.jpg/1280px-Paul_Wolfskehl_(circa_1880).jpg)
Пауль Фридрих Вольфскель (30 июня 1856 г. в Дармштадте - 13 сентября 1906 г. в Дармштадте) был врачом, интересовавшимся математикой. Он завещал 100 000 марок (что эквивалентно 1 000 000 фунтов в деньгах 1997 года) первому человеку, доказавшем Великую теорему Ферма .
Он был младшим из двух сыновей банкира Йозефа Карла Теодора Вольфскеля. Его старший брат, юрист Вильгельм Отто Вольфскель, возглавил семейный банк после смерти отца. С 1875 по 1880 год Пауль Вольфскель изучал медицину в университетах Лейпцига , Тюбингена и Гейдельберга . В 1880 году получил докторскую степень в Гейдельбергском университете . [1] [2] [3] Примерно в это же время он начал страдать от рассеянного склероза , что в конечном итоге вынудило его заняться другой карьерой. С 1880 по 1883 год он изучал математику в университетах Бонна и ККУ. В 1887 году он поступил в Высшую техническую школу Дармштадта и стал приват-доцентом по математике в университете. [1] [2] [3]
Существует ряд теорий относительно происхождения премии. Самым романтичным является то, что он был отвергнут молодой женщиной и решил покончить жизнь самоубийством, но его отвлекла, по его мнению, ошибка в статье Эрнста Куммера , который обнаружил ошибку в попытке Огюстена Коши доказать знаменитое утверждение Ферма. проблема. Это возродило в нем волю к жизни, и в благодарность он учредил премию. Эту историю Филип Дэвис и Уильям Чинн в своей книге «3.1416 и все это» 1969 года проследили до известного математика Александра Островского , который предположительно услышал ее из другого, неустановленного источника. Другая, более прозаичная история гласит, что Вольфскель хотел оставить как можно меньше своей проницательной жене. Еще одна история, рассказанная Полом Хоффманом в книге «Человек, который любил только цифры» , рассказывает, что Вольфскель на самом деле пропустил предполагаемое время самоубийства, потому что находился в библиотеке, изучая теорему. Осознав это, он пришел к выводу, что созерцание математики приносит больше удовольствия, чем созерцание красивой женщины, поэтому решил не убивать себя. Он финансировал Теорему, потому что она «спасла ему жизнь». 27 июня 1997 года приз наконец получил Эндрю Уайлс . К тому времени, отчасти из-за гиперинфляции, которую пережила Германия после Первой мировой войны , размер премии сократился до 30 000 фунтов стерлингов.
Пьеса Роберта Торогуда « Из абстракции» основана на жизни Вольфскеля. Он транслировался на BBC Radio 4 1 ноября 2006 г. [4] и 29 августа 2008 г. [5]