Массачусетская пороховая тревога была крупной народной реакцией на изъятие пороха из порохового склада около Бостона британскими солдатами по приказу генерала Томаса Гейджа , королевского губернатора провинции Массачусетского залива , 1 сентября 1774 года. В ответ на это действие, на фоне слухов о пролитии крови, тревога распространилась по сельской местности до Коннектикута и за его пределами, и американские патриоты бросились в бой, опасаясь приближения войны. Тысячи ополченцев устремились в сторону Бостона и Кембриджа , а действия толпы вынудили лоялистов и некоторых правительственных чиновников бежать под защиту британской армии . [1] Похожее событие, также называемое Пороховой тревогой , произошло в Вирджинии в апреле 1775 года.
Хотя это оказалось ложной тревогой, Пороховая тревога заставила политических и военных лидеров действовать более осторожно в последующие дни и, по сути, стала «генеральной репетицией» битв при Лексингтоне и Конкорде семь с половиной месяцев спустя. Более того, действия обеих сторон по контролю над оружием, порохом и другими военными припасами стали более спорными, поскольку британцы стремились взять военные склады под свой непосредственный контроль, а колонисты-патриоты стремились приобрести их для собственного использования.
_-_1978.606_-_Harvard_Art_Museums.jpg/1280px-John_Singleton_Copley_-_William_Brattle_(1706-1776)_-_1978.606_-_Harvard_Art_Museums.jpg)
В 1772 году многие из тринадцати британских колоний , в ответ на непопулярные действия Британии и негативную реакцию Британии на дело Гаспи (уничтожение колонистами севшего на мель судна, участвовавшего в обеспечении соблюдения таможенных правил ), избрали создание Комитетов по переписке . Они позволили общинам официально общаться друг с другом, повышать осведомленность об инцидентах, происходящих в других местах, и координировать действия; [2] как таковые, они стали инструментом в управлении колониальным ответом на исполнение Закона о чае , Невыносимых актов и другого непопулярного британского колониального законодательства. Колонисты Массачусетса еще не предприняли согласованных действий по организации себя в военном отношении против действий британских регулярных войск, хотя были сделаны заявления о поддержке Бостона (порт которого был закрыт ранее в 1774 году в соответствии с Законом о Бостонском порте ) «с риском для наших жизней и состояний». [3]
Генерал Томас Гейдж , ставший военным губернатором Массачусетса в мае 1774 года, был обвинен в применении крайне непопулярных « Невыносимых актов» , которые британский парламент принял в ответ на « Бостонское чаепитие» . Стремясь предотвратить начало войны и сохранить мир между американским патриотическим большинством (вигами) и лоялистским меньшинством (тори) , он считал, что наилучшим способом добиться этого было тайное изъятие военных припасов со складов и арсеналов в Новой Англии . [4] [5] [6] Секретность этих миссий имела первостепенное значение, поскольку Гейдж опасался, что утечка любых планов приведет к захвату или сокрытию складов сторонниками патриотов до того, как его люди доберутся туда. [7]
В колониях было несколько мест, где британская армия хранила припасы. Некоторые из этих мест были укреплениями, укомплектованными небольшими гарнизонами ; другие были просто запертыми складами. Большая часть пороха в них находилась под контролем провинциального правительства, хотя некоторые были собственностью отдельных городов. Один запертый склад около Бостона, в том, что тогда было частью Чарльзтауна , теперь Powder House Square в Сомервилле , контролировался Уильямом Брэттлом , лидером провинциального ополчения и назначенцем губернатора. Брэттл, который явно не вставал ни на сторону лоялистов, ни на сторону патриотов, уведомил губернатора Гейджа в письме от 27 августа, что провинциальный («королевский») порох был единственным оставшимся на этом складе запасом, поскольку города вывезли все свои. [8] Гейдж решил, что этот порох нужно было доставить в Бостон на хранение. [4]
31 августа Гейдж отправил шерифа округа Мидлсекс Дэвида Фипса в Брэттл с приказом убрать провинциальный порох; Брэттл передал ключ от порохового склада Фипсу. Гейдж также отдал приказ подготовить войска к действиям на следующий день, что не осталось незамеченным местным населением. [9] В какой-то момент того дня генерал Гейдж, будь то по его намерению, случайности или в результате кражи посланником, потерял письмо от 27 августа от Уильяма Брэттла; широко распространенная история гласит, что оно было потеряно. Новости о его содержании быстро распространились, и многие сочли это предупреждением Гейджу убрать провинциальный порох, прежде чем его смогут захватить патриоты. [10]
Рано утром 1 сентября отряд из примерно 260 британских регулярных солдат из 4-го полка под командованием подполковника Джорджа Мэддисона был тайно доставлен на лодке вверх по реке Мистик из Бостона к месту высадки около Уинтер-Хилл в современном Сомервилле . Оттуда они прошли около мили (1,6 км) до Порохового дома , порохового склада , в котором хранился самый большой запас пороха в Массачусетсе. Фипс передал королевским войскам ключи от здания, и после восхода солнца они вывезли весь порох. Затем большинство регулярных солдат вернулись в Бостон тем же путем, которым пришли, но небольшой контингент отправился в Кембридж , вывез два полевых орудия и доставил их в Бостон пешком через Грейт-Бридж и вверх по Бостонскому перешейку . [7] Затем полевые орудия и порох были доставлены из Бостона в британскую крепость на острове Касл , тогда известную как Касл-Уильям (переименованную в Форт-Индепенденс в 1779 году). [11]
Ложные слухи летали в течение всего дня по сельской местности о передвижениях британских войск. Регулярные войска маршировали; провинциальный порох был захвачен; война была на подходе; люди были убиты; Бостон подвергался бомбардировке военными кораблями Его Величества. Тревога распространилась до Коннектикута. Со всего региона люди взялись за оружие и устремились в Бостон. Один путешественник в Шрусбери сообщил, что в течение 15 минут 50 человек собрались, вооружились, разослали гонцов в близлежащие города и отправились в Бостон. [12] 2 сентября несколько тысяч человек, настроенных на насилие, собрались в Кембридже, где они заставили нескольких известных лоялистов, включая Уильяма Брэттла, бежать в Бостон под защиту военных. Шериф Фипс был вынужден в письменной форме отмежеваться от любых действий правительства. [13] В конце концов факты сравнялись со слухами, и отряды ополчения (некоторые из которых все еще направлялись в Бостон) вернулись домой. [14]
Также 2 сентября бостонские газеты опубликовали письмо Уильяма Брэттла, в котором он протестовал, что не предупредил Гейджа о необходимости убрать порох; Гейдж потребовал от него отчет о содержимом склада, и он выполнил его просьбу. Содержание его письма Гейджу будет опубликовано 5 сентября. Брэттл оставался на острове Касл во время осады Бостона , покинув город, когда британцы эвакуировали его в марте 1776 года. Он умер в Галифаксе, Новая Шотландия , в октябре 1776 года в возрасте 70 лет. [15]
Когда сюда привезли ужасную новость о бомбардировке Бостона, которая сделала нас совершенно несчастными на два дня, мы увидели доказательства как сочувствия, так и решимости континента. Война! Война! Война! — был клич, и он был произнесен тоном, который сделал бы честь ораторскому искусству британца или римлянина. Если бы это оказалось правдой, вы бы услышали гром американского Конгресса.
Гейдж, удивленный размером и размахом колониальной реакции, отложил и в конечном итоге отменил вторую запланированную экспедицию на склад в Вустере . [17] Он сосредоточил свои войска в Бостоне и запросил подкрепление из Лондона, написав: «Если вы считаете, что десяти тысяч человек достаточно, пришлите двадцать; если одного миллиона сочтут достаточным, дайте два; в конце концов вы сэкономите и кровь, и деньги». [18] Однако просьба Гейджа была воспринята некоторыми в Лондоне как абсурдная, поскольку в то время в Британии было всего 12 000 солдат, но в конечном итоге он получил дополнительно 400 морских пехотинцев в ответ на эти просьбы. [18] Позже он снова начал планировать и осуществлять захваты, [19] и еще больше укрепил полуостров Бостон. [16]
После Пороховой тревоги силы ополчения по всей Новой Англии стали более осторожными со своими поставками и более нацеленными на получение информации о планах Гейджа и передвижениях войск. Пол Ревир сыграл значительную роль в распространении этой информации из-за своего географического положения в Бостоне, своего социального положения как ремесленника среднего класса, контактирующего со всеми социальными классами, и своего политического положения как известного пропагандиста и организатора патриотов. [20]
21 сентября лидеры патриотов встретились в Вустере и призвали городские собрания организовать треть ополченцев в специальные роты минитменов в постоянной готовности к маршу. [21] Они также ввели систему курьерских курьеров и сигналов тревоги, которые оказались критически важными в Лексингтоне и Конкорде . [20] В октябре бывший законодательный орган Массачусетса собрался вопреки Закону о правительстве Массачусетса и объявил себя Первым провинциальным конгрессом. Он создал Комитет безопасности по образцу органа с таким же названием во время Английской гражданской войны и рекомендовал назначить четверть ополчения минитменами. [18] Военные склады должны были быть складированы вдали от побережья (более удобного дневного перехода), чтобы затруднить попытки их захвата. Самые большие склады находились в Конкорде и Вустере. [22]
В начале декабря 1774 года британское военное командование проголосовало за запрет экспорта оружия и пороха в Северную Америку и за обеспечение сохранности всех оставшихся запасов. 12 декабря разведданные, полученные Полом Ревиром, указывали на то, что захват запасов в Форт-Уильяме и Мэри в Портсмуте, штат Нью-Гемпшир , был неизбежен. На следующий день он поехал из Бостона в Портсмут, чтобы уведомить местных патриотов, которые быстро совершили налет на форт 14 декабря и вывезли его запасы. Разведданные Ревира оказались неверными; хотя британская операция планировалась, приказа на нее не было. Британцы действительно отправили корабли с войсками в Портсмут, и они прибыли через три дня после того, как запасы форта были вывезены. Первый прибыл 17 декабря и был направлен на мелководье во время прилива местным лоцманом-патриотом, к большому гневу капитана. [19]
Запасы пороха, которые лоялисты обычно называли «порохом короля», а патриоты — «порохом ополчения», также вывозились из фортов в Ньюпорте, Род-Айленд , Провиденсе, Род-Айленд , и Нью-Лондоне, Коннектикут , и распределялись среди ополченцев в городах, удаленных от побережья. [23] Пушки и другие припасы контрабандой вывозились из Бостона и Чарльзтауна. [24]
27 февраля 1775 года HMS Lively привёл отряд из примерно 240 британских регулярных солдат из 64-го полка под командованием полковника Александра Лесли для конфискации оружия в Сейлеме, штат Массачусетс . Их остановила небольшая толпа, которая подняла подъемный мост на их пути и издевалась над ними, в то время как другие переместили пушку в безопасное место и послали за помощью из близлежащих городов. В конце концов, подъемный мост был опущен, и регулярным солдатам разрешили обыскать кузницу, где когда-то находилась пушка. Они вернулись на свой корабль, подвергаясь насмешкам со стороны растущей силы нерегулярных солдат, марширующих в ногу рядом с ними. Были небольшие стычки, но выстрелов не было. [25]