Пожар в Пештиго был крупным лесным пожаром 8 октября 1871 года на северо-востоке Висконсина , США, включая большую часть южной половины полуострова Дор и прилегающие части Верхнего полуострова Мичигана . Крупнейшим сообществом в пострадавшей области был Пештиго, Висконсин , с населением около 1700 жителей. Пожар сжег около 1,2 миллиона акров (490 000 га) и является самым смертоносным лесным пожаром в зарегистрированной истории , [1] с числом погибших, по оценкам, от 1500 [1] до 2500 человек. [2] Точное число погибших является предметом споров. Данные из массовых захоронений, как уже эксгумированных, так и тех, которые еще находятся в стадии обнаружения, показывают, что число погибших в результате пожара, скорее всего, было больше, чем число погибших в результате наводнения в Джонстауне 1889 года [3], в котором погибло 2200 человек или более. [4]
Пожар в Пештиго , произошедший в тот же день, что и более известный Великий чикагский пожар , был в значительной степени забыт, хотя он унес жизни в пять раз большего количества людей. [5] [6]
Тем не менее, несколько городов в Мичигане, включая Холланд и Манисти (через озеро Мичиган от Пештиго) и Порт-Гурон (на южном конце озера Гурон ), также имели крупные пожары в тот же день. Эти пожары, как и многие другие пожары 19-го века, имели те же основные причины: небольшие пожары в сочетании с необычно сухой погодой. [7] [8]
Подсечно-огневое землепользование было обычным способом расчистки леса для сельского хозяйства и строительства железной дороги. Это позволяло фермерам иметь хорошую почву для посадки, но способствовало пожарам, которые бушевали все лето и осень. Благодаря преимуществам контролируемых пожаров многие люди, включая иммигрантов из Европы, считали, что огонь был союзником. В день пожара в Пештиго холодный фронт , движущийся на восток, увеличил скорость ветра и распространил пожары, объединив несколько. [9]
Последовал огненный шторм . По словам Гесса и Лутца, в огненном шторме «перегретое пламя температурой не менее 2000 градусов по Фаренгейту... распространяется при скорости ветра 110 миль в час и сильнее. Диаметр такого пожара составляет от одной тысячи до десяти тысяч футов... Когда огненный шторм вспыхивает в лесу, это взрыв, природный ядерный взрыв...» [10] : 101
К моменту его окончания сгорело от 1,2 до 1,5 миллионов акров земли. [11] Помимо Пештиго, в огне было уничтожено еще 16 общин. [12]
Стоимость имущества и леса, уничтоженного в результате пожара, оценивается примерно в 5 миллионов долларов США (около 127 миллионов долларов [13] в долларах 2024 года). [12] Кроме того, в огне погибло 2 000 000 деревьев, саженцев и животных; это также имело разрушительные экономические последствия для региона. [14]
Точное число погибших так и не было определено, поскольку все местные записи были уничтожены в огне. Оценки варьируются от 1200 до 2400 погибших. [15]
В отчете 1873 года законодательному собранию Висконсина перечислены 1182 имени погибших или пропавших без вести жителей. [16] В 1870 году в городе Пештиго проживало 1749 жителей. [17] Более 350 тел были похоронены в братской могиле , [7] в первую очередь потому, что погибло так много людей, что не осталось никого, кто мог бы их опознать. Огненное кладбище Пештиго было внесено в Национальный реестр исторических мест, который определяется возрастом, целостностью и значимостью места. [7]
Преподобный Питер Пернин в своем свидетельстве очевидца утверждает, что продолжительная засуха в то время в сочетании с фактором человеческой беспечности были предзнаменованиями ужасной катастрофы. Он также отмечает, как огонь, казалось, перепрыгнул через реку Пештиго, используя мосты и восходящие потоки воздуха, и сжег обе стороны города. [18]
Другие выжившие сообщили, что огненный шторм породил огненный вихрь (описанный как торнадо), который подбросил вагоны и дома в воздух. Многие граждане спаслись от пламени, погрузившись в реку Пештиго, колодцы или другие близлежащие водоемы. Некоторые утонули, а другие погибли от переохлаждения в холодной реке. В одном из рассказов мужчина перерезал горло всем своим детям, чтобы спасти их от мучительной смерти. [9]
В то же время другой пожар сжег части полуострова Дор ; из-за совпадения некоторые ошибочно предположили, что пожар Пештиго перекинулся через воды залива Грин-Бей в районы округа Дор. Однако огонь не перекинулся через залив. Скорее всего, огненный шторм распространился и создал новый низовой пожар в Нью-Франкене, который затем распространился и сжег все на севере вплоть до залива Стерджен. [19]
С 1883 года предполагалось, что начало пожаров в Пештиго и Чикаго в один и тот же день не было совпадением, а что все крупные пожары в Иллинойсе, Мичигане и Висконсине в тот день были вызваны ударами фрагментов кометы Биэлы . Эта гипотеза была возрождена в книге 1985 года [20] , рассмотрена в документальном фильме 1997 года [21] и исследована в статье 2004 года, опубликованной Американским институтом аэронавтики и астронавтики [22] .
Некоторые особенности поведения пожаров в Чикаго и Пештиго были приведены в поддержку идеи внеземной причины, например, синее пламя (предположительно, горящие кометные газы) в подвалах домов. [20] Однако современная теория пожара указывает на то, что синий цвет, скорее всего, был продуктом горения угарного газа в плохо проветриваемых подвалах. [23] Кроме того, ученые, имеющие опыт в этой области, указали, что никогда не было достоверного сообщения о пожаре, вызванном метеоритом . [ 24] [25]
В любом случае, внешний источник возгорания не требовался. В этом районе уже горело множество небольших пожаров в ходе расчистки территории и аналогичных мероприятий после засушливого лета. [10] [23] Все, что было необходимо для возникновения огненного шторма и других крупных пожаров на Среднем Западе, — это сильный ветер от погодного фронта , который переместился тем вечером. [9]
Лесной пожар остается самым смертоносным в истории Соединенных Штатов. [26] После пожара потребовалось несколько дней, чтобы прибыть на помощь. К тому времени, как эта новость достигла Мэдисона, большинство официальных лиц и их помощь направлялись в Чикаго, который называли Великим пожаром. [5] Еда, одежда и другая помощь были быстро отправлены, чтобы помочь выжившим, многие из которых отправились в Маринетт. Все, что осталось от города Пештиго, — это несколько зданий и пепел, а все личные вещи были уничтожены.
Уильям Батлер Огден, политик и владелец лесозаготовительной компании, отправился в Пештиго с целью восстановить город. Потребовались годы, чтобы восстановить его, и многие предприятия так и не открылись снова. В частности, большая фабрика по производству деревянных изделий, которая обеспечивала многих рабочими местами, так и не была восстановлена, в результате чего городу так и не удалось восстановить свою лесозаготовительную промышленность. Сегодня Пештиго — типичный город северо-восточного Висконсина, в котором проживает около 3500 человек. [2]
Музей пожаров Пештиго , расположенный к западу от шоссе 41 США , имеет небольшую коллекцию артефактов, связанных с пожарами, рассказы от первого лица и кладбище , посвященное жертвам трагедии. [27] Мемориал в память о пожаре был открыт 8 октября 2012 года на мосту через реку Пештиго. [28]
Национальный храм Богоматери Доброй Помощи , марианский храм в Чемпионе , был основан на месте часовни, где сестра Адель Бриз и другие укрылись от пожара и выжили. По словам сестры Адель, в октябре 1859 года ей было видение Пресвятой Девы Марии с предупреждением: «Если они не обратятся и не покаются, Мой Сын будет обязан наказать их». [29] Двенадцать лет спустя вспыхнул пожар, и многие люди устремились в церковь в поисках безопасности. Люди молились на четках, а через несколько часов пошел дождь, который потушил огонь. Некоторые из немногих вещей, которые пережили пожар в Пештиго, были монастырь, школа и часовня, а также пять акров земли, которые были посвящены Деве Марии. Единственными выжившими животными были те, которых привезли на территорию часовни. После пожара люди испытывали большую веру в часовню и Деву Марию, потому что они верили, что она спасла их. В последующие годы утверждалось, что в часовне происходили чудеса. В одном из рассказов говорится, что слепая девушка пошла в часовню помолиться и вышла зрячей; однако ни одна из этих историй не была достоверно задокументирована. [30]
Tornado Memorial County Park расположен на месте бывшего сообщества Уильямсонвилл, небольшой деревни в округе Дор, и назван в честь огненного вихря , который там произошел. Парк — единственное, что осталось от маленького городка, поскольку огненный шторм уничтожил все. Из 76 жителей Уильямсонвилла выжило только 19 человек. В результате пожара Уильямсонвилл был стерт с карты, поскольку он так и не был восстановлен. [31] [32] [33]
Сочетание топографии , географии, ветровых условий и источников возгорания, приведшее к пожару, известно как «парадигма Пештиго». [3] Американские и британские военные изучали пожар во время Второй мировой войны , чтобы узнать, как воссоздать огненные штормы во время бомбардировок городов Германии и Японии. [3] Дениз Гесс, соавтор книги «Огненный шторм в Пештиго », сказала: «Они на самом деле сначала сделали «демонстрацию», небольшую масштабную модель деревянных зданий, и изучали, как сбрасывать бомбы, пока это не создаст огненный шторм. Что-то настолько разрушительное и настолько горячее». [9]
Рутков (2012) пишет, что это событие почти не повлияло на практику лесозаготовительной промышленности или на то, как поселенцы подходили к жизни в лесах. Он отмечает, что в последующие десятилетия темпы промышленной вырубки леса увеличились, а количество лесных пожаров увеличилось по всей стране, причем сам Висконсин пережил крупные пожары в 1880, 1891, 1894, 1897, 1908, 1910, 1923, 1931 и 1936 годах. Потеря полумиллиона акров в год не была редкостью. [34]
Пожар в Пештиго обсуждается в 1-м сезоне 8-й серии телесериала «Позолоченный век», когда персонаж Джек, живущий внизу, обнаруживается кладущим цветы на могилу своей матери, погибшей в трагедии. [35]