Экспедиция Пайка (15 июля 1806 г. — 1 июля 1807 г.) была военным отрядом, отправленным президентом Томасом Джефферсоном и уполномоченным правительством Соединенных Штатов для исследования юга и запада недавней покупки Луизианы . [1] Примерно в то же время, что и экспедиция Льюиса и Кларка , ее возглавлял лейтенант армии Соединенных Штатов Зебулон Пайк -младший, который был повышен до капитана во время поездки. Это была первая официальная американская попытка исследовать западные Великие равнины и Скалистые горы на территории современного Колорадо . Пайк связался с несколькими индейскими племенами во время своих путешествий и сообщил им, что США теперь претендуют на их территорию. Экспедиция задокументировала открытие Соединенными Штатами Тавы , которая позже была переименована в Пайкс-Пик в честь Пайка. Разделив своих людей, Пайк повел более крупный контингент на поиски истоков реки Ред-Ривер . Меньшая группа благополучно вернулась в форт армии США в Сент-Луисе, штат Миссури, до наступления зимы.
Компания Пайка совершила несколько ошибок и оказалась на испанской территории в современном Южном Колорадо , где американцы построили форт, чтобы пережить зиму. Захваченные испанцами и доставленные в Мексику в феврале, их путешествия через современные Нью-Мексико , Мексику и Техас предоставили Пайку важные данные о военной мощи и гражданском населении Испании. Хотя он и большинство его людей были освобождены, поскольку страны не находились в состоянии войны, некоторые из его солдат содержались в мексиканских тюрьмах в течение многих лет, несмотря на возражения США. В 1810 году Пайк опубликовал отчет о своих экспедициях, который был настолько популярен, что был переведен на французский , немецкий и голландский языки для публикации в Европе .
24 июня 1806 года генерал Джеймс Уилкинсон , командующий Западным департаментом, приказал лейтенанту Зебулону Пайку , которому тогда было 27 лет, возглавить экспедицию в западные и южные районы Луизианской покупки, чтобы составить карту местности, связаться с коренными народами Америки и найти истоки реки Ред-Ривер. [2] Пайк покинул Форт-Беллфонтен около Сент-Луиса, штат Миссури, 15 июля с отрядом из 20 солдат и 50 заложников- осейджей , освобожденных для возвращения к своему народу. Экспедиция проследовала по рекам Миссури и Осейджей к деревне племени осейджей на современной границе Канзаса и Миссури . 15 августа Пайк вернул заложников и провел переговоры с туземцами. [3]
Двигаясь на северо-запад, группа направилась к территории пауни на реке Репабликан в южной части Небраски . 29 сентября Пайк провел несколько недель в деревне пауни . Пайк встретился с советом племени пауни. Он объявил о новом требовании правительства Соединенных Штатов о покровительстве над территорией. [4] Он убедил вождя пауни убрать испанский флаг с их деревни и вывесить вместо него американский флаг. Он покинул их, поняв, что «... из-за опасений, что испанцы могут вернуться туда снова с силами, но с изгнанием, что флаг никогда не будет поднят во время их пребывания».
Экспедиционный корпус повернул на юг и двинулся через прерию к реке Арканзас . Достигнув ее 14 октября, отряд разделился на две части. Одну группу возглавил лейтенант Джеймс Биддл Уилкинсон, сын генерала. [5] Они прошли вниз по течению вдоль Арканзаса до его устья и обратно вверх по Миссисипи, благополучно вернувшись в Сент-Луис.
Пайк повел другую, большую группу вверх по течению, на запад, к верховьям Арканзаса. Пересекая Великие равнины , Пайк писал: «Эти обширные равнины западного полушария со временем могут стать такими же знаменитыми, как песчаные пустыни Африки; ибо я видел на своем пути в разных местах участки во много лиг, где ветер выбрасывал песок во всех причудливых формах катящейся волны океана, и на которых не было ни пятнышка растительного вещества». [6] Когда Стивен Лонг возглавил экспедицию в этот район в 1820 году , он обозначил этот район на своей карте как « Великая американская пустыня ».
15 ноября Пайк зафиксировал первый вид далекой горы Тава , которую он назвал «Гранд-Пик». [7] С тех пор она называется Пайкс-Пик в его честь. Пайк попытался подняться на вершину, надеясь увидеть окрестности, чтобы отметить на картах вершину высотой 14 000 футов (4300 м). Группа Пайка поднялась на меньшую вершину неподалеку — вероятно, гору Роза . [8] С угрозой зимы Пайк двинулся дальше вверх по Арканзасу, и 7 декабря группа достигла Королевского ущелья , впечатляющего каньона на Арканзасе у подножия Скалистых гор.
Пайк затем намеревался отправиться к верховьям реки Ред и направиться вниз по течению к Миссисипи и относительной безопасности в низинах. Но компания запуталась в своих ориентирах, и они сделали несколько неверных шагов, пытаясь найти реку. Они не были оснащены ни для горной экспедиции, ни для суровой зимней погоды. Двигаясь на север, группа нашла Южный рукав реки Платт и, следуя по нему вверх по течению, пришла к тому, что они считали верховьями реки Ред. Повернувшись обратно вниз по течению, они вернулись в точку, в которой они изначально покинули Арканзас. Они совершили большой круг, потратив недели драгоценного времени на путешествие.
Голодные, замерзшие и измученные, отряд направился на юг через горы. Несколько человек остались позади, так как упали от усталости, но Пайк упорно продолжал идти. К 30 января он и десять человек, все еще с ним, пришли к Рио-Гранде в точке около Аламосы в современном южном Колорадо, а тогда это была часть Испанской империи. Пайк принял Рио-Гранде за Ред-Ривер, которую он искал. Здесь он построил форт и попытался собрать остальных своих людей, которые были разбросаны по горам за ним на многие мили.
26 февраля ночью Пайк и его оставшиеся люди были захвачены в их форте испанскими солдатами из близлежащего Санта-Фе . Арестовав отряд как шпионов, испанцы собрали оставшихся своих людей, которые были разбросаны в горах, и повели их всех на юг. Испанцы провели их через Санта-Фе, Альбукерке и Эль-Пасо в Лос-Коабос, столицу штата Чиуауа . [9] По пути отряд Пайка был встречен с уважением и чествованием местными мексиканскими жителями, и Пайк тщательно записывал военную мощь и гражданское население.
Губернатор Чиуауа Сальседо освободил Пайка и большую часть его людей, поскольку они были военными офицерами соседней страны, с которой Испания не находилась в состоянии войны. Он приказал репатриировать Пайка, но держал некоторых солдат его партии в тюрьме в Мексике в течение многих лет. Испанские военные сопровождали Пайка и часть его партии обратно на север, через Сан-Антонио, Техас , прибыв на границу с Луизианой в Натчиточес 1 июля 1807 года.
Испанцы официально пожаловались в Государственный департамент США на военную экспедицию на своей территории, но правительство утверждало, что эта экспедиция была всего лишь разведывательной. Захват Пайка испанцами и его путешествия через Нью-Мексико, северную Мексику и Техас дали ему больше информации о силе испанцев, чем могла дать его экспедиция.