Битва при Позьере (23 июля — 3 сентября 1916 года) произошла на севере Франции вокруг деревни Позьер во время битвы на Сомме . Дорогостоящие бои закончились тем, что британцы заняли плато к северу и востоку от деревни, что позволило им угрожать немецкому бастиону Тьепваль с тыла. Официальный австралийский историк Чарльз Бин писал , что хребет Позьер «более густо усеян австралийскими жертвами, чем любое другое место на земле».
Деревня Позьер на дороге Альбер – Бапом расположена на вершине хребта примерно в центре того, что было британским сектором поля битвы на Сомме. Рядом с деревней находится самая высокая точка на поле битвы. [a] Позьер был важной немецкой оборонительной позицией; укрепленная деревня была форпостом второй оборонительной системы траншей, которая стала известна британцам как линии OG (старые немецкие). Эта немецкая вторая линия простиралась от фермы Муке на севере, проходила за Позьер на востоке, затем на юг к хребту Базентин и деревням Базентин-ле-Пти и Лонгеваль . 14 июля, во время битвы за хребт Базентин , эта южная часть немецкой второй линии была захвачена британской Четвертой армией генерал-лейтенанта сэра Генри Роулинсона . Теперь появилась возможность «свернуть» немецкую вторую линию, повернув на север, если бы Позьер был захвачен. [3]
Британскому главнокомандующему, генералу сэру Дугласу Хейгу , не хватало артиллерийских боеприпасов для немедленного проведения еще одной атаки по широкому фронту после 14 июля. [4] Полагая, что Позьер и Тьепваль станут неприступными для немцев, поскольку британцы продолжат свое продвижение на восток, Хейг приказал Роулинсону сосредоточиться на центре между Хай-Вудом и Делвиль-Вудом , а также на деревнях Гийемон и Жинчи . План состоял в том, чтобы поддерживать давление и взять Позьер «постоянным, методичным, пошаговым наступлением». [5] Между 13 и 17 июля Четвертая армия провела четыре небольших атаки на Позьер, которые были дорогостоящими неудачами. В этот период деревня подверглась сильной бомбардировке и была превращена в руины. Дважды атакующая пехота попадала в траншею, которая петляла вокруг южного и западного края деревни, известную как «траншея Позьер», но оба раза была выбита. Попытки продвинуться к востоку от деревни, продвигаясь вдоль линий OG, также не увенчались успехом.
.jpg/1280px-Gibraltar_bunker_Pozieres_(AWM_EZ0098).jpg)
Роулинсон планировал провести еще одну атаку на широком фронте 18 июля, задействовав шесть дивизий между дорогой Альбер-Бапом на севере и Гиймоном на юге. Хейг решил передать ответственность за Позьер резервной армии генерал-лейтенанта Хьюберта Гофа , которая удерживала линию к северу от дороги вскоре после начала наступления 1 июля. Атака была отложена до ночи с 22 на 23 июля. К армии Гофа были присоединены три австралийские дивизии I корпуса АНЗАК , которые начали движение из сектора Арментьер . 1-я австралийская дивизия достигла Альбера 18 июля, и, несмотря на отсрочку наступления, Гоф, имевший репутацию «двигателя», сказал командиру дивизии генерал-майору Гарольду Уокеру : «Я хочу, чтобы вы пошли и атаковали Позьер завтра ночью». Уокер, опытный английский офицер, командовавший дивизией со времен Галлиполи , не хотел ничего подобного и настаивал на том, что будет атаковать только после соответствующей подготовки. Следовательно, атака на Позьер снова совпала с атакой Четвертой армии в ночь с 22 на 23 июля. [6]
План предусматривал, что австралийская 1-я дивизия нападет на Позьер с юга, продвигаясь в три этапа с интервалом в полчаса, в то время как к северу от дороги Альбер-Бапом 48-я (Южно-Мидлендская) дивизия ( X корпус ) должна была атаковать немецкие траншеи к западу от деревни. [6] Деревня и прилегающая территория оборонялись подразделениями 117-й дивизии . Рано утром 22 июля австралийский 9-й батальон попытался улучшить свои позиции, продвинувшись по линиям OG к дороге, но был отбит. Подготовка к атаке включала в себя тщательную бомбардировку деревни и линий OG, продолжавшуюся несколько дней. Бомбардировка включала фосген и слезоточивый газ . Пехота должна была атаковать в 12:30 утра 23 июля вместе с австралийскими 1-й и 3-й бригадами . Пехота прокралась на нейтральную полосу , вплотную за бомбардировкой, и когда она прекратилась, немецкие траншеи были атакованы. Первый этап проходил по траншее Позьер, которая окружала деревню с юга. [7]
На втором этапе австралийцы продвинулись к краю деревни, среди того, что осталось от задних садов домов, выстилающих дорогу Альбер-Бапом. На третьем этапе линия обороны приблизилась к дороге Альбер-Бапом. Немногие выжившие из немецкого гарнизона отступили к северному краю деревни или к линиям OG на востоке. Также предполагалось, что линии OG будут захвачены до самой дороги, но здесь австралийцы потерпели неудачу, отчасти из-за сильного сопротивления немецких защитников в глубоких блиндажах и пулеметных гнездах, а отчасти из-за путаницы ночной атаки на невыразительной местности. Недели бомбардировки превратили хребет в поле воронок, и было практически невозможно определить, где проходила линия траншей. Неспособность взять линии OG сделала восточную часть Позьера уязвимой, и поэтому австралийцы сформировали фланг вдали от своих целей. На западном краю деревни австралийцы захватили немецкий бункер, известный как « Гибралтар ». [b] 23 июля некоторые австралийцы отправились на разведку через дорогу, захватили несколько немцев и с минимальными усилиями заняли большую часть деревни. Той ночью 8-й батальон 2-й австралийской бригады , который был в резерве, выдвинулся и занял остальную часть деревни. Атака 48-й дивизии на немецкие окопы к западу от Позьера достигла некоторого успеха, но главная атака Четвертой армии между Позьером и Гийемоном оказалась дорогостоящей неудачей.
.jpg/1280px-Road_to_Pozieres_August_1916_(AWM_EZ0084).jpg)
Успех на Сомме был достигнут ценой, которая порой, казалось, превосходила цену неудачи, и для австралийцев Позьер был таким случаем. Вследствие того, что 23 июля Позьер был единственным британским достижением, он стал центром внимания немцев. Как критический элемент их оборонительной системы, немецкое командование приказало отбить его любой ценой. 23 июля было предпринято три попытки, но каждая была пресечена британской артиллерией или сметена пулеметным огнем. Связь была столь же сложной для немцев, как и для британцев, и только в 7:00 утра 24 июля они обнаружили, что Позьер захвачен. Поскольку активность британцев теперь снижалась в других местах на своем фронте, немецкий IV корпус напротив Позьера смог сосредоточить большую часть своей артиллерии против деревни и ее подступов. Первоначально бомбардировка была методичной и беспощадной. Западный подход к деревне, который вел от Casualty Corner около начала Sausage Valley , подвергся такой концентрации артиллерийского огня, что впоследствии его стали называть «Дорогой мертвеца». Немецкая бомбардировка усилилась 25 июля в рамках подготовки к новой контратаке. [9]
Немецкий IX корпус сменил IV корпус, и командующий отменил запланированную контратаку, решив сосредоточиться на обороне линий OG, которые были следующей целью британцев. Бомбардировка достигла кульминации 26 июля, и к 5:00 вечера австралийцы, полагая, что атака неизбежна, запросили контратаку. Артиллерия I корпуса АНЗАК , II корпуса и орудия двух соседних британских корпусов ответили. Это, в свою очередь, заставило немцев поверить, что австралийцы готовятся к атаке, и поэтому они снова усилили огонь. Только к полуночи обстрел прекратился. На пике своего развития немецкая бомбардировка Позьера была равна всему, что когда-либо испытывалось на Западном фронте , и намного превзошла самый сильный обстрел, который ранее перенесла австралийская дивизия. Австралийская 1-я дивизия потеряла 5285 человек во время своего первого похода в Позьер. Когда выжившие были освобождены 27 июля, один наблюдатель сказал:
Они были похожи на людей, побывавших в аду... истощенные, изможденные и настолько ошеломленные, что казалось, будто они ходят во сне, а их глаза выглядели остекленевшими и неподвижными.
— Правило Э. Дж. [10]
24 июля, как только Позьер был захвачен, генерал Гоф настоял на немедленном движении против линий OG (старые немецкие линии) к северу и востоку от деревни. Первой задачей было захватить линии до дороги Альбер-Бапом; первоначальные цели, которые не были захвачены. Атакуя в темноте, только австралийский 5-й батальон нашел обе траншеи OG и был контратакован немецкой 18-й резервной дивизией . Одновременно справа от австралийцев британская 1-я дивизия предприняла попытку захватить Мюнстер-аллею, участок линии Switch, где она пересекала линии OG. Разгорелся бомбовый бой, но удалось удержать лишь небольшой участок траншеи.
Перед тем, как отступить, 1-я австралийская дивизия попыталась подготовить плацдарм для атаки на линии OG. 27 июля 2-я австралийская дивизия заняла сектор, и генерал Гоф, жаждущий прогресса, настаивал на немедленной атаке. Командир дивизии, генерал Гордон Легг , не обладал опытом и уверенностью Уокера и поддался давлению Гофа. В ночь с 28 на 29 июля, в условиях, гораздо менее благоприятных, чем те, которые испытала 1-я дивизия в ночь с 22 на 23 июля, ожидалось, что 2-я дивизия начнет атаку. Беспощадная немецкая бомбардировка сделала подготовку практически невозможной. Пыль, поднятая обстрелом, помешала австралийским артиллерийским наблюдателям направить свои полевые орудия на перерезание проводов . Атака 23-й дивизии на Мюнстер-Элли втянула в бой 5-ю австралийскую бригаду, и в ходе бомбардировки британская и австралийская пехота израсходовала более 15 000 гранат . [11] Основная атака продолжалась, ее начало было запланировано на 12:15 утра 29 июля, но 7-я австралийская бригада опоздала с выходом на исходную позицию, и ее движение было обнаружено немецкими защитниками; когда атака началась, австралийцы были встречены градом пулеметного огня. К югу от дороги 5-я бригада оставалась прижатой, не имея возможности даже начать. Слева от них, к северу от дороги, 7-я бригада столкнулась с неразрезанной проволокой. На северном фланге 6-я бригада добилась некоторого незначительного прогресса, но во всех остальных местах атака была провалена. Включая атаку и предшествующий день подготовки, 2-я дивизия потеряла более 3500 человек; 7-ю бригаду пришлось отозвать в резерв, настолько велики были ее потери.
Генерал Хейг пренебрежительно отозвался о неудаче дивизии, сказав генерал-лейтенанту Уильяму Бирдвуду , командиру I корпуса АНЗАК : «Вы сейчас не сражаетесь с башибузуками ». Легг и штаб I корпуса АНЗАК решили выполнить работу как следует. Чтобы избежать путаницы ночного наступления, план состоял в том, чтобы атаковать в 9:15 вечера, как раз перед наступлением темноты, когда гребень хребта и насыпь ветряной мельницы Позьер все еще будут различимы. Атака в сумерках означала сбор днем, что было возможно только под защитой траншей. Система подходных и сборных траншей должна была быть вырыта ночью. Всякий раз, когда немцы обнаруживали роющие отряды, они принимали их за войска, собирающиеся для атаки, и вызывали заградительный огонь. Первоначально атака должна была быть произведена в сумерках 2 августа, но траншеи были еще не завершены, рытье было либо прервано, либо готовые траншеи были уничтожены артиллерийским огнем. Атака была сначала отложена на 3 августа, а затем на 4 августа, когда траншеи были наконец сочтены готовыми. Это тщательное планирование и подготовка принесли успех, и обе линии OG были захвачены. К югу от дороги Альбер-Бапом и по обе стороны дороги линии OG были настолько тщательно уничтожены артиллерийским обстрелом, что австралийцы в конечном итоге продвинулись дальше своих целей. Со своей позиции на линиях OG на восточном краю хребта Позьер австралийцы теперь видели зеленую местность, деревню Курселетт неподалеку и леса вокруг Бапома в 5 милях (8,0 км) от него. Немецкий командующий приказал: «Любой ценой высота 160 хребта Позьер должна быть возвращена».
К 5 августа 2-я австралийская дивизия была истощена и должна была быть заменена 4-й австралийской дивизией . Пока шла деблокировка в ночь с 5 на 6 августа, австралийцы подверглись экстремальной бомбардировке, поскольку выступ, который они занимали, мог обстреливаться немцами со всех направлений, в том числе из Тьепваля , который находился в тылу. Утром 6 августа немецкая контратака попыталась приблизиться к линиям OG, но была встречена пулеметным огнем и вынуждена была окопаться. Бомбардировка продолжалась в течение дня, к концу которого большая часть 2-й дивизии была заменена. За двенадцать дней нахождения на линии дивизия понесла 6848 потерь. В 4:00 утра 7 августа, незадолго до рассвета, немцы начали свою последнюю контратаку. На фронте в 400 ярдов (370 м) они захватили слабо занятые линии OG, застигнув большинство австралийцев в укрытиях в старых немецких блиндажах и двинулись к Позьеру. Для австралийцев наступил кризис. В этот момент лейтенант Альберт Джека , который получил Крест Виктории в Галлиполи , вышел из блиндажа, где он и семь человек из его взвода были изолированы, и атаковал немецкую линию с тыла. Его пример вдохновил других австралийцев, разбросанных по плато, присоединиться к действию, и завязался ожесточенный рукопашный бой. Джека был тяжело ранен, но когда с флангов прибыла поддержка, австралийцы получили преимущество, и большинство выживших немцев были взяты в плен. Больше попыток вернуть Позьер не предпринималось.
.jpg/1280px-Centre_Way_view_to_Mouquet_Farm_(AWM_EZ0100).jpg)
После захвата сектора Позьер Гоф планировал вбить клин позади (к востоку) немецкой крепости Тьепваль . Захватив Позьер и соседний участок линий OG, Резервная армия атаковала на север вдоль хребта к немецкому опорному пункту Муке- Фарм , который защищал тыл Тьепваля. I корпус АНЗАК должен был продолжить наступление вдоль хребта, а II корпус должен был держать линию слева, систематически сокращая выступ Тьепваля . Первоначально эта задача легла на плечи 4-й австралийской дивизии, которая уже понесла 1000 потерь, сопротивляясь последней немецкой контратаке. Когда в сентябре австралийские испытания на хребте Позьер закончились, их заменил канадский корпус , который удерживал сектор до конца битвы. Линии OG к востоку от деревни стали канадской исходной линией для битвы при Флер-Курселетте .
После битвы стало очевидно, что генерал Бирдвуд потерял большую часть своей популярности в Галлиполи из-за своей неспособности противостоять порывистому желанию Гофа добиться «быстрых результатов» и его «недостатку мысли» в Позьере. Вскоре после этого австралийские войска отклонили его призыв проголосовать за на референдуме о призыве в Австралию в 1916 году, в основном из-за их нежелания видеть дополнительных людей, подвергающихся ужасам разрозненных атак. [12] Австралийцы понесли столько же потерь в битве при Позьере за шесть недель, сколько за восемь месяцев во время Галлиполийской кампании . [13] Уилфрид Майлз, официальный историк, похвалил инициативу, проявленную небольшими отрядами людей при очистке позиций в деревне от немцев, но приписал большую часть потерь неопытности австралийцев и их «безрассудной смелости». [14]
В боях вокруг Позьера 48-я дивизия понесла потери в 2700 человек с 16 по 28 июля и еще 2505 человек с 13 августа. [15] 1-я австралийская дивизия потеряла 7700 человек, 2-я австралийская дивизия потеряла 8100 человек , а 4-я австралийская дивизия потеряла 7100 человек. [16] С 27 июля по 13 августа 12-я дивизия потеряла 2717 человек.
