Банда по принуждению к разводу в Нью-Йорке была еврейской группой харедим , которая похищала, а в некоторых случаях и пытала еврейских мужчин в столичном районе Нью-Йорка , чтобы заставить их давать своим женам религиозные разводы ( gittin ). Федеральное бюро расследований (ФБР) раскрыло группу после проведения спецоперации против банды в октябре 2013 года. В результате спецоперации были привлечены к ответственности четыре человека, трое из которых были осуждены в конце 2015 года. [1]
Чтобы получить религиозный развод, еврейской женщине необходимо согласие ее мужа в форме еврейского документа о разводе, называемого гет . Без этого согласия все будущие дети жены будут считаться мамзерим (незаконнорожденными/нечистыми). Если обстоятельства действительно требуют развода, а муж не желает, даян (раввинский судья) имеет прерогативу ввести меры по изгнанию общины, чтобы «принудить его, пока он не согласится», с физической силой, зарезервированной только для самых редких случаев. [2] [3] [4]
Именно в этой серой зоне галахи (еврейского закона) в середине 1980-х годов раввин из Бруклина , Нью-Йорк, Мендель Эпштейн начал выступать в защиту женщин, ищущих религиозных разводов со своими мужьями. [5] Прозванный прессой «Отцом-продотцом» из-за его хвастливого использования электрошокера против своих жертв, Эпштейн принуждал этих мужчин разводиться со своими женами с помощью насилия. [6] В 1991 году активист движения «Права отца» Монти Вайнштейн устроил акцию протеста с 25 людьми возле дома Эпштейна, некоторые из которых несли плакаты с надписью «Остановите Менделя Эпштейна!». [7] Вайнштейн много лет слышал истории о тактике Эпштейна, но ничего не происходило, когда он жаловался властям. Он сказал: «Меня беспокоило то, что полиции и судам было все равно». [8]
23 октября 1996 года, когда он шел из синагоги к себе домой в Боро-Парк, Бруклин , Авраам Рубин был затолкнут в фургон тремя мужчинами в масках, избит и подвергнут электрошокеру более 30 ударам, в том числе в гениталии, пока он не согласился дать своей жене гет . [ 9] После трехчасового испытания его оставили в синяках, крови, в наручниках, с завязанными глазами и полуголым у входа на кладбище. [7] В следующем году Рубин подал гражданский иск о рэкете против Эпштейна и его сообщника Мартина Вольмарка, главы Йешивы Шаарей Тора из Рокленда на Уэст-Карлтон-роуд в Сафферне, Нью-Йорк . [10] Однако обвинения против нападавших были сняты в 2000 году окружным прокурором Бруклина Чарльзом Хайнсом после того, как Рубин «не смог опознать ни одного из нападавших». [3] В 1998 году бухгалтер Стивен Вайс заявил, что его челюсть, нога и рука были сломаны в 1992 году членами банды, но арестов произведено не было. Newsday опросил еще дюжину жителей Боро-Парка и Мидвуда, Бруклин , все из которых утверждали, что подвергались преследованиям, угрозам или нападениям со стороны мужчин, работающих на их бывших жен. Хайнс согласился рассмотреть обвинения, но, несмотря на давление со стороны жертв, отказался от судебного преследования. [11]
1 декабря 2009 года Израиль Марковиц был выманен из Бруклина в Лейквуд Тауншип, штат Нью-Джерси , под предлогом получения работы в учреждении по уничтожению документов . [12] [13] [14] Затем на него напали, поместили в фургон, связали, избили и пытали электрошокером, пока он не согласился дать своей жене гет . [ 15] 16 октября 2010 года Исраэль Брискман, гражданин Израиля , был выманен из Нью-Йорка в дом Дэвида Вакса, сообщника Эпштейна, в Лейквуде, где ему обещали работу в качестве машинистки талмудических текстов. [13] Брискман вошел в дом Вакса незадолго до полуночи, был проведен в спальню на втором этаже и немедленно получил удар в лицо, сломав ему нос. Затем его заставили лечь на пол, завязали глаза, надели наручники и связали лодыжки. [15] На ковре появилась лужа крови. Вакс вручил Брискману мешок для тела , «чтобы [ты] привык к размеру». [16] Затем его били по ребрам, обжигали кислотой и угрожали, что помочишься на него, скормишь крысам и заживо похоронишь, пока он не согласится дать жене гет . [ 11] Ваксу заплатили 100 000 долларов от семьи жены за документ, половина из которых досталась Эпштейну, и он попытался вымогать еще 50 000 долларов [12] у отца Брискмана в Израиле по телефону, угрожая, что если он не подчинится, то получит «особый подарок — это называется пуля... в голову». [7] [16] 22 августа 2011 года в Бруклине Ашер Хаймовиц и его сосед по комнате Менахем Тейтельбаум подверглись нападению, были связаны и избиты в течение двух часов, пока Хаймовиц не согласился дать своей жене гет . Тейтельбаума ударили кулаком в лицо, выбили четыре зуба, протолкнули его голову через стену и набили ему рот грязными носками, когда он попытался позвать на помощь. Когда он спросил, за что его бьют, один из нападавших процитировал талмудическое изречение «Горе злодею, горе его соседу». [15] [17] [18]
В октябре 2010 года Вакс и его жена Джуди были арестованы за участие в похищении и избиении Брайскмана, и Вакс впоследствии согласился дать показания в качестве свидетеля правительства, заявив, что Эпштейн был главой операции и что его сын, Дэвид Эпштейн, присутствовал в спальне во время избиения Брайскмана. [19] Дело Брайскмана побудило федеральные власти в Нью-Джерси начать расследование в отношении Менделя Эпштейна на предмет его роли в преступлении. [20]
Летом 2013 года тайный агент Федерального бюро расследований (ФБР) позвонил Мартину Вулмарку [21] и сказал ему, что ее муж отказался дать ей гет . [ 7] Агент вместе с другим агентом, которого она назвала своим братом, встретились с Вулмарком 7 августа, который приступил к организации телефонной конференции с Эпштейном. [21] Позже Эпштейн сказал, что ему нужно 10 000 долларов, чтобы одобрить принуждение в Бет Дин , и 60 000 долларов для «крутых парней», которые будут использовать карате [5] , веревку, отвертку и пластиковые пакеты на головах мужчин, чтобы заставить их сотрудничать. [13] Эпштейн сказал агенту, что не будет присутствовать при нападении, планируя вместо этого быть на улице, и предложил ей сделать то же самое, объяснив, что появление на публике обеспечит им алиби. [4] [22] Агенты вручили Эпштейну чек на 10 000 долларов, в записке было написано слово «Консультация». [23] 29 сентября Эпштейн выехал из Нью-Йорка через границы штата на склад в Эдисоне, штат Нью-Джерси, чтобы засечь место и убедиться, что там уместно инсценировать похищение и избиение. Четыре дня спустя он поехал в Сафферн, чтобы встретиться с женщиной-агентом и Вулмарком, который созвал бет-дин, который в обмен на гонорар должен был объявить, что «муж» должен развестись со своей «женой». [8] Раввины, которые не знали, что агент записывает встречу, открыто обсуждали план похищения и нападения на мужа, чтобы заставить его предоставить гет . [ 21]
9 октября 2013 года Уолмарк и еще восемь мужчин собрались на складе в Эдисоне, чтобы подготовиться к похищению. [24] Внезапно ворвались федеральные агенты и арестовали потенциальных похитителей. Эпштейна арестовали отдельно в Бруклине, [25] а в ешиве Уолмарка Сафферн был проведен обыск. [21] На слушании в федеральном суде на следующий день в Трентоне, штат Нью-Джерси , прокурор США в Нью-Джерси Пол Фишман сказал: «Обвинение заключается в похищении и вымогательстве. Насильственное преступление с целью заставить еврейских мужчин дать развод, который они в противном случае не получили бы. Это не совсем проявление религии. На самом деле это деньги и насильственное преступление». [26] Помощник прокурора США Джозеф Грибко сказал, что банда «делала это не из религиозных убеждений. Они сделали это за деньги». [27] 6 мая 2014 года Вакс признал себя виновным в федеральном суде в Нью-Джерси в сговоре с целью совершения похищения. Он назвал мужчин, арестованных в октябре прошлого года, своими сообщниками. [20]
Судебный процесс над главными обвиняемыми начался 18 февраля 2015 года в Окружном суде США по округу Нью-Джерси в Трентоне. [19] 21 апреля они предстали перед окружным судьей Фредой Л. Вольфсон , после чего Мендель Эпштейн был признан виновным в сговоре с целью совершения похищения, в то время как сообщники Джей Голдштейн и Биньямин Стимлер были дополнительно признаны виновными в покушении на похищение. Присяжные оправдали Дэвида Эпштейна по всем пунктам обвинения. [28] Шолом Шухат , который в июне признал себя виновным в поездке в рамках межгосударственной торговли с целью совершения насилия, был приговорен 19 ноября к отбытию срока и двум годам надзорного освобождения, причем первые шесть месяцев были домашним арестом. [29] Вулмарк, признавший себя виновным в сговоре с целью совершения вымогательства в межгосударственной торговле, был приговорен к более чем трем годам тюремного заключения, [30] двум годам условно-досрочного освобождения и штрафу в размере 50 000 долларов. [24] Эпштейн и Стимлер были приговорены к 10 и трем годам соответственно. Вулфсон заявил во время судебного разбирательства, что «никто не имеет права совершать акты насилия против другого» и что приговор был необходим для того, чтобы удержать других членов еврейской общины от участия в подобном оплачиваемом самосуде. [31] Днем позже Голдштейн был приговорен к восьми годам тюремного заключения. Шесть других соучастников также признали себя виновными до суда и были приговорены к срокам до четырех лет. [15] [32] [33] [34] 12 января 2016 года Дэвид Вакс был приговорен Вулфсоном к семи годам тюремного заключения. [35]
Эпштейн выдвинул ряд аргументов защиты в суде, начиная от вопросов об ордере и заканчивая вопросами присяжных, но суть апелляции была сосредоточена на правомерности их действий в соответствии с Законом о восстановлении религиозной свободы , заявив, что операция ФБР помешала их религиозной практике. Он также утверждал, что жертвы, вступая в еврейский брак, по сути соглашались на применение силы, предусмотренное еврейским законом. Вышестоящий суд не принял эти аргументы. [23]
Раввинский судья Дэвид Эйденсон из Монси, штат Нью-Йорк, сказал: «Я в шоке от того, что люди, называющие себя раввинами, могут заниматься принуждением». По словам Эйденсона, если женщина получает гет таким образом и снова выходит замуж, «ее брак не является законным, и она будет считаться живущей во грехе. Если у нее есть дети, они считаются рожденными вне брака, и это считается позором в обществе». [36] Эйденсон обвинил Гершеля Шехтера в неверном цитировании Маймонида в пользу избиения мужей. [8]
Джуди Хейклин, президент Еврейского ортодоксального феминистского альянса , сказала:
Недостаточно того, что эти женщины подвергаются насилию со стороны своих мужей. Затем они обращаются к авторитетным лицам, которые требуют взятки, чтобы решить то, что должно быть фундаментальной проблемой прав человека. Это душераздирающе, женщины, которые оказались в этой ужасной ситуации. И это позор. Это пятно на всем нашем сообществе... Мы думаем, что галаха настолько глубока и божественно вдохновлена, что решения могут и должны быть найдены в галахе ... Я, конечно, понимаю импульс для такого рода решений, и почему люди так разочарованы отсутствием прогресса, что люди тянутся к этим решениям из-за разочарования. [8]
Сэмюэл Хейлман , профессор социологии и иудаики в колледже Квинс , сказал: «Применение силы — вот как это делалось столетия назад. Большинство евреев больше так не поступают, но в этом сообществе... это своего рода фундаменталистский взгляд». [37]
Моше Давид Тендлер , раввин и профессор медицинской этики в Университете Йешива , сказал: «Идея о том, что бет дин может выдать приказ о принуждении, — чушь, обман». Признавая, что он «общался с [Эпштейном] по вопросам», Тендлер тем не менее считал его «ненадежным». [36]
Мордехай Виллиг , лидер суда «Бет Дин Америки» центристского Раввинского совета Америки , подчеркнул, что раввины никогда не должны делать ничего противозаконного, потому что если один раввин делает что-то неподобающее, «все, чье имя Раввин, запятнаны». [8]
Хаим Довид Цвибель , исполнительный директор Agudath Israel of America , заявил, что суд Вольмарка не выслушал, какую защиту мог бы предложить муж, который якобы отказывался предоставить гет . Цвибель, который называл Вольмарка «уважаемой фигурой в еврейской общине», «экспертом в еврейском праве» и «раввином калибра» во время ареста Вольмарка, [9] позже сказал:
Существует значительное мнение, что можно предпринимать только шаги, соответствующие закону страны... Некоторые могут усомниться в законности гета , который был получен при таких обстоятельствах... На поверхности обвинений этот конкретный сценарий был за пределами всего, что могла бы одобрить Галаха . Кажется, что роль одного из раввинов заключалась в том, чтобы определить, оправдывают ли обстоятельства постановление бет дин , что вы можете заставить парня. Это явно было сделано таким образом, который оставляет желать лучшего. Все дело было обманом. Раввин не пошел дальше того, что женщина заплакала и подписала чек. Это очень тревожно... Идея, которую некоторые выдвинули, что женщины должны иметь такую же возможность инициировать процесс развода, как мужчина может развестись с женщиной против ее воли, — это явно противоречит Галахе . [8]
История этой группы и их тактики была опубликована в статье Мэтта Шаера в журнале GQ в 2014 году и экранизирована в фильме Тэффи Бродессер-Акнер . [38] [39]
