Поузи Оливер «ПО» Дэвис (1890–1973) был американским педагогом и администратором, а также одним из первых сельскохозяйственных редакторов и радиоведущим.
Возможно, его больше всего помнят как человека, который дольше всех проработал директором Службы распространения знаний Алабамы (теперь известной как Система распространения знаний кооперативов Алабамы ), а также за помощь сельскому хозяйству Алабамы в критический период развития.
Дэвис также проявил себя как национальный лидер и сторонник фермерства и работы по кооперативному распространению знаний в 1940-х и 1950-х годах. [1]
Дэвис родился в сельской деревушке, известной как Скинхед, недалеко от Афин, штат Алабама , 15 августа 1890 года, у Ричарда Скоггинса Дэвиса и бывшей Милдред Элизабет Баркер. В семейной генеалогии, написанной за несколько лет до его смерти, Дэвис вспоминал Скинхед как место, где его «истощенная семья поселилась после того, как ее вышвырнуло из округа Макминн, штат Теннесси, адом Гражданской войны ». [2]
Дэвис также вспомнил, что, хотя этому крошечному сообществу не хватало интеллектуальной и культурной изысканности, это было место, где «люди ходили в церковь, хорошо относились к своим соседям, занимались своими делами и по-прежнему верили, что Бог есть и для живых, и для мертвых».
Проработав некоторое время учителем в государственной школе с 1909 по 1912 год, Дэвис поступил в Алабамский политехнический институт (ныне Университет Оберна ), расположенный в Оберне, штат Алабама , который он окончил в 1916 году. С 1916 по 1917 год он работал садоводом на Алабамской сельскохозяйственной экспериментальной станции, а затем устроился на работу агрономом в Southern Railway. [2] Он также некоторое время работал помощником агента мужского клуба. [3]
В 1918 году он женился на Милдред Килберн из Флоренции .
Дэвис некоторое время работал в Progressive Farmer, а затем вернулся в API в 1920 году, чтобы занять должность сельскохозяйственного редактора на Алабамской сельскохозяйственной экспериментальной станции и в Алабамской службе распространения знаний. [2]
Вскоре после вступления в должность редактора Дэвис, хотя и неохотно, стал одним из пионеров радиовещания на Юге.
Его участие в этом новом средстве массовой информации последовало после того, как издатель Birmingham News Виктор Хансон предложил API $2500 на создание радиостанции для предоставления образовательной информации фермерам и другим слушателям API. Вспоминая инцидент более 40 лет спустя тогдашнему президенту Университета Оберна Ральфу Брауну Драгону , Дэвис считал пожертвование практически бессмысленным, поскольку его едва хватило бы на покупку оборудования для трансляции сигнала, не говоря уже о ежедневной эксплуатации станции. Другим ограничивающим фактором было скудное количество радиоприемников, доступных в то время в Алабаме.
К несчастью для Дэвиса, администрация API, а также его непосредственный руководитель, тогдашний директор Alabama Extension Лютер Дункан , опасаясь плохой репутации, которая последует, если они откажутся от пожертвования, смотрели на вещи иначе. Дэвису, как редактору и публицисту учреждения, было поручено обеспечить финансирование и персонал для работы новой станции.
Это ознаменовало начало долгой и, как Дэвис вспоминал в конце жизни, в значительной степени разочаровывающей связи с этим новым средством. Даже просто найти инженера, который хоть что-то знал о радио, было достаточно сложно.
Как вспоминает Дэвис, WMAV был установлен вечером 22 февраля 1923 года. К тому времени Служба распространения информации уже потратила сумму, значительно превышающую первоначальное пожертвование в размере 2500 долларов.
«Мы боролись и клевали, как могли, с оборудованием, которое к моменту установки уже почти устарело», — вспоминал он. [4]
После приобретения совершенно нового оборудования, Дэвис переместил объект в Comer Hall и приобрел новые позывные: WAPI, которые станция использует и сегодня. Дэвис также сыграл важную роль в работе с агентами по организации вечеринок радиопрослушивания для аудитории по всему штату — практика, которая предвосхитила методы видеоконференций, распространенные сегодня. [5]
После неоднократных безуспешных попыток присоединиться к общенациональной сети — NBC или CBS — Дэвис решил перенести станцию в Бирмингем, заручившись обещанием городских властей покрыть половину ежегодных эксплуатационных расходов, что в общей сложности составляет около 20 000 долларов США.
В качестве дополнительной меры по сокращению расходов Дэвис также заключил соглашение с Университетом Алабамы и Колледжем Алабамы в Монтевалло (ныне Университет Монтевалло ) об эксплуатации станции в партнерстве с API.
Соглашение с Бирмингемом и двумя другими учреждениями работало достаточно хорошо, вспоминает Дэвис, до начала Великой депрессии в 1929 году, после чего город, испытывающий нехватку денег, был вынужден отказаться от сделки. Этот критический сбой в доходах заставил Дэвиса арендовать станцию — «долгие и мучительные усилия», как он вспоминал.
Тем не менее, Дэвис не нашел эти усилия полностью неудовлетворительными. WAPI не только обеспечила этим трем учреждениям вещательное присутствие, но и обеспечила «хорошую ежегодную прибыль от их инвестиций» примерно с 1922 по 1961 год.
«Когда-нибудь, я надеюсь, компетентный историк раскопает все факты и напишет гораздо более подробно, чем я, о WAPI — всеобъемлющую историю», — заявил Дэвис в письме Драугона. «Я считаю, что это была бы история, которую стоило бы писать и читать, если бы она была сделана точно и разумно». [4]
Все время, пока Дэвис занимал должность генерального директора WAPI, он также выполнял обязанности редактора Extension Service и Experiment Station. Он известен тем, что создал одну из ведущих в стране программ по связям с общественностью своего времени. Его работа в качестве редактора по сельскому хозяйству Extension послужила моделью для программ Extension в других штатах для охвата фермеров и другой аудитории через печатные и вещательные СМИ. В эпоху, когда сельское хозяйство составляло важнейшую опору экономики США, многие из сотрудников Дэвиса пользовались большим спросом среди изданий, агентств и предприятий, связанных с фермерством. [6]
Дэвис также считался неутомимым работником Extension. Записи показывают, что в 1925 году он проехал почти 14 000 миль на поезде и более 3300 миль на машине, чтобы выполнить свою работу. [7]
Люди, работавшие с Дэвисом, вспоминают, что он так и не смог преодолеть свои редакторские наклонности даже после того, как стал директором Extension, часто исправляя грамматические и синтаксические ошибки в отчетах и других документах.
С 1933 по 1936 год он также занимал две другие профессиональные должности, работая в Alabama Extension в качестве исполнительного секретаря и регистратора. [8]
После того, как его предшественник Лютер Дункан в 1937 году стал президентом API, Дэвис был назначен директором Службы расширения Алабамы, став директором с самым большим стажем работы в истории Службы расширения Алабамы. [6]
Дэвис считался идеалистом и гораздо менее политически мотивированным, чем Дункан. Интеллектуального Дэвиса также критиковали за то, что он недостаточно тесно отождествлял себя с фермерами — у него «не было достаточно грязи на ботинках», чтобы общаться с фермерами штата, как один сотрудник рассказал годы спустя. [6]
Однако, по мнению многих, он был экстравертом, а также наделенным значительными коммуникативными и организаторскими способностями — качествами, которые в сочетании с глубокой преданностью миссии Cooperative Extension более чем компенсировали любые недостатки. [6]
В результате его эффективного руководства программой расширения в период поздней депрессии и в военные годы Дэвис стал национальным лидером и представителем сельского хозяйства, что позволило ему влиять на ход федерального законодательства в годы правления Рузвельта — по мнению некоторых, это было важнейшим преимуществом в эпоху, когда федеральное правительство оказывало особенно сильное влияние на политику в области сельского хозяйства.
Дэвис также пользовался большим уважением как оратор, путешествуя по всему Югу и большей части страны, делясь своими взглядами на будущее сельского хозяйства и развивающуюся образовательную миссию Extension. [9]
Как и многие американские педагоги его эпохи, Дэвис твердо верил в преобразующую силу научного прогресса, часто выражая бурную гордость за роль, которую Cooperative Extension сыграла в качестве агента перемен в механизации сельского хозяйства Юга и повышении его эффективности и прибыльности.
«Вместе мы занимаемся лучшим типом образования, которое только можно найти и которым могут поделиться люди», — сказал Дэвис в своем обращении к Ассоциации окружных комиссаров и судей по наследственным делам в Мобиле, штат Алабама, в 1956 году. «Короче говоря, это научная и техническая информация для здравомыслящих и практичных людей там, где они живут и работают». [10]
Он часто выражал раздражение по поводу южных фермеров, которые не прислушались к посланию Cooperative Extension, даже описывая Юг как «землю упущенных возможностей», где производители «не использовали возможности, большие и маленькие, вокруг них и среди них». «С огорчением я узнал о южных семьях, которым приходилось обращаться за благотворительностью или к правительству за едой», — писал Дэвис в 1938 году. «Для меня это немыслимо, за исключением, конечно, [чрезвычайных] случаев».
«Каждый фермер, будь то землевладелец или арендатор, может иметь один или несколько свежих продуктов питания практически в любой день года, за исключением случаев сильных заморозков. Они, а также консервированные и сушеные продукты — а также мясо, молоко и яйца, которые можно производить дома — составляют хорошую диету, и ее много». [11]
Дэвис был полон решимости активизировать усилия по охвату фермеров и их семей, которые по какой-либо причине не прислушивались к посланию Cooperative Extension. В статье, опубликованной в Extension Review, он подчеркнул, что работники Extension должны выполнять «большую и лучшую работу по обучению и вдохновлению большего числа людей к действию».
Недостаточно просто ограничить послание Extension небольшой горсткой фермеров, желающих стать «учениками Extension», подчеркнул Дэвис. Вместо этого он задумал и реализовал стратегию, которая охватит всех сельских жителей с помощью «лучших методов обучения, имеющихся в нашем распоряжении, и трудоустройства лучших работников Extension».
Дэвис провел масштабную технологическую перестройку полевых офисов Alabama Extension, снабдив каждый окружной офис «адресной машиной, чтобы можно было использовать как большие, так и маленькие списки рассылки для эффективного контакта по почте». Отдаленные офисы также были снабжены кинопленкой и стереоптик-аппаратами, «чтобы каждый работник округа мог сочетать зрение со звуком при представлении фактов на собраниях».
Дэвис также расширил присутствие Alabama Extension в печатных и вещательных СМИ. Он установил тесные рабочие отношения с еженедельными и ежедневными газетами Алабамы и с фермерскими домашними изданиями. Образовательные передачи Extension выходили в эфир шесть дней в неделю на большинстве вещательных каналов в Алабаме.
Кроме того, Дэвис курировал запуск «This Month in Rural Alabama», 8-страничного таблоида, который выходил в качестве вставки в 97 еженедельных газетах Алабамы. С тиражом в 100 000 еженедельных экземпляров он стал самым широко распространенным изданием в Алабаме. [12]
Дэвис уважал роль науки в быстром развитии сельского хозяйства юга, но его вера в научные достижения и прогресс была сдержанной. Из собственного опыта работы с фермерами он знал, что ошеломляющие технологические достижения часто влекут за собой новые и еще более сложные проблемы. Одним из примечательных примеров было огромное улучшение урожайности хлопка, которого фермеры, работая в тесном сотрудничестве с агентами по распространению знаний, добились, несмотря на постоянное присутствие долгоносика — достижение, которое, в свою очередь, привело к избытку хлопка и «сопутствующим головным болям и трудностям, которые сейчас так распространены».
Излишки сельскохозяйственной продукции, связанные с улучшенными методами выращивания хлопка, беспокоили Дэвиса, как и, если на то пошло, чрезмерная зависимость региона от этой культуры. [13]
Во многом по этой причине Дэвис был одним из первых и ярых сторонников диверсификации фермерского хозяйства.
«Мне совершенно ясно, что хлопок, на который мы в значительной степени полагаемся в плане денежного дохода, нуждается в помощи», — писал Дэвис в 1937 году. «Также совершенно ясно, что скот и птица — лучшие помощники хлопка» [14] .
Будучи всю жизнь демократом и поддерживая теплые рабочие отношения с администрацией Рузвельта, Дэвис, тем не менее, опасался долгосрочных социальных и культурных последствий индустриализации — последствий, которые уже проявились в растущем числе американцев, работающих на работодателей, а не на себя.
«Итак, индивидуальная свобода, какой ее знали наши предки, в значительной степени исчезла, потому что тот, кто работает на другого, не совсем свободен в том смысле, что тот, кто финансирует свой бизнес и работает на себя», — заявил Дэвис в конце своей карьеры в Extension.
Он считал, что фермеры, наряду с мелкими лавочниками и мелкими предпринимателями, играют важную роль в сохранении свободы в Америке, поскольку они «частично капиталисты, частично рабочие». [15]
Эта страсть Джефферсона к фермерам и мелким предпринимателям во многом объясняет его интенсивный интерес и симпатию к концепции фермерского бюро .
Дэвис считал, что без сплоченности, которую обеспечивали фермерские бюро по всей стране, фермеры не смогли бы противостоять натиску масштабности в виде как большого правительства, так и большого бизнеса. [16]
Цель Дэвиса по созданию Extension для охвата как можно большего числа сельских жителей Алабамы не осталась без критики. Среди этих критиков был губернатор Джеймс Э. «Большой Джим» Фолсом , который утверждал, что это рвение в работе Extension часто происходило за счет других агентств.
Будучи по должности председателем Совета попечителей API, Фолсом, тесно сотрудничая со своим союзником, Гулдом Бичем, попечителем API, выдвинул обвинения на собрании попечителей 21 февраля 1947 года, утверждая, что сельское хозяйство Алабамы претерпело относительное снижение доходов фермеров, отчасти из-за неэффективного управления Дэвисом программой Extension.
Фолсом также утверждал, что Extension не сотрудничала с другими государственными и федеральными фермерскими агентствами и что она контролировала Фермерское бюро Алабамы, даже выбирая президента и делегатов на съезды Фермерского бюро. Губернатор также утверждал, что Extension была слишком политически ангажирована и даже использовала свой вес, чтобы отклонить поправку о подоходном налоге.
В конечном итоге Дэвис был оправдан попечителями, которые также приняли резолюцию, высоко оценивающую его работу. [17]
В 1940-х годах некоторое время шла борьба между Дэвисом и Элбертом Х. Нортоном, суперинтендантом государственных школ, за место президента API Лютера Дункана, который неожиданно скончался в 1947 году. [18]
Дэвис вышел на пенсию в 1959 году, и его сменил Э. Т. Йорк . Последние несколько лет своей жизни он провел, составляя генеалогию семьи Дэвис и работая в нескольких профессиональных и благотворительных советах. Он также был президентом Совета писателей Алабамы с 1962 по 1963 год.
Среди его наград — он был признан «Человеком года» в сельском хозяйстве журналом Progressive Farmer и награжден медалью и сертификатом от Американского фермерского бюро в 1945 году за выдающиеся заслуги в американском сельском хозяйстве. Он также был включен в список «Кто есть кто в Америке» за 1952-53 годы. [2]