Гай Попиллий Ленас ( 172–158 до н.э.) был политиком и генералом Римской республики . Он был консулом два раза: один раз в 172 г. и один раз в 158 г. до н.э.
Он был послан в качестве посланника, чтобы предотвратить войну между Антиохом IV Эпифаном из Империи Селевкидов и Птолемеевским Египтом . Столкнувшись с требованиями римлян прекратить нападение на Александрию , Антиох тянул время; Предполагается, что Попиллий Ленат очертил тростью вокруг царя на песке круг и приказал ему не выходить из него, пока не будет дан твердый ответ. Сирийцы отступили. По словам Ливи :
Получив покорность жителей Мемфиса и остального египетского народа, одни подчинились добровольно, другие под угрозами, [Антиох] легкими этапами двинулся к Александрии. Переправившись через реку в Элевсине, примерно в четырех милях от Александрии, его встретили римские комиссары, которым он дружески приветствовал и протянул руку Попилию. Попилий, однако, вложил ему в руку таблички, на которых был написан указ сената, и велел ему прежде всего прочитать ее. Прочитав его, он сказал, что созовет своих друзей на совет и подумает, что ему следует делать. Попилий, как всегда суровый и властный, обвел вокруг короля круг палкой, которую он нес, и сказал: «Прежде чем вы выйдете из этого круга, дайте мне ответ, чтобы представить его сенату». Несколько мгновений он колебался, изумленный таким безапелляционным приказом, и наконец ответил: «Я сделаю то, что сенат считает правильным». Лишь после этого Попилий протянул руку царю как другу и союзнику. Антиох покинул Египет в назначенный день, и комиссары применили свои полномочия, чтобы установить прочное согласие между братьями, поскольку они еще едва достигли мира друг с другом. Аб Урбе Кондита , xlv.12.
Полибий , греческий историк эллинистического периода, добавил больше нюансов в свой главный труд « Истории» , подробно охватывающий период 264–146 гг. до н.э.:
В то время, когда Антиох подошел к Птолемею и намеревался занять Пелусий, римский полководец Гай Попилий Ленат, поприветствовав Антиоха издалека и затем протянув руку, вручил царю, так как он имел при себе, копию senatus-consultum и велел ему сначала прочитать его, не считая уместным, как мне кажется, сделать условный знак дружбы, прежде чем он узнает, дружественны или враждебны намерения того, кто его приветствует. Но когда царь, прочитав его, сказал, что хотел бы сообщить об этом известии своим друзьям, Попилий поступил в манере, которую сочли оскорбительной и чрезвычайно высокомерной. Он нес палку, вырезанную из лозы, и с ее помощью он очертил круг вокруг Антиоха и сказал ему, что он должен оставаться внутри этого круга, пока он не вынесет решение о содержании письма. Царь был поражен таким авторитетным поступком, но после нескольких мгновений колебания сказал, что сделает все, что требуют римляне. При этом Попилий и его свита схватили его за руку и тепло приветствовали. В письме ему предписывалось немедленно положить конец войне с Птолемеем. Итак, поскольку ему было предоставлено определенное количество дней, он повел свою армию обратно в Сирию, глубоко обиженный и жалуясь, но на данный момент уступая обстоятельствам. Попилий, устроив дела в Александрии и увещев тамошних двух царей действовать сообща, приказав им также послать Полярата в Рим, отплыл на Кипр, желая, не теряя времени, изгнать находившиеся на острове сирийские войска. Когда они прибыли, обнаружив, что полководцы Птолемея потерпели поражение и что дела на Кипре в целом находятся в перевернутом состоянии, они вскоре заставили сирийскую армию уйти из страны и ждали, пока войска отправятся на кораблях в Сирию. Таким образом римляне спасли царство Птолемея, которое было почти уничтожено: судьба так распорядилась делами Персея и Македонии, что, когда положение Александрии и всего Египта стало почти отчаянным, все снова было исправлено. просто потому, что судьба Персея была решена. Ибо если бы это было не так и если бы Антиох не был в этом уверен, он, я думаю, никогда бы не подчинился римским велениям. Полибий, «Истории» , фрагменты книги XXIX, изданные в т. VI издания классической библиотеки Леба , 1922–1927 гг. [1]
Флот Попиллия Ленаса - это тот, о котором говорится в Даниила 11 : «Ибо против него выступят корабли Киттимские , поэтому он придет в уныние и вернется» (Даниил 11:30). ( Голдингей , стр.301) .