно-морской академии . Он был президентом Военно-морского исторического фонда с 1926 года до своей смерти. [10] 17 ноября 1930 года он был посмертно повышен до адмирала в списке отставных с датой присвоения звания 26 февраля 1927 года в знак признания его заслуг в Первой мировой войне . [2]
Найт был награжден медалью «За выдающиеся заслуги» за заслуги в качестве главнокомандующего Азиатским флотом во время союзнических военно-морских операций во Владивостоке , Сибирь. Он был награжден Большим орденом Восходящего Солнца правительством Японии . [11]
В 1901 году Найт написал «Современное мореходство » [12], руководство по управлению судном и безопасности, которое стало известно как библия моряка для любителей прогулочных судов и профессиональных моряков. Учебник неоднократно обновлялся в течение более восьмидесяти лет, и его восемнадцатое издание вышло в 1988 году [13].
Найт женился на Элис Тоби, падчерице губернатора Висконсина Харрисона Ладингтона , в Милуоки, штат Висконсин, 3 января 1878 года. [14] Элис умерла в следующем году, через несколько дней после рождения их дочери, также названной Элис. [15] [16]
Несколько лет спустя, в Аннаполисе, штат Мэриленд, 29 апреля 1886 года Найт женился на Элизабет Харвуд Уэлш. [17] У них с Элизабет было трое детей: Дороти, Ричард и Кэтрин, последняя из которых вышла замуж за командующего десантными войсками Второй мировой войны контр-адмирала Форреста Б. Рояла . Младшая сестра, Берта Найт Лэндс , была мэром Сиэтла, штат Вашингтон , с 1926 по 1928 год, став первой женщиной-мэром крупного американского города. Другая младшая сестра, Джесси Найт Джордан, вышла замуж за президента Стэнфордского университета Дэвида Старра Джордана .
Он был тезкой эсминца USS Knight (DD-633) , спущенного на воду 27 сентября 1941 года и спонсируемого его внучкой Элизабет Х. Ройял. [2]
В статье использован текст из общедоступного Словаря боевых кораблей американских ВМС .