Бейсбольная команда Washington Senators была одной из первых франшиз расширения Американской лиги . Клуб был основан в Вашингтоне, округ Колумбия, в 1961 году, чтобы заменить недавно покинувших ее Washington Senators , которые переехали в Миннесоту как Minnesota Twins . После сезона 1971 года команда переехала в Даллас–Форт-Уэрт , где была переименована в Texas Rangers .
11-летнее пребывание в Вашингтоне, округ Колумбия, принесло команде плохие результаты и стало олицетворением тщетности, проигрывая в среднем 94 игры за сезон. Проблемы команды привели к переосмыслению шутки о старых сенаторах: «Вашингтон: первый на войне, первый в мире и все еще последний в Американской лиге». Их единственный победный сезон был в 1969 году , когда член Зала славы Тед Уильямс привел клуб к результату 86–76, заняв четвертое место в AL East. [1]
Свой первый сезон команда провела на старом стадионе «Гриффит» , а затем в 1962 году переехала на новый стадион округа Колумбия по договору аренды сроком на десять лет.
Когда оригинальные Washington Senators объявили о своем переезде в Миннесоту в 1960 году, чтобы стать Twins в 1961 году , Major League Baseball решила расшириться на год раньше, чем планировалось, чтобы предотвратить двойную угрозу конкуренции со стороны предлагаемой Continental League и потерю своего освобождения от антимонопольного закона Шермана . В рамках расширения Американская лига добавила две команды расширения на сезон 1961 года — Los Angeles Angels и новую команду Washington Senators. Однако новые Senators считались (и до сих пор считаются) командой расширения, поскольку Twins сохранили записи и историю старых Senators. Новые Senators и Angels начали заполнять свои списки игроками Американской лиги в хаотичном драфте расширения в последнюю минуту .
Владельцы несколько раз переходили из рук в руки во время пребывания франшизы в Вашингтоне и часто страдали от плохого принятия решений и планирования. Владелец Элвуд Ричард Кесада однажды задался вопросом, зачем ему платить игрокам, которые не вписывались в высшую лигу, и позже согласился на десятилетнюю аренду на стадионе DC Stadium — шаг, который аукнется сенаторам. В 1963 году Кесада ушел в отставку и продал свою долю в клубе вашингтонским биржевым маклерам Джеймсу Джонстону и Джеймсу Лемону .
В первом сезоне Senators под руководством генерального менеджера Эда Доэрти и менеджера Микки Вернона команда сразу же столкнулась с трудностями. Команда была выше .500 только один день, с результатом 24–23 (.511) 2 июня, на 6½ игр позади Detroit Tigers . Senators закончили сезон на девятом месте с удручающим результатом 61–100 (.379) и на 47½ игр позади победителей Мировой серии New York Yankees . [2] Это был единственный сезон, который команда играла на стадионе Griffith Stadium , который закрылся после завершения сезона.
Во втором сезоне «Сенаторов» команда выступила хуже, чем в предыдущем году. Команда находилась на последнем месте с 7-й игры 21 апреля до конца сезона. «Сенаторы» завершили сезон с удручающим результатом 60–101 (.373) , отстав на 35½ игр от победителей Мировой серии «Нью-Йорк Янкиз» . [3] «Сенаторы» играли на совершенно новом стадионе округа Колумбия .
Самой долгой эпохой владения Washington Senators стали вашингтонские биржевые маклеры Джеймс Джонстон и Джеймс Лемон , купившие команду у Элвуда Ричарда Кесады . В течение шести сезонов оба понесли огромные финансовые потери. Джонстон умер в 1967 году , а Лемон год спустя продал команду руководителю гостиничного и грузового бизнеса Бобу Шорту , который перебил предложение группы во главе с Бобом Хоупом .
В сезоне 1963 года произошла полная смена руководства команды. Владелец Элвуд Ричард Кесада продал свою долю в команде, оставив Джеймса Джонстона и Джеймса Лемона новыми владельцами. В сезоне также появились новый генеральный менеджер Джордж Селкирк и новый менеджер Эдди Йост . Хотя сезон начался не так плохо, как предыдущий, с 18 мая и до конца сезона команда снова была на последнем месте. После игры 21 мая менеджер Микки Вернон был уволен. После увольнения тренер третьей базы Эдди Йост исполнял обязанности менеджера в одной игре. На следующий день Джил Ходжес занял пост менеджера. «Сенаторы» закончили сезон худшим сезоном в истории франшизы (включая все сезоны «Техасских рейнджеров» ) с результатом 56–106 (.346) , отстав от « Нью-Йорк Янкиз» на 48½ игр . [4]
Сезон 1964 года стал лучшим сезоном для «Сенаторов» на сегодняшний день, хотя и с ужасным результатом. В течение всего сезона команда в основном колебалась между седьмым и восьмым местом до 19 июня. С тех пор команда была исключительно на девятом или последнем месте. «Сенаторы» закончили сезон на девятом месте с результатом 62–100 (.383) , отстав от « Нью-Йорк Янкиз» на 42 игры . [5]
Сезон 1965 года продолжил тенденцию, согласно которой «Сенаторы» провели свой лучший сезон на тот момент, хотя команда все еще была намного ниже .500. Это был первый сезон, когда команда потерпела менее 100 поражений. До июля команда в основном находилась на девятом месте, а со 2 июля команда не покидала восьмого места. «Сенаторы» закончили сезон с результатом 70–92 (.432) , отстав на 32 игры от бывшей команды из Вашингтона, « Миннесота Твинс» . [6]
Сезон 1966 года продолжил тенденцию, согласно которой «Сенаторы» провели свой лучший сезон на тот момент, хотя команда все еще была намного ниже .500. За исключением 2–4 июня, команда провела весь сезон, колеблясь между седьмым и последним местом. «Сенаторы» закончили сезон на восьмом месте с результатом 71–88 (.447) , отставая на 25½ игр от победителей Мировой серии «Балтимор Ориолс» . [7]
Сезон 1967 года продолжил тенденцию, согласно которой «Сенаторы» провели свой лучший сезон на тот момент, хотя команда все еще была ниже .500. Хотя команда, казалось, провела еще один унылый сезон к перерыву на Матч всех звезд (занимав последнее место большую часть июня), команда поднялась на шестое место к 21 июля и оставалась там большую часть оставшегося сезона. «Сенаторы» закончили сезон, разделив шестое место с « Балтимор Ориолс» с результатом 76–85 (.472) , отстав от « Бостон Ред Сокс» на 15½ игр . [8] Совладелец Джеймс Джонстон умер в декабре, оставив контроль над собственностью своему поместью.
Сезон 1968 года под руководством нового менеджера Джима Лемона стал для «Сенаторов» худшим сезоном с 1964 года . Команда медленно падала в турнирной таблице после старта в качестве команды « первого дивизиона », заняв место в верхней половине лиги в апреле. С 11 июня и до конца сезона команда занимала последнее место. «Сенаторы» закончили сезон с результатом 65–96 (.404) , отстав на 37½ игр от победителей Мировой серии «Детройт Тайгерс» . [9]
В сезоне 1969 года «Сенаторы» были помещены в недавно сформированную AL East после расширения Американской лиги в 1969 году . В сезоне также произошла перестановка в руководстве команды. Джеймс Лемон и поместье Джеймса Джонстона продали команду руководителю грузового транспорта Бобу Шорту . Шорт назначил себя генеральным менеджером и нанял в качестве менеджера члена Зала славы Теда Уильямса . Хотя Уильямс никогда не тренировал и не управлял ни на каком уровне бейсбола, он, казалось, зажег искру в некогда умирающих «Сенаторах». После 16 мая команда провела большую часть сезона на четвертом месте, а с 23 мая отставала более чем на 10 игр. «Сенаторы» закончили сезон на четвертом месте в AL East с результатом 86–76 (.531) , отстав на 23 игры от « Балтимор Ориолс» . [10] Посещаемость выросла до более чем 918 000 человек, что на тот момент было самым высоким показателем в истории бейсбола Вашингтона.
После их краткого успеха в 1969 году владелец Боб Шорт был вынужден совершить множество сомнительных сделок, чтобы снизить долг, который он взял на себя, чтобы заплатить за команду в конце 1968 года; сообщалось, что цена покупки составила 9,4 миллиона долларов. [11] [12] Работая в качестве собственного генерального менеджера, Шорт был вынужден совершить множество сомнительных сделок, чтобы обслуживать долг и приносить столь необходимый доход. В результате команда быстро скатилась в подвал Американской лиги. Более того, как и их предшественники в последние несколько лет в столице страны, новым сенаторам пришлось бороться за аудиенцию с Baltimore Orioles , в 45 милях (72 км) к северо-востоку, которые к 1960-м годам были постоянными претендентами. Подъем Orioles до претендентов на регулярный чемпионат (выиграв свою первую Мировую серию в 1966 году ) также не помог делу сенаторов. Болельщики держались подальше от «Сенаторов», в то время как «Ориолс» выиграли четыре чемпионских титула Американской лиги и две Мировые серии с 1966 по 1971 год.
Сезон 1970 года для «Сенаторов» стал возвращением к неудачам, которые традиционно были у команды. Хотя в апреле команда была конкурентоспособной, к июню она отстала на 10 игр. С 6 июня команда стабильно находилась на пятом и последнем месте до конца сезона. «Сенаторы» закончили сезон на последнем месте в AL East с результатом 70–92 (.432) , отстав на 38 игр от победителей Мировой серии «Балтимор Ориолс» . [13]
К концу кампании 1970 года Шорт выдвинул ультиматум: если кто-то не захочет купить Senators за 12 миллионов долларов (для сравнения, New York Yankees были проданы в 1973 году за 8,8 миллиона долларов), он не будет продлевать аренду стадиона и переместит команду в другое место. В конце того сезона Шорт отдал своего лучшего стартового питчера и левую сторону своего инфилда в Detroit Tigers за бывшего победителя 30 игр Денни Маклейна , который провел большую часть кампании 1970 года отстраненным из-за обвинений в азартных играх. Сделка, которая, по словам бывшего комментатора Senators Шелби Уитфилда, была заключена для того, чтобы обеспечить голосование Tigers в пользу возможного переезда Senators в Техас, вернула Detroit в претенденты, в то время как Маклейн был монументальным провалом, проиграв худшие 22 игры в лиге.
Сезон 1971 года продолжил тенденцию к снижению результатов «Сенаторов», которая последовала за их сезоном 1969 года . Хотя команда снова была конкурентоспособной в апреле, к 9 мая команда опустилась на пятое место и колебалась между пятым и последним местом до конца сезона. Хотя команда закончила сезон с худшим результатом, чем в предыдущем году, команда закончила сезон на пятом месте, опередив « Кливленд Индианс» в AL East с результатом 63–96 (.396) , отстав от «Окленд Атлетикс» на 38½ игр . [14]
Сначала казалось, что переезд в Буффало, штат Нью-Йорк , был в разработке, так как в то время предполагалось построить многофункциональный стадион либо в центре Буффало, где сейчас находится KeyBank Center , либо в пригороде Ланкастера, чтобы разделить его с Buffalo Bills ; однако проект вышел за рамки бюджета, и сенаторы начали искать другое место, в то время как Bills вместо этого открыли Rich Stadium . [15] Шорт был особенно восприимчив к предложению, выдвинутому мэром Арлингтона, штат Техас , Томом Вандергриффом , который пытался получить команду высшей лиги спорта для игры в Metroplex более десяти лет. Несколькими годами ранее Чарльз О. Финли , владелец Kansas City Athletics , пытался переместить свою бейсбольную команду в Даллас, но эта идея была отвергнута и в конечном итоге отклонена другими владельцами команд AL (в конечном итоге A's переехали в Окленд, штат Калифорния, в 1968 году ). Изюминкой Арлингтона был стадион Turnpike Stadium , парк на 10 000 мест, построенный в 1965 году для размещения Double-A Dallas–Fort Worth Spurs из Техасской лиги . Однако он был построен в соответствии со спецификациями MLB, и для расширения парка с целью размещения зрителей высшей лиги потребовались бы лишь незначительные раскопки.
Предложение Вандергриффа о многомиллионном первоначальном взносе побудило Шорта переехать в Арлингтон. 21 сентября 1971 года владельцы Американской лиги проголосовали 10–2 за то, чтобы разрешить переезд франшизы в Арлингтон на сезон 1972 года . [16] [17] Болельщики «Сенаторов» были в ярости, и вражда достигла апогея на последней игре клуба в Вашингтоне в четверг, 30 сентября. Тысячи людей просто вошли, не заплатив после того, как охранники ушли рано, увеличив платное посещение с 14 460 до примерно 25 000, в то время как фанаты развернули баннер «SHORT STINKS». С двумя аутами в начале девятого иннинга и лидерством «Сенаторов» со счетом 7–5, несколько сотен молодых людей ворвались на поле, набегая на него в поисках сувениров. Один человек схватил первую базу и убежал с ней. При отсутствии охраны и наличии только трех баз, главный судья Джим Хоночик присудил победу « Нью-Йорк Янкиз» . [18] [19] [20] [21]
После отъезда команды из столицы страны город остался без высшей лиги бейсбола на 33 года. Нынешняя франшиза Texas Rangers сохранила права на название Senators; когда в 2005 году произошло перемещение Montreal Expos Национальной лиги в Вашингтон, округ Колумбия , команда возродила другое давнее название, назвав себя Washington Nationals . [22] Однако Rangers разрешили Nationals использовать логотип в виде фигурной буквы W, который появился с расширением Senators.
.jpg/1280px-MG_9360_(6369016135).jpg)
Как и во второй итерации Washington Senators, первая домашняя форма команды имела темно-синие полоски и темно-синие красные буквы. «SENATORS» было написано в стиле, напоминающем форму Boston Red Sox . Серая дорожная форма просто имела «WASHINGTON» темно-синими печатными буквами с темно-синими номерами. Кепки были полностью темно-синими с красной блоковой буквой «W» с белой отделкой.
В 1963 году форма вернулась к дизайну, похожему на окончательную форму, которую носили оригинальные сенаторы, с надписью «Senators» прописными буквами и подчеркиванием хвоста, который струился после второй «s». Однако цветовая схема была изменена на противоположную на буквах, и красный стал доминирующим цветом. На кепке также была принята эмблема «curly W», которая позже использовалась современными Washington Nationals . В 1968 году цвет кепки стал полностью красным с «curly W» теперь белого цвета с темно-синей отделкой. Тонкие полоски были удалены с домашней формы в 1969 году.